異世界ファンタジーまとめ2【短編集】

小さき者の楽園

夕焼けが空を燃やすように赤く染まっていた。バスの窓から、友達の美咲と笑いながら、今日の楽しかった思い出を振り返っていた。修学旅行の帰り道だ。

突然、激しい揺れがバスを襲った。悲鳴が上がった。そして、真っ暗闇。何が起きたのか分からなかった。気が付くと、私は地面に倒れていた。でも、何かがおかしい。視界が低い。すごく低い。

周りを見渡すと、巨大な木々が空を突き刺すようにそびえ立っている。私の背丈ほどの草の葉っぱは、まるで森そのもののように見えた。私は…小さくなっていたのだ。

「これは…一体…？」

震える声で呟くと、小さな声で返事が聞こえた。

「ようこそ、エルフィリアへ。」

声の主は、私のすぐそばにいた、緑色の服を着た小さな妖精のような生き物だった。その生き物は、驚くほど美しい顔をしていた。

「エルフィリア？妖精さん…？」

「私はリリアです。あなたは、人間界から迷い込んだのでしょう？」

リリアは、私のことをまるで知っているかのように話した。人間界から迷い込んだ、という言葉を聞いて、私は修学旅行のバスの事故を思い出した。まさか、あの時…

リリアは、この世界、エルフィリアは、人間には見えない小人たちの国だと教えてくれた。そして、エルフィリアの人々は、死ぬことを幸せだと信じているという、信じられない話を聞かされた。

「死ぬこと…が幸せ…？」

「ええ。エルフィリアでは、寿命が来たら、美しい光の川に身を任せ、永遠の眠りにつくのが最高の幸せとされているのです。それは、この世界の自然の摂理であり、誰もそれを拒むことはありません。」

リリアの説明は、まるで童話のようだった。しかし、その言葉は、私の心に深い衝撃を与えた。死ぬことが幸せ？そんなこと、今まで考えたこともなかった。

エルフィリアで過ごしていくうちに、私は様々な小人たちと出会った。空を飛べる小人、水を操れる小人、植物と会話できる小人…それぞれが、不思議な能力を持っていた。

中でも、私が惹かれたのは、賢者と呼ばれる老人、アルフレッドだった。彼は、エルフィリアの歴史や、この世界の秘密をたくさん知っていた。

「人間界では、死ぬことを恐れる者が多くいるそうですね。」

アルフレッドは、静かに言った。

「しかし、エルフィリアでは、死は新たな始まりなのです。永遠の眠りにつくことで、この世界の自然の一部となり、次の世代へと命を繋いでいく。それが、私たちにとっての幸せなのです。」

アルフレッドの言葉は、私の考えを少しずつ変えていった。私は、人間界では「死」を恐れていた。でも、エルフィリアの人々は、死を恐れていない。むしろ、それを受け入れている。

ある日、私は、美しい光の川を見た。それは、アルフレッドが話していた、永遠の眠りにつくための川だった。川の水は、キラキラと輝き、まるで宝石のように美しかった。

私は、その川を見て、初めて自分の「死に方」について真剣に考え始めた。今までの人生で、私は何を成し遂げ、何を残してきたのか。そして、これから何をしたいのか。

エルフィリアでの生活を通して、私は多くのことを学んだ。友情、愛情、そして、命の尊さ。そして、死を受け入れることの大切さを。

最終的に、私は光の川に身を委ねることを決めた。しかし、それは恐怖ではなく、安らぎに満ちた決断だった。

エルフィリアでの生活は、私の人生観を大きく変えた。そして、私は、この小さな世界で、本当の幸せを見つけたのだった。光の川に身を委ねた時、私は、穏やかな眠りについた。そして、私は知った。死は終わりではなく、新たな始まりなのだと。エルフィリアの自然の一部として、永遠に生き続けるのだと。