ザ・ライヤーズ・ジャーナル

VIII 再び、９０年代パラレルゾーン、そして怪獣。チャイナタウン。オーストラリア

ギャルソン

こ、ここは・・・！　私は、時々すべての記憶を失ってしまう・・・。それは、君も知っているだろう。ここは、・・・どこだ？　ゆっくり考えてみよう。かろうじて、名は覚えている。私は、須久麻。須久麻ショーン。わたしの目の前には、『BBQポーク・チョーメン』と『チリオイル』、そして『コーク』。周囲を見回すと、壁にとりつけられた棚に20インチのブラウン管テレビ・・・。ここは、どうやら中華料理店の奥の部屋だ。「ギャルソン！」そう呼ぶ声がする。わたしの事か？　『ギャルソン』とは、フランスではレストランなどでの世話人のことだ。わたしは、どうやら、いつの間にかこの中華料理店のギャルソンになっていたようだ。だが、はっきりした記憶はない。記憶がぼんやりしている。わたしの目の前にあるフードは何なのか？　「ギャルソン、まかない食ったらピクルス買ってきて！」その声は言う・・・。そうか、今わたしは、この中華料理店でギャルソンとして働いていて、昼休みのマカナイ飯をいただいているということか。だが、ここは、どこだ？　そもそも、この中華街はどこにある？　私は周囲を見回した。壁に飾られているシドニーオペラハウスのビルディングの絵はがき・・・。ここは、オーストラリアなのか？　オーストラリアの中華街か。声の主であるアジア系の女性がやってきた。彼女は言う、「ギャルソン、あなた、たまに寝ぼけてるわね。まあ、いいわ。今は昼休みだしね・・・」　わたしには、たしかに、思い当たるふしもあった。ぼんやりした記憶の中で、わたしは、少し前にBKK（タイ王国バンコック）の中華街に居たという気がするのだ。中華街はマジカルだ。そこでは、何が起きても変じゃない。そんなところさ。おぼろげな記憶の中で、むかし誰かに聞いた言葉が浮かんでくる・・・。「中華街は世界中にある。その世界の中華街はつながっているのさ。異次元という、張り巡らされた道でね。そんな技術があるのか、そう思うだろう？　ところが、それがあるのさ。それがチャイニーズマジック。孫悟空が使っていたような魔法さ」　わたしは、東南アジアから異次元通路を通って、ここに辿り着いたというのか・・・？　深く考えるのはよそう。ただ、私は今、オーストラリアの中華街のレストランでギャルソンをしている。それだけだ。だが、・・・・今は、・・・・・そう、今はいつだ？　ブラウン管テレビとVHSビデオデッキ・・・・・。あの棚には、それらがある。ここは、1990年代ではないのか？　いや、そのように別の時間の進み方をした世界、・・・パラレルワールド！　そうだ、1990年代のようなルックをしたパラレル地球だ・・・。そういえば、私は結婚していた。私の妻はどこにいるのだろう？