『冒険者をやめて田舎で隠居します 〜気づいたら最強の村になってました〜』

23 商会ギルドが大騒ぎ

　その日、サニアは村で物々交換でもらった品を街に売りに出た。

　彼女自身はもちろん、ジークもアントスも知らなかった。

　――あの村で手に入る物が、いかに「とんでもない代物」かを。

　

　たとえば、ドワーフたちが造る酒。

　今では“幻の銘酒”として語り継がれ、二度と出回らないとされていたもの。

　武器や防具も同様、初期モデルですら目玉が飛び出るほどの値段で取引されている。

　つまり――

　村で暮らすあの“無口で無骨な兄弟”たちは、とんでもない超有名職人だったのだ。

　

　街では、サニアが店先に品を出すやいなや、騒然となった。

「お前のような新人商人が、なんでこれを持ってるんだ！？」

「どこから入手した！？答えろ！」

「うちの商会と提携してくれ！」

「いや、うちで雇うぞ！破格の条件で！」

　あっという間に取り囲まれ、商会の人間が列を作る始末。

　

　そして、その混乱を受けて――

　サニアの元に、商会ギルドから“お呼び出し”が届いたのだった。

　

＊＊＊

　

　商会ギルド本部・応接室。

　サニアは、緊張した面持ちでギルドマスター・ゼニスキの前に立っていた。

　

「サニア、と言ったな。……これは一体どういうことだ？」

　机に並べられたのは、妖精の雫、ドワーフ製の酒、そして防具。

「この“幻の品”ばかりを、どうやって手に入れた？その供給元を話してもらおうか」

　

　サニアは迷いなく、頭を下げた。

「……申し訳ありません。取り扱っている品について、詳しいことはお答えできません」

　

「なんだと？ギルドマスターの私に言えないというのか。商会ギルドを敵に回すつもりか？」

　

　サニアは、真っすぐ目を見て答えた。

「敵に回すつもりはありません……。でも、それを話すくらいなら、ギルドを辞めます」

　

　ゼニスキの顔がピクリと引きつる。

　――マズい。

　この娘を逃がせば、取り扱っている品の供給ルートが絶たれる。

　

「……ふむ。無理に聞いた私が悪かった。今後も定期的に取引できるなら、それで構わん」

「ありがとうございます。ただ……妖精の雫だけは、確認しないとわかりません」

　

「確認……？どういう意味だ？」

「育ててるのですが、その……そちらでも使うらしく、余ったぶんしか回せないんです」

「育ててる……？それは、まるで妖精族がそこにいるような――」

「い、いえっ！わ、私の勘違いですっ！！」

　

「……ふむ。まあいい。とにかく、定期的に納品してくれればいい」

「はい、それは大丈夫です」

「……では、今日はもういいだろう。ご苦労だったな」

「失礼します！」

　

　――その直後、応接室の扉が閉まる。

　

　ゼニスキは指を鳴らす。

　すると、部屋の隅から黒装束の男が音もなく現れた。

　

「……今すぐサニアを監視しろ」

　ゼニスキの口元が、にやりと歪む。

　

「妖精の雫を“育てている”など、聞き捨てならん。

　……もし本当に妖精族と繋がっているなら……手段は選ばんぞ……くくく、ははははっ！」

　

　――平穏な村に、にわかに不穏な影が迫っていた。


---