黄昏一番星

3章 バーンデッドディザスター

482話 騎士団の沽券

上位アンデットを倒し墓地を後にした俺たちと何故かついてくる冒険者のシャリファは生き返っていた上級魔法発動部隊の5人と合流して、アンデット討伐最前線部隊まで戻り、リーガルとも合流した。
そこでようやく落ち着けるのかと思ったのだが、騎士団の連中が俺たちのところにものものしい様子でやって来たかと思えば、そのまま謎のデカい館まで連行されてしまった。
ここには何故かシャリファさんを含むゴールドファングとやらの皆さんも揃っていた。
徹夜したのでうとうとしながらしばらく待たされていると、館にいた騎士たちが緊張した様子で館の外に並び始め、館の前には数人一際強い気配がやってきた。
俺たちは館の一室で待たされていたので気配でしか様子は探れないがかなり地位の高い人が来たようだ。
そこからまた更に待った後、ようやく騎士に呼ばれ館の応接間まで通されるとそこには数人の厳つい格好の騎士がいて、この町に入ったときに会ったカーディルさんの姿もあった。

「早い時間から呼び立ててすまないね、掛けてくれ」
「はい、失礼します」

カーディルさんは俺たちに気を使わせまいと、すぐに着席を促してきた。
でもまあなんか集まっている面子は仰々しさがあるので俺たちは大分緊張してしまっている。

「まずは改めて名乗らせてもらおうか。私はカーディル・アル＝ズィヤード。ラスダーン大公騎士団の総帥を務めている」
「そ、総帥！？」

最初に会った時には第三師団長とかいってなかったっけか。何故そんな嘘を・・

「驚かせてすまないね、君たちには第三師団長と名乗ったかな。今回の件で第三師団長が殉職してしまったため臨時で私預かりにしていたのだよ。普通に立場を明かすと萎縮させてしまうからね。第三師団長と名乗っていた方が都合が良かったのだ」

カーディルさんは悪戯っぽい笑顔で説明してくれた。
確かにいきなり総帥が出てくるよりか良いかもしれないが、総帥がウロウロしてたら騎士たちは気が気ではなかったのではなかろうか。
カーディルさんの挨拶が済むと今度は周りにいた騎士たちの紹介もされた。
これも中々なもので副総帥と参謀と師団長だった。
大公騎士団のトップ4人に呼び出されたというわけでめちゃくちゃ緊張する。

「まあ色々と聞きたいことは多いが、ガルシア殿の事は遠見のスキルで見させてもらっていた。というのも上級魔法で上位アンデットが倒しきれなかった為に様子を探る必要があったからだ」
「あー・・・・はい・・・」

カーディルさんの発言でガルシアはかなり動揺して冷や汗垂らしている。
墓地での俺とガルシアの様子は全部見られていたという事は当然ガルシアがスキルを使うところもバレているのだろう。

「まず聞きたい事は、あの超巨大な魔法はやはりガルシア殿の仕業か？どういった効果がある？」
「ええーっと・・」
「隠し事はできないぞ、素直に話せ」

言い淀むガルシアに師団長なる人物が被せてきた。
真偽を判断できるようなスキルでもあるという事なのかもしれない。

「はあまあ、私のスキル魔法で間違いございません。・・・あの魔法陣の範囲で怪我や病気から蘇生まで行えるものです。フィロムスレイカーが病気をばら撒いていて放置すれば大量に死人が出ることが予想できましたので、なんなら今回の騒動の被害者もまとめて対処してしまおうと思い勝手ながら大規模な魔法を使用しました」

ガルシアの説明を聞いても騎士団4トップはいまいち信じきれないという様子だったが、師団長がなにか合図をすると動揺を見せ始めた。

「誠なのか」
「嘘は言ってません」
「そんな魔法聴いた事がない」
「蘇生だって！？有り得るのか！？」
「皆落ち着くように」

ざわざわとし始めたところをカーディルさんが戻した。

「間違いないようだね、いや、まずは礼を言わねばなるまい。ガルシア殿この町を救っていただきありがとう」
「私は助けられるなら助けるというのが回復術師としてのモットーなので。役に立てて何よりです。ですが私がこれだけの魔法を使う余力を残せたのも仲間2人が活躍してくれたおかげです。特にエドガーは上位アンデット2体を倒してくれましたし」
「えっあ、はい。倒しました。ガルシアと2人で」

