（本編完結・番外編更新中）あの時、私は死にました。だからもう私のことは忘れてください。

番外編

円徳寺 ラナ 11

電話をとると、お母様は半狂乱で、私にすぐに病院にくるようにと言った。
が、泣きわめきながらしゃべるので、要領を得ない。

途中で、お父様に電話をかわった。

ルリが、学校の階段から落ちたらしい。
病院名を聞いて、あわてて、タクシーで病院に向かった。

案内されたところに、両親がいた。
お母様は祈るように手を組み、鬼気迫る顔で、ルリが治療してもらっている処置室の方をじっと見ている。

私が来たことにも、気が付いていないようだ。

「お父様、ルリの容態は……？」

「今は治療中で、詳しいことはわからない」

沈んだ表情で答えるお父様。

「お父様。さっきの電話で、ルリが階段から落ちたって言ったけれど、……一体、何があったんですか？」

「階段から突き落とされたんだ。同じクラスの女の子に」

「え？　突き落とされた？　どうして……？」

「今、警察が事情を聞いている。はっきりはわからないが、ルリを突き落とした後、その女の子は、『彼氏をとられた、許せない』と泣きわめいていたらしい…」
お父様が苦々しい口調で言った。

「もしかして、それって、あの……」

思わず、昨日聞いたことを口にしかけて、あわてて黙った。

お父様が鋭い視線で私を見た。

「ラナ。ルリから何か聞いてるのか！？」

「いえ……」

とりあえず、私は言葉を濁した。

ルリが彼女がいる人から彼氏をとって、デートをしようとしていた、なんて、とても言えない。

つまり、ルリを突き落としたのは、ルリが今日デートをするはずだった相手の彼女だった可能性が高いんじゃ？
そう思ったとたん、鳥肌がたった。

リュウのことと重ねて、その彼女が他人事とは思えなかったから。

もしも、その人のように、完全にリュウをルリにとられて、結婚もルリとすることになったとしたら、私は一体どうするんだろう？　

なにより、リュウとの結婚がなくなれば、二人で会社を継ぐこともなくなる。
ラナとしての大事な役目が果たせなくなる。

その時、お母様がこっちを見た。

「嘘よ！」
と、叫んだ。

「ルリがそんなことをするはずないじゃない！　ルリはかわいいから、勝手に好かれただけなんでしょう？　逆恨みもいいとこよ！」

「そうだな。ルリは、そんなことはしない」

お父様が、お母様をなだめるように言った。


それから、お医者様に呼ばれて、説明を受けた。

骨折とかはしていないものの、ルリは頭をうっており、意識がまだ戻っておらず、予断を許さない状況だという。

それを聞いて、ショックを受けたお母様が倒れた。

「ラナ。すまないが、家に帰ってルリの入院の準備をしてきてくれるか？　これが必要な物だ。私は二人についている」

そう言って、病院から渡されたリストを手渡された。

「わかりました、お父様」


バタバタとした一日が終わったあと、私だけ、家に帰った。

そして、留学用の資料を前にして、考えた。
いろんな理由をつけて、考えてみた。
でも、結論は同じ。

やっぱり行けない……。
こんな状況で、留学に行くことはできない。


結局、一睡もできず、翌朝、私は森野君に留学の申し込みを断るため電話をかけた。

森野君の番号は知っていても、電話をかけたことはなかったので、森野君は驚いていた。

が、だまって、私の話しを聞いてくれた後、優しい声で言った。

「留学の件はわかった。残念だが、状況が状況だ。無理も言えない。それより、円徳寺は大丈夫なのか？」

「うん」

「円徳寺は無理をしすぎるからな。無理をするな。どうせ、眠れてないんだろ？　とにかく、食べて、寝ろ」

「うん」

「それと、留学のことはまたチャンスがある。あきらめるな」

「うん」

「あと、もうひとつ。自分のために生きることを忘れないでくれ。自分を犠牲にするな」

「……うん」

「なんだ、その間は？　最後が一番大事だからな！　何があっても、絶対、忘れるなよ！」

森野君から励まされたあと、私は電話をきった。

そして、イギリス留学の資料を全て、ひきだしの奥深くにしまいこんだ。



翌日から、私は大学を休み、両親とともに、ルリの意識が戻るのを病院で待つ日々が続いた。

そして、階段から落とされて、ちょうど一週間がたった日、ルリの意識が戻った。