政略結婚の相手は、御曹司の元カレでした〜冷たいはずの彼が甘過ぎて困ってます〜

4. 契約結婚の始まりの日

　婚姻届の提出は、私が直接立ち会ったわけではなかった。

　手続きは礼司さんが一人で済ませてきてくれた。
　私はただ、「提出してきた」と静かに告げられた言葉を信じて、指輪を薬指に通しただけだ。

（……これで、正式に夫婦、なんだよね）

　そう自分に言い聞かせながらも、胸の奥にはふわりとした実感のない空白が広がっていた。

　その日の午後、タワーマンションの鍵が私に渡された。

　都心の一等地にそびえる高層階の部屋は、礼司さんが所有する物件だと聞いている。
　広過ぎるリビング、高級品だけれど無機質に整えられた家具、どこか生活感のない空間。
　けれどその静けさが、今の私達の関係を妙に象徴しているようで、思わず苦笑が漏れそうになる。

「部屋は好きに使っていい。生活に必要な物は一通り揃えてあるはずだ。足りなければ遠慮なく言ってくれ」

　そう言って彼は、荷物をほどく私に背を向けたままスーツの上着を脱ぎ、ハンガーにかけた。
　その動作まで完璧に整っていて、私はまた一つ、二人の間に決して縮まらない距離を感じてしまう。

　夕食は軽く外で済ませ、帰宅後は互いに口数も少ないまま、それぞれの部屋へ向かう。

（こんな風に、毎日息が詰まるような生活を送っていくのかしら）

　そんなことを考えながら廊下ですれ違ったとき、礼司さんがふと私の手元に視線を落とす。そして静かに言った。

「……指輪、ちゃんと付けてるんだな」
「え？」

　思いもよらない問いに、情けなくも短い声で問い返してしまう。しかも最悪なことに、今日一日の緊張から不意に出した声は掠れていた。

「あくまでも義務だと思っていたが……似合っている……思っていたよりも、ずっと」

　そう言い残し、礼司さんは足早に自室へと消えて行く。
　音もなく静かに閉じられたドアが彼らしいと思う反面、先ほどの言葉の意味を計りかねて、咄嗟に「ありがとう」と感謝の言葉を返せなかったことに後悔が滲む。
　
　何も出来なかった私はただ、薬指のリングをそっと撫でた。

（似合っている、なんて……）

　契約の為に必要な小道具、それがたまたま……思いのほか似合っている、しっくりきているというだけの言葉なのに。どうしてこんなに胸が高鳴ってしまうのだろう。

　仮初めの夫婦としての生活はまだ始まったばかり。だけど私の心のどこかで、ずっと静かに燻り続けていた小さな種火が、ボッと音を立てて燃え上がったような気がしていた。