〖完結〗もう私に関わらないでください！

2、エリック様の本性

 「今、なんて言った？」

 エリック様は、レミアさんの腕を腰から外させ、こちらに向かって歩いて来ました。

 「離縁してくださいと、申し上げました」

 そう言った瞬間、エリック様の表情が一変し……

 バシンッッッ！！！と、大きな音を立てて私の頬を叩きました。
 
 何が起きたのか、一瞬分かりませんでした。左頬がジンジンします……
 エリック様にビンタされたのだと理解した時、

 今度は右頬を殴られました。

 何度も何度も殴られ、私はその場に倒れ込んでしまいました。
 痛い……それよりも怖い……
 あまりの恐怖に言葉が出ず、ただただ震えていました。

 「ああ……君が変なことを言うから悪いんだぞ？ 綺麗な顔が台無しじゃないか」

 急に甘い声を出し、私の顔を何度も何度もさするエリック様。
 触らないで！ そう思っても、されるがまま、恐怖で動くことも出来ません。

 「俺が君を甘やかし過ぎたせいだな。これからは、俺に逆らうことは許さない。君は俺に従っていればいいんだ。分かったな？」

 「………………」

 嫌だと……離縁したいと言いたいのに、怖くて何も言えません。

 返事をしない私に、エリック様はまた手を振り上げ、容赦なく頬を殴られました。
 
 「分かったな？」

 もう私には、彼に逆らう気力なんてありませんでした。

 「…………はい」

 その返事以外、私に残された道はありませんでした。ほかの言葉を発して、また殴られるのが怖かったのです。その恐怖に、私は勝つことが出来ません。
 この場から早く逃げたい……それだけしか、考えられませんでした。

 「よしよし、いい子だ。それでいいんだ。
 その醜い顔は見たくないから、治るまでは俺の前に姿を見せるな。分かったなら、部屋に戻れ」

 震えている足に何とか力を入れて立ち上がりました。

 動いて……お願いだから、ちゃんと動いて！ と、自分に言い聞かせながら、やっとの思いで部屋から出てドアを閉めました。
 今の出来事が何だったのか、まだ理解出来ていません。数十分かけて部屋に戻った私は、ベッドに入り、布団を頭から被りました。
 エリック様の、あの狂気に満ちた顔が、目に焼き付いて消えません。殴られた頬の痛みよりも、心が痛いです。
 出会った頃の彼は、とても優しい人でした。彼と出会ったのは5年前、私が16歳で彼が21歳の時でした。




 ―5年前―
 
 「ティアナ、お前に会いたいという方がみえている」

 お父様に呼ばれて応接室に行くと、とても綺麗な男性が待っていました。金色の髪で緑色の瞳。肌は白くてまつ毛が長くて、絵に書いたような美男子です。
 
 「本当に美しい方ですね」

 そんな美しい彼にそう言われて、顔が熱くなってしまいました。こんな綺麗な男性に褒められるなんて、なんだか恥ずかしいです。お父様は過保護で、滅多に私を男性に会わせようとはしなかったのに、どうしてこの方には会わせたのでしょうか？

 「この方は、エリック・ホージー侯爵だ。お前と、婚約したいと仰ってくださっている」
 
 「婚約……ですか？」

 お父様が、こんなに上機嫌で男性を紹介するなんて、初めてのことです。

 「すぐにでなくてもかまいません。ゆっくり考えていただけたらと、思っております」

 とても優しそうな方ですね。お父様も気に入っているようですし、真剣に考えてみます。

 その日から、エリック様は毎日会いに来てくださいました。お忙しい方なのに、私の為に時間を作ってくださるのが嬉しくて、とても幸せでした。

 そして1年後、私はエリック様と婚約しました。
 
 婚約してからも毎日会いに来てくださり、すごく幸せでしたが、彼の体調が心配でした。

 「お疲れなのに、私の為に無理をなさらないでください。エリック様のお身体が心配になってしまいます」

 「会いに来るのは、俺の為だ。だが、そう思ってくれるなら、これからは毎日邸に居てくれないか？」

 エリック様のその言葉で、私達は結婚をすることになりました。毎日、大好きな人と一緒に過ごせるなんて、絶対に幸せに決まってます！

 「ティアナ、必ず幸せにするよ。俺を選んでくれて、ありがとう」
 
 結婚式で、エリック様がそう言ってくださいました。私はエリック様と、これから幸せになるのだと疑いもしませんでした。
 その夜、大好きな人に初めて抱かれました。とても甘くて幸せな夜でした。