ザ・ライヤーズ・ジャーナル

xvii

名乗らぬ男の物語㉒

私は名乗らぬ男。
今、回想している。
この島に着くまでを。

私のエアクラフトは、この島の上空で、
宇宙吸血鬼がコントロールするロボット、
AIグレムリンに襲撃された。

私はダミーを射出したが、
AIグレムリンは、ダミーに引っ掛からず、
本機を襲った。
本機は、AIグレムリンのバルカン砲で、
爆発した。

ダミーは、着水した。

AIグレムリンは、本気の爆発に巻き込まれ、
消滅したようだ。
次元の彼方に飛ばされたのかも。

私は、なんとか、島に上陸した。
そう、ダミー側に操縦席がくっつく、
そんな仕掛けになっていたのだ！

ダミーは海水に溶けた。
操縦席カプセルが海に浮かんだ。
私は、カプセルを開け、
外に出た。

島の岸辺の近くだった。

愛犬であり、友人のリチャードも、なんとか、
たすかった。

そして、島の森を歩き回った。

実は、かつて、わたしの祖父も、
この島を目指したのだ。

祖父は、高名なアメリカの考古学者の、
サイドキックだった。

当時の彼の友達は、彼のことを、
ムッシュSR、
そう呼んでいた。
わたしは、何故そう呼ばれるのか、
ちゃんと聞いたことはなかった。

祖父は、香港浸會大學で、
スカラシップを受け、考古学を、
学び、『古代ゴーレム』についての、
国際リサーチをやっていた。

そのなかで、『水の王国』の、
その存在を知った。
そして、『水の王国』と呼ばれる、
この絶海の孤島へと、エアクラフトを、
飛ばし、そして、消息を絶っていた。

そして、その25年後、わたしが、
この絶海の孤島『水の王国』へ、
上陸したのだ。

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このトゥグムのハウスは、居心地がいい。
もう、ひと月もいる。

だが、いまこそ、歩をすすめるトキだ。
動かねば。。