小説家お兄さんの家で養われることになった話

出会い〜恋人になるまで

過去

「榊さん、やっぱり俺、バイト探すから」
しのがこう宣言したのは、心療内科に連れて行ってから4ヶ月が経った頃だ。
最近は情緒不安定気味だったのも改善され、薬も少しずつだが減らせるようになった。
そんな矢先のことで、俺も少し困惑していた。
あれだけ就職活動で傷つき、辛い思いをしてやっとここまできたのに。
「なに馬鹿なことを言ってるんだ」
そう言うと、しのは着ているエプロンの裾を両手で掴んで、俺の目の前まで来た。
「いつまでも榊さんに甘えてるのは嫌」
意志の強さは変わらないが、声は震えている。
「またそう言うか。お前も今の生活に満足しているんじゃなかったのか」
俺は半ば呆れながら言った。
しのの目は、それでも強くこちらを見ている。
「わかった。また前と同じようなバイトを探せばいい。
それならまだ、負担もかからないだろう」
強かった目は、声と同様に震えている。
「…それはできないよ」
ついに俯いてしまう。
そんなに俺が怖いのか。
「この際だから嫌われるの覚悟で話すけど…」
更に俯いて、しのはぎゅ、とエプロンの裾を握った。
「俺、前は…男の人に…そういうことをされるバイトをしてたの」
そういうこと、というのは、そういうことでいいのだろうか。
「それでね、店が風営法…？とかいうのに違反してたみたいで、潰れたの」
しのの目には、涙がいっぱい浮かんでいる。
「ごめんね、気持ち悪いよね…バイトしたら、すぐ出てくから…ごめんね…」
しのは急いで涙を拭いた。
それから、平気なように家事を再開しようとしている。
俺はしのを追いかけ、後ろから抱きしめた。
「え、なに…榊さん…？」
しのは華奢で、かわいらしくて…そりゃあ男なら放っておけないだろう。
店でも評判良かったんだろうな。
それで、なに？そういうことっていうのは、俺みたいな男に身体を触られて、喘いでたって？
「…ちょっと、なんか言ってよ。
あ、なに？榊さんもする？いいよ、お世話になってるし。今更一人や二人増えたって…」
「しの、黙れ」
いいから、もう黙ってくれ。
働いていたのがしのの意思だろうが、そうじゃなかろうが、そうされていたことに変わりはない。
「風呂で準備してこい。必要なものがあれば買いに行く」
もう、この際どうだっていい。
しのが俺にも身体を開けるなら、そうしてもらう。
「…あ、うん。わかった、じゃあゴムとローションだけお願い…」
しのは俺の腕を振り払い、一人浴室へと向かった。