Re:攻撃魔法を使えないヒーラーの俺が、回復魔法で最強でした。【第一部新生版】

水無月いい人(minazuki)

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第二章《第一部》ヒーラー王国篇

第18話「王都に咲く黒髪の少女──そして誕生日の夜」

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ここ最近、ずっと剣術修行の日々が続いていた。
相手はエルザの日とエルフォードさんの日で分かれている。

エルザの日は、もう憂鬱でしかない。
ほぼ俺たちはサンドバッグ……いや、レイラは違うかもしれないが。
けれど、着実に強くなっていた。俺も、そしてレイラも。

そんなある日——。

今日は久しぶりの休みだった。一体、いつぶりのことだろうか。

今までの休みの日は、王都を回りながら『呪いの解呪』について聞き込みをすることがほとんどだった。
だが、ここに来てすでに半年が経つ。俺たちの生活リズムはすっかり変わっていた。

もちろん、父さんには手紙を送っておいた。
俺たちが無事にミスタリス王国へ辿り着いたこと、元気にやっていること。
その手紙は、ちゃんと届いているだろうか。

「……ねぇレイラ」

「なに？」

「デートしよっか」

「……え？」

レイラは、飲んでいたお茶を思いきり吹き出した。

＊＊＊

ミスタリス王国は広い。
以前も王都を見て回ったが、やはり何度見ても飽きない場所だった。

だが、これまでは聞き込みをしていたため、店の中には一度も入ったことがない。
今日は、ただ純粋に王都を楽しむ日にしようと思う。

「レイラは、どこか行きたいところある？」

「……アスフィに任せる……よ」

任されてしまった。

とは言っても、俺も詳しくないんだよなぁ……。レイラはさっきから俯いてばかりだ。
やはり、大勢の人がいる場所は苦手なのだろう。

だが今日は、そんなレイラにもリフレッシュしてもらうのが目的だ。
彼女はずっと努力を続けている。『獣化』の使いこなしも、着実に成長していた。
そのぶん疲労も大きいらしく、俺の『ヒール』で回復していても、やはり休息は必要だった。

だからこそ、今日のデートを計画したのだ。

「お！君たちは、エルザ様と一緒にいた子供達じゃないか」

通りかかった商人の男が声をかけてきた。
そういえば、ここに来た初日も、王都の人々に話しかけられたっけな。
たぶん、そのときの人の一人なのだろう。

「あ、どうも」

「お？君たち、デートかい？若いねぇ」

「はい、今日はお休みなのでお出かけしています」

「ほう？そりゃいいな！そこのお嬢ちゃんも、えらくべっぴんさんじゃあねぇか！彼女か？はっはっは！」

「でしょ？僕の妻です」

俺は、自慢げにレイラを紹介した。

レイラは、また下を向いている。
冗談のつもりだったが……そんなに嫌だったのか？

「えっと、おじさん」

「なんだい？」

「僕たち、外から来ていて、この街についてあまり詳しくなくて。デートにオススメの店とかありますか？」

「うーん、デートにか……」

商人のおじさんは顎に手をやり、しばらく考え込む。どうやら悪い人ではなさそうだ。

口元に立派な髭を生やした小太りの男性。いかにも商人といった雰囲気だった。

そして、おじさんはある方向を指差した。

「……そうだね、あそこにある店に行ってみるといい」

「あそこは？」

「あの店は、服やアクセサリーが売っている。
今君たちが着ている服も素敵だが、デートならもう少しラフな格好でもいいんじゃないか？」

言われて、改めて自分の服を見下ろした。

俺は黒のスーツのような衣装、レイラは白を基調としたドレス。
これは、ここに来た時にエルザから『入団祝い』として贈られたものだった。

エルザ曰く「騎士団の装い」らしいが、他の団員はみんな鎧を着ている。
たぶん、俺たちはまだ子供だから、という理由で違う服を与えられたのだろう。

とはいえ、たしかに俺の服はデート向きではない。
商人のおじさんの言う通り、もう少しラフな格好にしてもいいかもしれない。

「分かりました！教えていただき、ありがとうございます！」

「いいってことさ、楽しんでおいで」

レイラはまだ人見知りが抜けず、黙ったままだった。

店に入ると、さまざまな服やアクセサリーが並んでいた。

「うわぁ、すごい！いろんな服があるね、レイラ！」

「……うん」

「どうしたの？さっきからあまり話さないけど、具合でも悪いの？」

「……だいじょうぶ」

レイラはずっと俯いていた。
どうにも様子がおかしい。

——と、俺の視界にある服が飛び込んできた。

「お、おおおお」

見覚えのある服だった。
そう、これはレイラの母親がよく着ていたものにそっくりだ。
胸元が大きく開いたワンピース。
これは……！

「ねぇ、レイラ？」

「なに、アスフィ」

「こ、このワンピースなんてどう――」

「――嫌だよ？」

言い切る前に、即答された。

「ですよねー」

絶対似合うと思ったのになぁ。
試着だけでもいいからしてほしかった。

……まぁ、仕方ない。
俺は他の服を探すことにした。

＊＊＊

夕方になり、俺たちは城へ戻った。結局俺は自分の服を買わなかった。というより、買えなかった。

「……ふぅ、久しぶりのお出かけ、楽しかったね！」

「……うん」

俺は、ふと思い出し、懐から小さな包みを取り出した。

「はい、これ！」

「なに？これ」

「プレゼントだよ。レイラ、今日誕生日でしょ？」

レイラの目が、大きく見開かれた。

「……アスフィ、覚えててくれたんだ」

「もちろん！もう付き合いも結構長いからね」

「……ありがとう、アスフィ」

俺が贈ったのは、猫の形をした髪飾りだった——。
最初にあの店へ入ったとき、レイラに似合いそうだと思っていた。だが、この髪飾りは結構な値段がした。

俺は他にプレゼントになりそうなものを探し回ったが、結局これ以上のものは見つからなかった。

……おかげで、ワイバーンの件でエルザからもらった金はほぼ底をついた。
けれど、レイラが嬉しそうに微笑んでいるのを見て、俺はこの選択が正しかったと確信した。

「つけてみてもいい？」

「もちろん！」

レイラはゆっくりと髪飾りをつける。
小さく揺れる猫の飾りが、レイラの黒髪によく映えていた。

「……どう、かなアスフィ」

「うん！すごく似合ってるよ！素材がいいからね！」

レイラは、また俯いた。照れたように頬を染め、髪をいじる仕草が可愛らしい。
俺は、心の底から思った。

——レイラは、世界一可愛い。

＊＊＊

「今日はもう疲れたし、部屋に戻ってシャワー浴びて寝ようか」
「……うん」

その後、シャワーを浴び、ベッドに入った。王都での楽しい一日を振り返りながら、
俺はまどろみの中へと落ちていく——。

……と思った、そのときだった。

「……ねぇ、アスフィ……体がアツい」

レイラが、俺のベッドに潜り込んできた。

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