短くて怖い話1【短編集】

鏡の牢獄と少年の嘘

廃墟と化した遊園地「グリンランド」。そのミラーハウスに閉じ込められて、もう三年になる。三年だぜ？三年間、鏡の中の同じ景色を見て、同じ空気を吸って、同じ埃を食べて生きてきた。最初は怖かった。誰にも助けを求められない絶望が、心臓を締め付けた。でも、三年も経てば、慣れてしまうものだ。

鏡の世界は、現実とは少し違う。外の世界の時間がどう流れているのか、さっぱりわからない。季節の移ろいも感じないし、昼と夜の違いも曖昧だ。ただ、ずっと薄暗い、少し湿った空気だけが、ずっと私を包み込んでいる。

食べ物は、不思議と鏡の中に現れる。腐ったりしない、不思議な食べ物。最初は嬉しかったけど、今はもうどうでもいい。毎日同じような、味がしないパンと水だけだ。飽きた。本当に飽きた。

そんな退屈な日々を送っていたある日、ミラーハウスに人が来た。

「もしもしー！いますかー！」

声は、若くて、少し生意気な感じがした。男の子の声だ。

「誰だ！」

私は鏡の隙間から声を上げた。

驚いた様子で、少年はミラーハウスの中を覗き込んできた。

「お、お、おー！本当にいる！」

少年は、高校生の制服を着ていた。黒髪で、少し乱れた前髪が目を隠している。背は低めだけど、鋭い目つきをしていた。

「何しに来たんだ？」

「噂の調査だよ。この遊園地、ヤバいらしいじゃん。幽霊とか、閉じ込められた人とか…」

少年は、まるで私を幽霊のように見ている。いや、幽霊より酷いかもしれない。閉じ込められた人間なんて、もっと恐ろしい存在だ。

「噂を信じるなよ。ここは現実だ」

「現実？じゃあ、なんでこんな所にいるんだよ？」

少年は、私の言葉に少し引っかかった様子だ。

「…事情があってね」

「事情？どんな事情だよ！まさか、幽霊に拉致られたとか？」

少年は、面白がって笑っている。生意気な奴だ。

私は、この少年を利用しようと考えた。三年間も閉じ込められて、もう限界だ。誰でもいい、外の世界に戻りたい。

「…助けてくれる？」

「助ける？冗談だろ？俺、幽霊とかマジ苦手なんだよ」

少年は、怯えたように後ずさりした。しかし、彼の目には、好奇心と興奮が混ざっていた。

「…でも、面白い話になりそうだな」

少年は、そう言ってニヤリと笑った。彼は、私を助ける気は全くない。むしろ、私のこの奇妙な状況を、自分のネタにしようとしている。

「…わかった。協力する。でも、その代わり、私を外に連れ出してくれ」

「条件付きか…まあ、いいだろう。面白い話になるって確信してるし」

こうして、私と少年の奇妙な共同生活が始まった。少年は、私の鏡の中の生活を面白がっている。私は、少年を利用して脱出を試みる。互いに騙し合い、利用し合いながら、私たちは、この鏡の牢獄で、奇妙な時間を過ごすことになる。

少年は、私のことを「鏡の女王」と呼んだ。三年間も鏡の中にいる私を、ある種の怪物のように見ている。私は、少年のことを「噂好き」と呼んだ。危険な場所にも平気で入り込む、好奇心旺盛な少年だ。

彼は、私の話を聞いて、様々な謎を解き明かそうとした。この遊園地、そして鏡に閉じ込められた私の謎を。

彼は、私の嘘を暴こうとした。私は、彼を騙し続けようとした。

しかし、彼の執拗な質問と、彼の鋭い観察眼によって、私の嘘は次第に綻び始めていく。

そして、ついに、私の三年間の嘘が暴かれる時が来た。

それは、私がこの鏡に閉じ込められた本当の理由、そして、私がこの鏡の世界から脱出できない本当の理由だった。

私の嘘は、少年を驚かせ、そして、彼を動揺させた。

少年は、私の嘘を信じるか、それとも、真実を突き止めようとするか。

少年の選択によって、私の運命は変わる。

鏡の牢獄、そして、少年の嘘。

二人の騙し合いは、まだ終わらない。