『今日も平和に暮らしたいだけなのに、スキルが増えていく主婦です』

131話『過去と未来のプレイヤーたち』

六日後に迫る「世界の定着」――
それは、ただのゲームのアップデートなどではない。

スキルと共に生きると決めた者たちの、
その決断が“現実に織り込まれる”日だった。

＊＊＊

月曜日の朝。
麻衣はいつものように朝食を作り、子どもたちを送り出す。

一見、何も変わらない日常。
けれどどこか、空気が澄みすぎているような感覚があった。

（これは……“定着の前兆”？）

ジワジワと、何かが満ちていく気配。
スキルを持つ者にしか感じ取れない、微細な違和感。

麻衣はスマホを手に取り、プレイヤー連絡用のグループチャットを開いた。

> 川島：おはよう。なんか空気違うよね
スミレ：感じてるの私だけじゃなかったか。多分“収束”が始まってる
川島：あとで話せる？
麻衣：うん。午後ならOK



＊＊＊

午後二時。スミレの指定したカフェ。
平日の静かな店内で、麻衣、スミレ、川島の三人が集まっていた。

「スキル異常の波は、少し前から下火になってる」

スミレはそう言いながら、手元のノートパソコンを麻衣たちに見せる。

画面には、全国のプレイヤーの活動ログやエネルギー変動のグラフが表示されていた。

「理由は、“記録”の発動率。
麻衣たちの“未来選択記録”が安定して機能してるんだと思う」

「過去の判断が、他のプレイヤーに影響してるってこと？」

「そう。“正しい選択”を共有するっていう、いわば“模倣型の最適化”。
これは“設計者”の思想に近いわ」

「設計者……。やっぱり、いたんだよね？」

川島の目が細くなる。

「スキルはただの偶然じゃない。
誰かが“仕掛けた”もの。それも、かなり高度な意図を持って」

スミレは静かに頷いた。

「もともと私は、スキル発現初期の“0期プレイヤー”の一人だった。
一般配布の三ヶ月前に、ある人物から“選ばれた”の」

「え？」

「名前は……“ナユタ”。たぶん仮名。
でも彼は“これは世界の模擬実験だ”ってはっきり言ってた」

麻衣は息をのんだ。

「模擬……って、何を？」

「“スキルを通して、人類の社会進化を試す”って。
技術と倫理、感情と選択がどう交差するか、
それをリアルに測るシステムとして」

川島も驚いた様子だったが、すぐに表情を引き締めた。

「つまり、“ゲームの裏側”には、明確な意思がある」

「そう。そして――来る“最終定着”は、その“意思”の出力結果。
私たちがどう選んだか、どう支え合ったか。
それが“世界を書き換える”」

「……それって、怖くない？」

麻衣の声は震えていた。

「私たちが選んだものが、世界を変えるなんて。
もし、間違ってたら？」

「怖いよ。でも、だからこそ――麻衣たちが必要だった」

スミレはまっすぐに麻衣を見る。

「最初から特別じゃない、日常の中の“普通の人間”が、
このスキルと向き合って、守ってきた生活。
それこそが、一番リアルな“選択”だと思う」

麻衣は黙って頷いた。

（私は……ただ、家族を守りたかっただけだった）

（でも、それが“未来”を選んでいたんだ）

＊＊＊

夜。帰宅した麻衣は、子どもたちを寝かせたあと、夫・雄一とソファに座っていた。

「スミレさんから聞いたの。“設計者”がいたって」

「……ああ」

雄一はうなずき、少し考え込む。

「たぶん、麻衣の感じてることは正しい。
でも、それ以上に“麻衣自身の選択”が正しいと、俺は思ってる」

「……どうして？」

「だって麻衣は、どんな時も“日常を壊さないこと”を一番にしてたから」

それは、特別な言葉ではなかった。
でも、麻衣の胸の奥を静かに満たしていく。

（私は、大それたことなんてしてない）

（けれど――）

そのとき、麻衣のスマホが振動した。

> 【スキル世界：最終通知】
あと48時間で、スキル世界は“選択した未来”へと定着します
プレイヤーは再確認のうえ、最終合意へ進んでください



麻衣は画面を見つめた。

（次で、すべてが決まる）

（そして――私たちの日常が、本当に“未来”になる）


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