星を取りに行こう！

星の住む泉

二人の話を聞いて、シュウは優しく微笑むと
「お前達の気持ちは良く分かった。その気持ちに免じて、二人にだけは特別に見せてやろう｣
そう言うと、シュウは星の住む泉がある住人を見回し
｢お前達も、見るだけなら構わないだろう？｣
と質問しました。
シュウに問われた森の住人達は
｢シュウがそう言うなら……｣
そう言うと、皆が頷きました。
ニィがチィと驚いて顔を見合わた後、シュウと星の住む泉がある森の住人達に
｢ありがとうございます｣
そう言って深く頭を下げました。
そんなニィを見て、チィも慌てて
｢ありがとうございます｣
と頭を下げた姿を、みんなが優しい目をして見守ってくれました。
そんな二人にシュウは優しく微笑むと、空を見上げて大きく遠吠えをしたのです。
すると森がゆらゆらと動き出し、目の前に森の奥へと進む道が広がりました。
するとルゥが、ニィとチィに自分の背中に乗るように言いました。
｢さぁ！僕の背中に乗れば、あっという間に星の住む泉に到着するよ｣
ニィとチィはルゥにお礼を言うと、プラチナ色に輝くルゥの背中に跨ります。
ルゥは二人が乗ったのを確認すると
｢しっかり捕まるんだよ｣
そう言って、疾風のように走り出しました。ニィに抱えられるように座っているチィは、ニィに
｢ニィ、凄いよ！　どんどん景色が過ぎて行くよ！｣
そう言ってキャッキャッとはしゃいでいます。ニィはそんなチィを見て、遠かったけれど来て良かったと心から思いました。
暗い森を少し走った先に、青く光り輝く泉が見え始めてきました。
｢チィ、ニィ。あの青く光る場所が、星の住む泉だよ｣
と、ルゥが走りながら教えてくれます。
チィはルゥの背中で既に興奮しています。
｢ニィ、見て！湖が青く光っているよ｣
星のようにチカチカと点滅している光が、どんどんと近付いて来ます。
ルゥの背中で、二人の期待は最高潮に高まります。
そして遂に、二人は｢星の住む泉｣へと辿り着きました。
そこには、無数に輝く蛍が飛んでいました。
｢星って……、蛍の事だったのか……｣
ニィがポツリと呟くと、チィはまん丸の目を大きく見開いて
｢ニィ……、お星様がたくさんいるよ！｣
そう叫んだのです。
蛍を初めて見たチィには、無数に点滅しては飛び回る蛍が星にみえたのです。
｢ニィ……美しいね｣
今日覚えたばかりの言葉を呟き、微笑みました。
すると、数匹の蛍がフワリフワリとニィとチィの周りに飛んで来たのです。
｢ニィ！どうしょう！！｣
慌てるチィに、ニィが優しく微笑むと、蛍がチィの鼻先に留まりました。
チカ……チカ……と、淡く青白く点滅する蛍。ニィとチィは時間を忘れて、幻想的な美しさに心を奪われました。