異世界ファンタジーまとめ2【短編集】

追放聖女と、ついてきた父

リリアは、王宮の白い石畳を、小さな足音で歩いた。重いドレスは、まるで鉛の鎧のようだった。１５歳。聖女として崇められていたはずの彼女は、今、国から追放されていた。

理由は簡単だった。精霊の加護が消えたから。

「聖女の加護が消えた！　これは神の怒りだ！」

国民のざわめき、貴族たちの陰口、王の冷淡な視線。全てが、リリアを追い詰めた。彼女は、精霊の力を借りて豊作をもたらし、病を癒やし、国を繁栄に導いた聖女だった。しかし、ある日突然、その力は消え失せた。まるで、誰かがスイッチを切ったかのように。

「リリア様…。」

後ろから、かすれた声がした。振り返ると、そこにいたのは、いつも優しい笑顔でリリアを見守っていた父、アルフレッドだった。彼は王宮の庭師長。いつもは穏やかな顔をしている彼が、今は目に涙を浮かべていた。

「お父様…。」

リリアは、思わず駆け寄ってアルフレッドの腕に抱きついた。彼の温かい胸に、少しだけ安心感が戻ってきた。

「リリア、一緒にいこう。」

アルフレッドは、静かに言った。彼の言葉は、まるで決意に満ちていた。

「え？でも、お父様は…王宮の仕事が…」

リリアは戸惑った。アルフレッドは王宮に欠かせない存在だった。彼が辞めたら、王宮は混乱するだろう。

「もういい。王宮の仕事なんて、どうでもいい。リリアがいない国なんて、俺には必要ない。」

アルフレッドは、リリアの頭を優しく撫でた。その言葉に、リリアは胸が締め付けられるような思いを感じた。

「でも…国は…」

「心配するな。国は、すぐに新しい聖女を見つけるだろう。俺がいないと困るって言うなら、そうだろう。でも、リリアがいないと、俺はどうしようもないんだ。」

アルフレッドは、力強く言った。彼の言葉は、リリアの心を揺さぶった。今まで、リリアは国のために、聖女として生きることしか考えていなかった。しかし、今、父の言葉によって、初めて自分の気持ちを大切にすることの大切さを知った。

二人は、王宮を後にした。荷物は、リリアの小さな鞄一つと、アルフレッドが持ってきた簡単な道具だけだった。

王都を離れ、森の中を歩いていると、夕暮れが迫ってきた。空は、燃えるような赤色に染まっていた。

「お父様、お腹が空きました。」

リリアは、弱々しく言った。一日の食事は、追放される前に食べたパンだけだった。

アルフレッドは、少し離れた場所で何かを探し始めた。そして、数分後、彼は小さなキノコをいくつか摘んできて、火を起こし、簡単な料理を作ってくれた。

「これは、森の妖精のキノコ。食べると元気になれるよ。」

アルフレッドは、笑顔で言った。彼の笑顔は、いつもリリアを安心させてくれた。

その夜、二人は森の中で眠りについた。星空の下、静かな夜だった。

翌日からは、アルフレッドの知恵と経験が活かされた。彼は、森で木の実やキノコを採集し、川で魚を捕まえ、リリアを支えた。リリアは、聖女としての経験を生かし、ハーブを摘んで薬を作ったり、困っている人を助けることで、少しずつ生活の基盤を作っていった。

ある日、二人が小さな村にたどり着くと、村人たちはリリアを警戒した。しかし、アルフレッドは、リリアが聖女だったことを隠し、娘として紹介した。村人たちは、最初は戸惑っていたが、アルフレッドの誠実さとリリアの優しさに触れ、徐々に心を開いていった。

リリアは、村人たちと協力して、畑を耕したり、家畜を育てたり、村の生活を豊かにすることに貢献した。彼女は、精霊の加護を失ったことで、聖女としての力を失ったが、人間としての優しさや温かさを持ち合わせていた。

そして、ある日、村の子供たちが病気にかかった。村には医者がいなかった。リリアは、聖女として培ってきた知識と、森で採集したハーブを使って、子供たちを治療した。

その治療によって、子供たちはすぐに回復した。村人たちは、リリアの優しさに感謝し、彼女を村の一員として受け入れた。

リリアは、もう聖女ではない。しかし、彼女は、自分の力で人々を幸せにすることができることを知った。

アルフレッドは、リリアの傍で、いつも温かく見守っていた。彼は、王宮の庭師長としてではなく、娘を愛する父親として、リリアと一緒に生きていくことを決めたのだ。

二人の新しい生活は、静かで穏やかだったが、決して寂しくなかった。それは、互いに支え合い、愛し合う家族の温かさがあったからだった。  追放された聖女と、彼女についてきた父は、新たな人生を歩み始めたのだ。  そして、その人生は、かつての華やかな聖女生活よりも、ずっと輝いていた。