学院最弱底辺の僕にだけ従う最強生徒会長

塞翁が馬

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登校中の小さな事件

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朝の通学路は、
　どこか少し冷たい風が吹いていた。

　

　寮の前で僕――天城悠真は、白銀の魔女と呼ばれる生徒会長――セラフィーナに当然のように迎えられた。

　

　「おはようございます、悠真くん。」

　

　「おはよう……。」

　

　言葉を返すだけで、まだ少しだけ胸がざわつく。

　

　でもそれを振り払うようにして、僕は歩幅を合わせた。

　

　学院への坂道を登っていくと、門の少し手前でざわざわとした声が耳に入った。

　

　「……何だ？」

　

　遠巻きに生徒たちが集まっている。
　人だかりの中心では、制服の襟を掴み合った男子生徒が2人。

　

　「お前みたいな評価値のやつと、一緒のグループとかふざけんなよ！」

　

　「はぁ？ふざけてんのはお前だろ！」

　

　声が荒い。殴り合い寸前だった。

　

　「……止めなくていいのか……？」

　

　思わず僕が小さく呟くと、隣で歩いていたセラフィーナが足を止めた。

　

　「少しだけ、待っていてください。」

　

　声は淡々としているのに、その瞳だけが一瞬で氷みたいに冷たくなった。

　

　セラフィーナは人だかりの中へすっと入っていく。

　

　「あなたたち、ここで何をしているのですか？」

　

　静かに響く声だった。

　

　だけど――その場にいた全員が背筋を伸ばした。

　

　「せ、セラフィーナ様……！い、いや……これは……。」

　

　「評価値の差で揉めるなら、評価値を見直す前に、自分の素行をもう一度整理しなさい。」

　

　たったそれだけ。

　

　それだけで、さっきまで襟を掴み合っていた2人の顔が真っ青になって、ばっと手を離した。

　

　「し、失礼しました……！」

　

　2人は小さく縮こまって、周囲の視線を避けながら門のほうへ逃げていった。

　

　集まっていた生徒たちも、さーっと蜘蛛の子を散らすみたいにいなくなる。

　

　門の近くで立っているのはセラフィーナだけだった。

　

　氷の瞳がふっと和らいで、僕のほうへ戻ってくる。

　

　「お待たせしました、悠真くん。」

　

　当たり前みたいに微笑んで、何事もなかったように手を伸ばす。

　

　「……すごいな。」

　

　思わず小さく漏れた僕の声に、セラフィーナは首を傾げるだけだった。

　

　――やっぱり、この人には絶対逆らえないな。

　

　何でもない小さな事件なのに、僕の心臓は少しだけ冷たくなった。

朝のHRが終わったあと、僕――天城悠真は教室の廊下に出ていた。

　

　今朝は学院の門前で小さな揉め事をセラフィーナが一言で収めた。

　

　“完璧すぎる生徒会長”。……誰も逆らえない理由を改めて思い知った。

　

　「はぁ……。」

　

　小さく息を吐いて廊下の壁にもたれる。

　

　周りの生徒たちの視線が、少しずつ集まっているのがわかる。

　

　（……やっぱり噂になってるよな。）

　

　セラフィーナと一緒に登校する姿も、昨日の門前の一件も。
　《クレア》に出る評価値の画面は見えなくても、誰もが僕の“特別扱い”に気づいている。

　

　――目立ちたくなかったのに。

　

　「天城君。」

　

　柔らかい声が背後からかかった。

　

　振り向くと、そこには副会長――クラリス・アーデルハイトが微笑んで立っていた。

　

　「お疲れさま。昨日は……大変だったみたいね？」

　

　視線が笑っていない。

　

　「あ……ああ……。別に……大したことじゃ……。」

　

　言葉を濁す僕の顔を、クラリスは楽しそうに覗き込む。

　

　「天城君って、面白い立ち位置にいるよね。」

　

　「……何がだよ……。」

　

　声が少し震えた。

　

　クラリスは口元だけ笑って、小さくささやく。

　

　「――調子に乗らないでね。庶民の雑用係が“特別扱い”されてるって知ったら、周りはすぐ噛みついてくるから。」

　

　背筋が薄く冷たくなる。

　

　「……っ。」

　

　クラリスは一歩離れて、また“優しい副会長”の顔に戻った。

　

　「じゃあ……またね、天城。」

　

　呼び捨てで、小さく釘を刺す声が背中に残る。

　

　僕は廊下に立ったまま、ぎゅっと制服の袖を握りしめた。

　

　ふと、窓辺の方に視線を向ける。

　

　そこには、小柄な書記――村崎天音がノートを抱えて立っていた。

　

　黒髪の前髪越しに、あのふわっとした笑みがわずかに見える。

　

　目が合うと、天音は唇の端だけをゆるく上げて、静かにノートに何かを書き留めた。

　

　（……あの人も……何を考えてるんだか……。）

　

　自分の心臓の音だけが廊下にやけに大きく響いていた。

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