異世界ほのぼの牧場生活〜女神の加護でスローライフ始めました〜』

第9章 最後の大収穫

第87話「預言の真実と、選ばれし道」

夜の静けさの中、悠翔の家の一室に、司書の民・エイネスの声が低く響く。

「我らの民は、かつて世界の“記録”を司る者として、大図書都市アル＝レフィアに仕えていました。ですが、二百年前、瘴気と戦火によって都市は滅び、我らも各地に散り、隠れて生き延びるしかなかった」

悠翔は神妙な面持ちで聞いていた。ひなのは既に寝ており、レオン、カイル、メア、そしてアイリスも同席している。

「そして……その時代に書かれた“預言の書”の中に、ひとつだけ特異な文がありました」

エイネスが静かに文を紡ぐ。

『——天の裂け目より来たる“異邦の子”、命の地に降り立ち、失われし均衡を結び直さん——』

「“天の裂け目”……？」

「あなたが異世界より来た存在であること、我らの書では明記されています」

その瞬間、アイリスの肩が小さく震えた。

「……じゃあ、やっぱり悠翔くんは、特別な存在だったんだね」

「でも、だからって何ができるわけでもない。僕は、ただここで畑を耕して、妹と生きていただけだ」

悠翔の声に自嘲はなかった。ただ、静かで真っ直ぐな強さがあった。

「……それでいいのです。ですが今、あなたにしかできない“役目”がある」

エイネスは巻物を広げ、数枚の古地図を並べた。

「大陸の各地に、かつて瘴気を抑えるために建てられた“封域の塔”があります。ところが、その塔の封印が、近年次々と弱まっているのです」

悠翔の脳裏に、かつて戦った黒雲の残滓が蘇る。

「あの“瘴気”の元も……塔のひとつ、じゃないかと？」

「可能性はあります。我々はそれを“根瘴”と呼んでいます」

アイリスが言った。

「じゃあ、そこへ行って……また戦うってこと？」

エイネスは頷いた。

「そう……ですが、“封域の塔”を再び目覚めさせるには、“命の力”を持つ者でなければならない。そして、その力は……この地で命を育て、共に生きてきたあなたに宿っているのです」

悠翔は黙った。

畑。
動物たち。
妹のひなの。
村人たちの笑顔。
一緒に笑った時間。
泣いた時間。

……この世界で生きてきた証。

（なら、やるよ）

「わかった。僕がその“塔”を見に行く。瘴気を止めるために」

誰かが、重荷を背負わなければいけないのなら。
自分の手でそれを受け止めたいと思った。

その時だった。

「悠翔くん！」

扉を開けて、ひなのがパジャマ姿で飛び込んできた。

「夢……すっごく、こわい夢見たの。黒いもやが村を覆って……お兄ちゃんが、いなくなっちゃうの」

「……っ」

悠翔は立ち上がり、ひなのを優しく抱きしめた。

「大丈夫。どこにも行かないよ。ちゃんと帰ってくるから。だから、信じて待ってて」

ひなのは小さく頷いた。

その姿に、レオンやカイルの目も決意に満ちていく。

「俺たちも、同行するぜ」

「当然だ。あんた一人じゃ危なっかしい」

悠翔は仲間たちの顔を見渡し、小さく笑った。

（僕は、一人じゃない）

瘴気との戦いの第二章が、今、幕を開ける。


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【イベントログ】

　イベント発生：
　・“預言の真実”が明らかに
　・“封域の塔”の存在と瘴気の関係
　・ひなのの予知夢

　新情報：
　・“根瘴”の存在
　・封域の塔の再起動には“命の力”が必要
　・悠翔が“異邦の子”として選ばれていた理由

　次の目標：
　・“封域の塔”へ向かう
　・根瘴の発生地を突き止める
　・瘴気を封じる方法を探す



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