全力でお手伝いするので、筆頭聖女の役目と婚約者様をセットで引継ぎお願いします！

遠慮じゃないです！

結局、私は、今、王太子様に両手をがっちり捕獲され、向かい合っている状態です…。
そんな私たちをのぞきこむように身をのりだしているエリカ様。
その隣にぴったりひっついているロジャー様。

癖が強く、圧の強い人たちに囲まれ、絶体絶命の私。
というか、正直、うっとうしい。
離れてー！と、叫びたくなる、暑苦しさよね…。

心が荒れ放題の私にむかって、やけに、甘い雰囲気をまき散らしながら、王太子様が話し始めた。

「ルシェル。この指輪の石に正式な名前はありません。王位につく者だけが持つ秘宝のため、公に名前を呼ぶこともないんですよ」

ええっ？！　いきなり重すぎる内容なのですがっ？！　ほんと、やめて？！

おびえる私を楽しむように、王太子様が美しく微笑んで話を続ける。

「この名もない石は、王家にふたつあります。そして、代々、ひとつは王に、もうひとつは王太子が持つようにと受け継がれてきました」

「あら、たった、ふたつしかないの？　じゃあ、今は王とレオが持っているとして、ルシェルの指輪の石は何？　幻のみっつめ？」
エリカ様が怒涛の勢いで、王太子様に問いかける。

が、王太子様は、エリカ様がまるで見えてないかのように、私をじっと見ている。

なになになに、怖すぎるわっ…！

「ルシェルにわかりやすいように、ルシェルのために説明するので、雑音は放っておきましょう。順に説明していきますからね、ルシェル」

ちょっと、王太子様？！　一体何を言っているのです？！　　
いくら反抗期だからといって、エリカ様を無駄に怒らすのはやめてください！　

ほら、ただでさえ暑苦しいのに、ロジャー様がすごい殺気を放ちだしたじゃない…。
と、思ったら、案の定、ロジャー様が王太子様の顔の前にぐいっと近づく。

「おい、レオ。エリカが聞いたことを、とっとと話せ。無視するようなら、たたきつぶすぞ」
ドスの効いた声をだすロジャー様。

普段の品の良さが消え失せ、荒くれ者と化したロジャー様。

ちょっと、ロジャー様？！　そこで、言い合うのは本当にやめてください！
王太子様に捕らえられている私の頭の上ですからね？！

「邪魔ですよ、叔父上。それに話が進みませんが、いいのですか？」
王太子様は、淡々と言った。

すると、エリカ様が悔しそうな顔をしながらも、
「ロジャー、だまってて！」
そう言って、ロジャー様の服をひっぱり、ご自分の隣、ロジャー様の定位置に引き戻した。

あれ？　なにか、懐かしいわね…。

あ、そうだ。
実家の伯爵家で飼っていた大型犬のルン。猟犬で、闘志あふれる犬なのだけれど、お父様に「待て」と言われると、こんな顔で、そばに控えてたわよね…。
今のロジャー様は、待てをしているルンにそっくりだわ…。
ああ、家に帰りたくなってきた…。

なんて現実逃避をしていると、王太子様が、麗しい笑みを浮かべた。

「また、ルシェルは別のことを考えていますね。ぼくの話に集中してください。でないと、もっと近づいて、ルシェルの耳に直接しゃべりかけますが、いいですか？」

「いや、いいわけないです！　ダメです！　それは結構です！　集中します！　すみません、王太子様！」
私があわてて言う。

エリカ様が顔をしかめ、「レオ、本当に気持ち悪いわね…」と、つぶやいた。

が、そんな声は聞こえてもないように美貌の顔をゆるませた。

「では、ルシェル。まずは、ぼくの持っている石を見せますね。いつも首にかけているんですよ」
そう言うと、襟のボタンをはずし、首のあたりから手を服の中にいれた王太子様。

「見せるって、その秘宝を？！　いやいやいやいや、本当に結構ですっ！　どうぞ、秘宝は秘宝のままで！」
拒否の気持ちを込めて、全力で頭を横に振る私。

「遠慮しないでくださいね、ルシェル」

「いや、遠慮じゃなくて、本当に結構ですっ！」
と言いきった時には、金色の鎖につながれた緑色の石が、目の前に…。

あーあ、見てしまったわ…。