短くて怖い話1【短編集】

神門村の沈黙

玲は、何度も同じ夢を見ていた。薄暗い森の中、男と女が静かに語り合っている。男は背が高く、顔は見えなかったが、優しい声が聞こえた気がした。女は、玲自身に似ていた。しかし、顔は少し歪んでいて、悲しみに満ちた表情をしていた。

普段、夢なんて気にしない玲だったが、この夢は異様に鮮明だった。何度か見た後、玲は奇妙な衝動に駆られた。夢の場所を探したい、という衝動。

インターネットで調べ始めると、「神門村」という、かつて存在したとされる村に行き着いた。地図にも載っていない、廃村。賑やかだったという過去とは裏腹に、今は深い森に覆われ、人影は全くない。

一部のウェブサイトには、神門村で奇妙な儀式が行われていたという噂が書き込まれていた。超常現象マニアたちの書き込みは、どれも不気味で、玲の背筋を凍らせた。それでも、夢の記憶は消えなかった。玲は神門村に行ってみることに決めた。

神門村への道は険しく、一人では危ないと感じた玲は、大学の友人、拓也を誘った。拓也は、霊感などは全くない、理屈っぽい男だった。玲の話を半信半疑ながらも、好奇心から同行してくれた。

神門村に到着すると、そこは確かに廃村だった。朽ち果てた家々、崩れかけた石畳、そして、どこからともなく聞こえる風の音。不気味な静寂が、二人の心を締めつけた。

村の中心部には、大きな鳥居があった。鳥居の奥には、廃寺のような建物が建っていた。その建物から、異様な気配が漂っていた。

拓也は、不気味さを隠せない顔で言った。「やっぱり、おかしいよ。こんな静かなのは、普通じゃない。」

玲は、夢の中で見た森と、この村の森が、酷似していることに気づいた。そして、夢の中で見た男女が、この村と何らかの関係があるのではないかと、直感した。

廃寺の中に入ると、壁に奇妙な絵が描かれていた。それは、男と女が抱き合っている絵だった。そして、その絵の周りには、無数の赤い点が散らばっていた。まるで、血しぶきのように。

その瞬間、地面が揺れ始めた。激しい地震ではないが、ゆっくりと、しかし確実に、地面が沈み込んでいる。

拓也が叫んだ。「何だこれ！？」

彼らは、地面が裂ける様子を目の当たりにした。裂け目からは、真っ黒な闇が噴き出し、まるで何かが這い出てくるかのようだった。

闇の中から、悲鳴のような声が聞こえてきた。それは、女の声だった。夢の中で見た、歪んだ顔の女の声だった。

玲は、恐怖に慄きながらも、夢の記憶を辿った。夢の中で、女は男に、村の秘密を打ち明けていた。それは、村人が、ある儀式によって、闇に呑み込まれたという、恐ろしい秘密だった。

その儀式は、村を繁栄させるためのものだったが、逆に村を滅ぼしてしまった。そして、女は、その儀式を止めるために、男と協力していた。しかし、時すでに遅く、村人は全て闇に消えていった。

闇から現れたのは、闇に呑まれた村人の霊だった。彼らは、玲と拓也を襲い始めた。

拓也は、必死に抵抗したが、霊たちの力には敵わず、闇に引きずり込まれていった。

玲は、一人残された。恐怖に震えながらも、夢の中で見た男の姿を思い出した。男は、村の秘密を世に知らしめるために、玲に夢を見せたのではないか。

玲は、スマートフォンを取り出した。何とか、村の秘密を記録し、世間に伝えるためだった。動画を撮り終えたとき、玲の足元も崩れ始めた。

闇が迫りくる。しかし、玲は、恐怖よりも、強い決意を感じていた。拓也の死を無駄にしないためにも。

玲は、最後の力を振り絞り、スマートフォンを地面に突き刺した。そして、闇に呑み込まれていった。

玲が撮影した動画は、奇跡的にネット上にアップロードされた。神門村の秘密は、世に知れ渡ることになった。そして、神門村は、再び地図から消え去った。しかし、玲の取った行動は、村の悲劇を繰り返させないための一歩となった。