【完結】一回ヤッたら溺愛されました〜甘えたがりの甘え下手〜

第15話

　しかし不思議なことに、その後実家に帰っても、両親たちが帰ってきても、今日のことは咎められなかった。それどころか、話題にすることすら避けているように感じて、駿太郎は居心地が悪くなる。これは早く帰った方がいいと判断し、両親にそれとなく言ってみるけれど、「三日までいるって聞いたから、食事も用意してある」と言われ、帰るに帰れなくなってしまった。
　仕方なく実家で過ごし、一月二日の夕方。やることもないのでふと、友嗣に電話をしてみようと思った。元日と今日一日、初詣やら買い出しやらに付き合ったから、もう役目は果たしただろう、と思ったからだ。

「……あれ？」

　しかし、いくら待っても電話に出る気配がない。タイミングが悪かったのかな、と思って時間を置いてかけてみるけれど、やはり出ない。
　――どくん、と心臓が高鳴った。まさかやっぱり、自分に向けた笑顔や言葉は嘘で、どこかでほかの人と寝てるんじゃ……そんな考えがよぎる。

（まて、おちつけ。……友嗣とはまだ浅い関係だ、そんなに傷付く必要ない）

　たまたま忙しいのかもしれない、と思いつつも、三が日は仕事が休みだから時間はあるはず、と余計なことを考えてしまう。確認が取れなくてヤキモキするのは案外ストレスで、駿太郎の一番嫌いな時間だ。

（無駄な心配ならしないほうがいい）

　そう思って、二年前もそうやって言い聞かせていた。けれど、結果的に裏切られていたことを考えると不安ばかりが募る。

「そうだ、将吾サンなら何か知ってるかも……」

　握っていたスマホを持ち直し、将吾に電話をかけてみる。すぐに出た彼は「あけましておめでとう」と明るい声で言った。

「あ、そうだった。あけましておめでとうございます」

　不安に駆られて新年という事実すら忘れていた駿太郎は、挨拶を返す。そうだったってなんだよ、と笑う将吾。どうした？　と聞いてくれたので駿太郎は話してみる。

「友嗣、将吾サンと一緒だったり……しませんか？」
『友嗣？　……シュンと一緒じゃないんだ？』
「ええ。実家に帰らなきゃいけなくて……」
『ああなるほど。オッケー心配ないよ、俺に任せとけ』

　将吾はそう言うと、ガサゴソと動く音が聞こえた。何をしているのだろう、と思うけれど、それよりも友嗣の今の状況だ。

「え、いや任せとけって……ただ話ができればと思って電話したんですけど……」
『多分寝てるわ。起こしに行くけどアイツ、寝起きすげぇ悪いから』

　そんな話、聞いたことがない、と駿太郎は驚く。同棲して数日間しか経っていないけれど、そんな素振りはまったくなかった。

「起こしに行くって……俺んちですか？」
『そうそう。ついでにそろそろ夕飯の時間だろ？　外に引っ張り出してやろうと思って』

　朗らかな将吾の声色とは裏腹に、何か慌てたように素早く動いている音がする。その矛盾に違和感を覚え、駿太郎は思わず声を上げた。

「ちょっと待ってください。なんか慌ててません？」
『ん？　あはは、やだなぁシュン。俺裸だったんだよ』

　外に出るには着替えなきゃだろ？　と言われ、それもそうかと思う。しかし、スマホからはすでに玄関のドアを開けているような音がした。そんなに慌ててどうしたのだろう？

『とにかく、友嗣は俺が捕まえておくから安心しろ』

　じゃあな、と言って将吾は一方的に通話を切る。まだ聞きたいことがあった駿太郎は声を上げるも、次に聞こえたのは通話が切れた音だった。

「……」

　何か隠している？　通話を終えた駿太郎が思ったのはそんな感想だった。寝ているなら起きるまで寝かせておけばいいだろうから、あんなに慌てて外へ出る必要はない。

（それとも、寝てる、は何かの比喩なのか？）

　何か別のことをしている友嗣を、寝ていると表現したならば、彼は一体何をしているのだろう？

（やっぱりほかの人と寝てるんじゃ……。いや、将吾サンは俺んちに行くって言ってた）

　さすがに駿太郎の家に誰かを連れ込むことはしないと思う。けれどこの、焦りにも似た不安をどうにかしたくて、駿太郎は部屋から出た。

（俺の悪い癖だ）

　世話焼きの気質があるものの、それは自分の自信のなさからくる気持ちだ。家族や親戚の期待に応えられないぶん、いい人であろうと、心の深いところで思っている。だから、友嗣に何かあったならなんとかしてあげたい。そう思ってしまう。
　これでも、幾分良くなったほうだと思う。本当は甘えたがりだけれど、自分のそれは依存的だと気付いたのも二年前。とにかく自己肯定感を高めないと自滅する、と様々な文献を漁って、不安と自信のなさに向き合う練習をした。けれど……。

「友嗣は……なんか放っておいたらいけない気がする」

　自分の不安とは別で、あのいつも動じなさそうな将吾が、すぐに動いたことが引っかかる。大丈夫だと言いながら慌ただしかった彼の様子に、ただならぬことが起きてるのでは、と思ってしまうのだ。

（思い過ごしならそれでいい）

　駿太郎は階下に下りると、居間にいた両親に話しかける。

「ごめん、明日の予定だったけど、今日もう帰っていい？」

　振り返った二人は驚いたようにこちらを見ていた。口を開きかけたのは母だったが、何かを躊躇ったようにまた口を閉じる。そして彼女は父を見た。駿太郎もつられて父を見ると、彼は座ったまま、真っ直ぐ駿太郎を見上げる。

「もう、無理して帰ってこなくていい」
「……っ、あなた……！」

　多分母は駿太郎を突き放したと思ったのだろう。咎めるように見たけれど、父はそうじゃない、と続けた。

「大事な人がいるなら、そばにいなさい」

　まだ俺たちには、受け入れるための時間が必要だ、と視線をテレビに戻した父。てっきり大晦日のことも、否定的に感じているのかと思っていたけれど、駿太郎がハッキリ言ったことで、本気だと感じてくれたらしい。
　――胸がぶわっと熱くなった。駿太郎の性指向がなんとなくバレてから、その手の話は避けていたし、親子なのによそよそしくなっていたのは事実だ。けれど、彼らなりに駿太郎を受け入れようとしていると知って、目頭が熱くなる。

「ごめん、ありがとう。……また来る」

　短い言葉でそれだけ言って、駿太郎は踵を返した。荷物を手早くまとめ、すでに暗くなっている外へと飛び出す。

　杞憂ならそれでいい。
　そう心の中で唱えながら、駿太郎は自宅に向かった。