Pomegranate I

第四章 真理

ルーブル美術館

　その想いはルーブル美術館に到着したときに、より強くなった。美術館の入口がガラスのピラミッドのデザインになっていた。灰色の石の床材が敷かれた地上から格子上の骨組みが透けて見える。そう、見た目もお洒落なガラスのピラミッドのデザインだ。「MUSEE DU LOUVRE」の表示が、ここが美術館の入り口だということを示している。

　やはり、フランスはエジプト文化の影響を強く受けていることがわかる。オベリスクの頂上のピラミディオンも文字通りそうだが、ピラミッドにも四つの面がある。茶室の図書館の本で、ピラミッドのそれぞれの面は正確に東西南北に向いていると知った。もしかして、ピラミッドの各面が真理の書に記載された四つの面なのではないだろうかと、詩は思った。

　『僕はリゲル、君はベテルギウス…』
　いっちゃんの言葉が頭に浮かんできた。茶室の中の図書館の蔵書で、有名なギザの三大ピラミッドはオリオン座の三ツ星のレイアウトで建設されていることを知った。エジプトでオリオン座は大事な星座だ。

　そんなことを考えていると、パリの街が星空に思えてきた。今朝、エトワール凱旋門からルーブル美術館へ歩いてきた。星でいうと、ベテルギウスからオリオン座の三ツ星へ来たことになる。だとすると、次はリゲルに辿り着くしかない。

　いっちゃんが私に遺したメッセージ、茶室の中の図書館の蔵書、そして真理の書の内容が、一直線にレイアウトされた歴史の軸のように、詩の心の中で繋がってきた。そんな星空を旅しているような感慨に浸っていると、菜美ちゃんが声をかけてきた。

　「詩ちゃん、チケットは予約しているから中に入ろう！」
　「うん、ありがとう。」
　一階のガラスのピラミッドの入り口から、菜美ちゃんと生まれて初めてルーブル美術館の中に入った。チケットを持ってセキュリティゲートを抜けると、内部は物凄く広いことがわかった。館内にはとても一日では鑑賞できない量の収蔵品が展示されていた。

　芸術鑑賞にぴったりなお嬢様風のブラウスが似合っている菜美ちゃんと、絵画のコーナに行った。ここは有名な絵でいっぱいで、菜美ちゃんはこれまで以上に大興奮だった。

　「詩ちゃん、見て！モナリザよ！」
　「詩ちゃん、民衆を導く自由の女神よ！」
　菜美ちゃんが次々と著名な絵画を見つけて案内してくれる。おかげで、入り口で入手したフロアマップを使うことはあまりなかった。

　確かに学校の教科書で見る画像よりも、実物はどれも迫力がある。精巧なレプリカも観たことがあるが、やはりオリジナルに勝るものはない。詩も名画を鑑賞し、存分に芸術に浸った。やはり、後世にずっと長く残るものは凄い。神話と同じだ。

　絵画コーナを一回りした後、菜美ちゃんが私の観たい場所に案内してくれた。エジプト、ギリシャの展示物があるコーナだ。内部にはエジプトやギリシャの彫像がたくさん展示されていた。ミロのビーナスも有名だが、船の舳先の立っている勝利の女神ニケは印象的だった。エジプト神話を伝えてきた人たちの文化だ。

　エジプトのコーナには、王の顔とライオンの身体を持つスフィンクスの彫像や動物の神様の彫像もあった。エジプトでは、人間を超えた能力を持つ生き物は神様として崇められていたそうだ。空を飛べる鳥、早く走れる動物、力強いライオンは神様だ。自分にない能力を持つものに憧れる人々の純粋な気持ちの表れだと思った。

　特にエジプトでは、ネコが神様として神格化されていたようで、ネコの彫像もたくさんあった。古くはスフィンクスにあるようにメスのライオンが神様だったようだが、飼い猫が一般家庭にも定着化してきたことで、ネコが家庭の守り神として崇められてきたらしい。

　そんなネコのことを考えていたら、葉音のことを想い出した。今度ネコを飼うと言い出している葉音に会ったら、ネコは守り神だって教えてあげよう。ただ、飼うのは彼氏の家だから、そのネコちゃんは新婚家庭の守り神になるのだろうと詩は思った。