突然名前を出されて焦りながら反応すると何故か副総帥と参謀にはため息を吐かれた。なんかやっちゃったのだろうか。よくわからん。

「そうだな。エドガー殿にも助けられた」

そしてなんかついでにという感じでカーディルさんに礼を言われた。
なんか全然嬉しくないどころか気まずい。

「はぁ、わかりました。私たちは特に手柄を主張するつもりはありません。なのでこのまま帰してはもらえないでしょうか」
「ふむ、しかしだね、ガルシア殿に関してはだいぶやり過ぎだね。確実に大公閣下の下まで連れて行かねば騎士団の沽券に関わる。君も元軍人なら分かるだろ」

なんか流れで察したが、騎士団は今回のアンデット騒動は騎士団で鎮圧するという事に拘っていたようだ。だから上位アンデットを俺が倒したという事にいい顔されなかったわけだ。
でもガルシアも言った通りだが、もともと俺も手柄のために動いてはいないので騎士団の成果にしたいならそうしてもらっても構わない。ちょっと悔しいが。

だがガルシアのやった最上級魔法は目撃者も大勢だし、そのうち効果についてもしっかり噂になるだろう。そんなとんでもない事しでかした人物を騎士団が把握出来ておらず、騎士団の長である大公に報告できないとなると騎士団のメンツに関わるわけだ。

なんというか、騎士団は一緒に戦ったからかなり手練れが揃っている事はわかるのだが、組織の上位人はかなり外面を気にする人たちなんだな。
まあ威厳は大事だとは思うけれども。

しかし困った。これではガルシアだけどっか連れて行かれてしまうのでは？
大公がどんな人物かわからないがガルシアを利用して手放さないようにしようなどと考えないだろうか。
外面気にする騎士団は大公以外にもガルシアを目につける貴族などからガルシアを守ってくれるのだろうか。
そもそも俺やリーガルからガルシアを離さるのは嫌だな。

「あ、あの！俺たちは元々いま王国騎士団の下で動いてまして。今回はたまたま空いてたときに要請があってこの町に来ただけで、本来は新種のグール退治やってるんです。グールの報告受けたら直ぐに移動しないといけないのでガルシアを連れて行かれるのは困るのですが！とても！」
「ん？ああ、君たちが王都から派遣されてくるというグール対策の部隊か。ならば我々の預かりになる手筈だが」
「ああ、違います！俺たちは各地に派遣されるのとは別で、飛んで移動できるんでグール出た場所に要請受けたらすぐに動く遊撃部隊というか、そんな感じで。昨日、いやもう一昨日か、にもゼフィル島って島まで行ってグール退治やってたんです！」

俺が必死に説明すると騎士団の面々は渋い顔をして中でも師団長は怖い顔で「事実なようだ」と呟いた。
なんか俺の印象がめちゃくちゃ下がっている気がする。

「王国騎士団の人員か・・」
「グール問題は直近の重大な国防問題であるし我々の都合より優先されますよね」
「しかしなぁ閣下が納得なさるか。これだけ目立った功績を立てておいて大公家がなにもしなかったとなると威信に関わる」
「むう・・君たち、この後の予定は？もう決まっているのかな？」
「いえ、このゴタゴタで連絡の確認が出来ておらず。何もなければ引き続きこの町で魔物退治？」
「ならもし直ぐに動く予定がなければ、決まるまでの間でいいのでガルシア殿を借りられないか。最速で手筈を整える」
「ま、まあこちらの都合を汲んでもらえるのであれば、まあ」
「助かる！」

俺の説明の甲斐あってガルシアを好き勝手されるような事は無さそうな雰囲気にはなったが、結局騎士団の都合には付き合う事になりそうだった。
ずっと黙っているが、いつもだいたいニコニコしてるリーガルがめちゃくちゃ険しい顔してる。
正直騎士たちよりもハラハラする。

一旦話は以上かと思ったが、この後も騎士団のトップ4人はガルシアのスキルや能力、経歴などなど質問攻めだった。
徹夜で魔物の討伐に出ていたこちらの事とかお構いなしで、自分の都合ばかり優先する騎士たちにほとほと呆れ果てていた。