異世界ファンタジーまとめ2【短編集】

不老不死令嬢の焦土遊戯

炎がクラリス・グローリアの肌を焦がす。パチパチと音を立てて燃え上がる薪の熱気が、彼女の肺を焼き尽くさんばかりだ。前世の記憶が、断片的に、しかし鮮やかに蘇る。

彼女は、かつてネット小説を愛読するごく普通の会社員、山田太郎だった。徹夜で書き上げた小説が、まさかの大賞受賞。書籍化され、印税で優雅な老後を送るはずだったのに…　何故こんな目に遭っているんだ？

「うっ…くそっ！」

クラリスは、前世の山田太郎の口癖を吐き出す。炎の熱さに耐えかねて、彼女は目をぎゅっと瞑った。だが、痛みは一向に収まらない。むしろ、どんどん強くなっている気がする。

おかしい…普通なら、こんな熱さで死んでいるはずだ。

その時、クラリスは気づいた。彼女の身体に、異常なほどの生命力がみなぎっていることを。まるで、不死鳥のように、燃え尽きても蘇る力があるかのような感覚だ。

彼女はゆっくりと、目を開けた。炎の中、彼女の瞳は、驚くほど冷静だった。

「…どうやら、私は不老不死になったらしい」

クラリスは、冷静に状況を分析した。彼女は、悪役令嬢として転生したらしい。そして、今、処刑されている。理由は、勇者を陥れようとしたから、とかそんなくだらない理由だろう。前世の記憶と、今感じているこの異様な生命力から、彼女は全てを理解した。

処刑台から降りたクラリスは、驚くべき行動に出る。彼女は、燃え盛る炎の中を、まるで散歩するかのように悠々と歩いた。炎は彼女に全くダメージを与えなかった。

「ふふっ…面白いじゃないか」

彼女は、まるで子供のいたずらを楽しむかのように、炎を操り始めた。炎を自由に操る魔法は、前世の記憶と共に蘇った能力の一つだった。

その様子を目撃した兵士たちは、恐怖で言葉を失った。不老不死の悪役令嬢…それは、まさに魔王の再来だった。

それからというもの、クラリスは、自分自身で新たなゲームを始めた。彼女は、王国の貴族たちを相手に、いたずらのような、しかし恐ろしいゲームを繰り広げる。

ある時は、王宮の庭園に炎の竜を召喚し、貴族たちの豪華な衣装を焦がす。またある時は、王様のベッドに、大量の蛇を放つ。

「お楽しみは、これからよ？」

クラリスの行動は、ますますエスカレートしていく。彼女は、不老不死の力を利用して、王国を混乱に陥れた。

しかし、クラリスの行動には、ある目的があった。それは、前世の山田太郎が夢見た、理想の小説を書くためだった。

「さあ、私の物語の、新たな章を始めようじゃないか」

クラリスは、不老不死の力を武器に、新たなゲームを始める。それは、王国を舞台にした、壮大で、そして、残酷な遊戯だった。

勇者たちは、次々と彼女に挑むが、彼女の圧倒的な力の前には為す術もなかった。彼女の魔法は、想像をはるかに超える力を持っており、どんな攻撃も受け流す。

しかし、クラリスは、ただ破壊するだけではない。彼女は、王国の人々を、時には助け、時には翻弄する。まるで、神様のような、残酷な遊び心で。

やがて、クラリスは魔王と対峙する。魔王は、彼女に匹敵するほどの力を持っていた。二人の戦いは、世界を揺るがすほどの激しさだった。

しかし、その戦いの果てに、クラリスは、あることに気づく。彼女は、不老不死の力に囚われていたのだ。

「…本当の幸せは、こんなんじゃなかった…」

クラリスは、初めて、自分の心の声に耳を傾けた。不老不死の力に頼らず、自分の力で生きていくことを決意したのだ。

彼女は、魔王を倒し、王国を平和に導いた。そして、静かに、自分の物語を書き終えた。

炎が消え、静寂が訪れる。クラリスは、穏やかな表情で、ゆっくりと目を閉じた。彼女の物語は、これで終わりではない。新たな物語が、きっと始まるだろう。  それは、不老不死の令嬢ではなく、一人の女性としての物語だ。