『家康』

『家康』

　戦国を生きた一人の男がいる。そう、徳川家康。幼名竹千代。三河国の土豪、松平広忠の嫡男として、天文十一年十二月二十六日に生を受けた。幼少時、三河は、尾張の織田氏、美濃の斎藤氏、そして、海道を一手に掌握していた今川氏の有力三勢力に挟まれ、家康は、今川義元の下に人質として取られ、今川館にて、幼時を過ごした。その後、義元が織田信長によって討たれると、今度は、織田の人質となる。惨憺たるものだった。たらい回し。これが、家康の不幸な幼少時のエピソードだ。
　だが、家康は、松平から徳川に改称すると、織田信長の一翼となり、姉川の合戦で、浅井・朝倉連合軍を破り、朝倉氏を越前一乗谷にて滅ぼし、直後、浅井氏をも北近江小谷城に討滅して、織田軍団の中核的存在となる。そして、信長の娘徳姫を、嫡男信康の嫁とし、織田家と縁戚関係を結んだ。
　ところが、その直後、生涯、最大にして、最高の不幸が、この男に訪れる。信康が、亡き今川義元の姪で、母の築山殿と結託して、武田信玄と内通しているという、根も葉もない流言飛語が流され、信康は、信長によって切腹へと追い込まれた。信康切腹事件は、妻の徳姫の魂胆によるものだったようだ。その点で、徳姫は、戦国の大悪女として、有名だ。
　家康は、信康亡き後、秀忠を自身の後継者とし、三河、駿河、遠江を領する、有力大名へとのし上がる。信長とは、依然、織徳同盟を結び、両家を堅固な関係とした。そして、武田攻めに加わり、長篠合戦、天目山の戦いを経て、武田家を滅亡させた。
　その直後、信長が、京都本能寺において、明智光秀の裏切りによって、横死し、堺にいた家康は、伊賀越えを敢行して、命からがら、三河へと逃げ帰る。光秀を、山崎の合戦で討った豊臣秀吉が、信長の事実上の後継者となり、織田政権を継承した。秀吉は、関白宣下を受けて、太政大臣となり、官位は人臣を極め、ほどなく、関東の後北条氏をも、小田原城開城にて滅亡させ、天下を取った。家康は、三河、駿河、遠江、それに、武田の旧領だった甲斐、信濃の五ヶ国を保有していたが、その国々を没収され、関東の後北条氏の旧領を与えられた。武蔵国に入り、江戸城を築城して、その地を本拠とする。
　次に転機が訪れたのが、豊臣家内の家中割れだ。当時、家内は、北政所と淀殿のサロン二つがあり、家康は、北政所サイドが有利として、そのサロンに接近した。これを快く思わなかったのが、秀吉の近江時代の子飼いで、当時、五奉行の一人だった石田三成だ。三成は、会津若松の上杉景勝の家臣、直江兼続に、直江状という書状を送り、家康を東西から挟撃しようと画策した。そして、三成が大坂で挙兵すると、上杉討伐に向かっていた軍を、下野小山に集め、軍議を開き、そのまま、豊臣家恩顧の諸将を説得して、逆賊三成を討たんと、宣言した。そのまま、軍は、東海道を一路、大垣城へと向かい、秀忠は、中山道を通って、二軍に分かれ、徳川軍は西を目指す。決戦場は美濃関ケ原。戦闘は、有名な事実通り、開始から六時間余りで、小早川秀秋らの寝返りと、西軍総崩れによって、東軍圧勝に終わった。
　戦後、家康は、朝廷より征夷大将軍宣下を受け、源氏の系図を買い取り、徳川と書き入れて、江戸に開幕する。江戸幕府は安定した政権で、将軍職は、徳川氏が代々、世襲していった。取り残された摂河泉三ヶ国六十五万石余の豊臣家討滅が、次なる家康の目標であった。そして、関ケ原の合戦から十四年後の大坂冬の陣、翌年の夏の陣で、大坂城を大軍で包囲した徳川方は、あっという間に城を落とし、豊家を滅亡させる。
　この短編小説の最後に付記しておくと、戦国三英傑と称された、信長、秀吉、そして、この男家康は、どうやら、精神に深刻な病をきたし、今でいうところの統合失調症だったようだ。いつの時代でも、英雄や英傑は、こういった病に侵されていることが多い。その事実をはっきりと断言して、付記し、ここに書き記しておく。そして、この稿を結ぶ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）