婚約破棄された悪役令嬢はやり直したい！〜転生したら王子に溺愛された件〜その後と将来を紡ぐ物語

その76 ジルベール

フランツは暫くの間、クリスの田舎で過ごした。帝都よりジルベールという使者がやってくると、フランツは皇帝が死去したことを知った。

「皇帝は……死んだのですか？」

フランツの第一声だった。感情のこもっていない、死に損ないの虎が発しそうな声色だった。

「ほんとうはこわいんだね？」

クリスはフランツに問いただした。

「そんなことはない。ただ少し不安なだけだ」

ジルベールは、フランツに帰還を促した。

「私は皇帝になるつもりなどないのです」

フランツは皇帝という冠に一切の興味を持たなかった。自身の興味というのはもちろんのことだが、気がかりだったのはクリスだった。

「わたしはフランツについていくよ？」

クリスを守ることは絶対にできないと思った。だからこそ、フランツは帝都に戻ることを拒んだ。

「そうですか？それなら、あなた様はこの世界が消えていくのを眺めているだけなのですね？」

ジルベールは言った。

「それは違います！」

「でも、違わないんですよ。あなたが皇帝を受け継がない限り、この世界は終わります」

「それ以外の方法はないのですか？」

ジルベールは何も考えずに、

「ありません」

と即答した。

「それならば、私はこの少女と共に、世界が終わるのを見届けます」

「その子は誰ですか？」

「クリスです」

「クリス…………ああっ、そういうことですか」

ジルベールは何かを思い出したようだった。

「なるほど……皇帝の背負った因果をあなたが受け継ぐわけですか？それはそれでよろしいかと」

「因果……因果とはなんですか？」

「私の口から説明するわけにはまいりません。そのうち分かると思いますよ」

そう言い残して、ジルベールは帰っていった。クリスの父親と名乗る男が現れたのは、それから一週間くらい経った日のことだった。