あざとさを捨てた令嬢は、若き公爵に溺愛される

私、食べても美味しくないです！

逃げ出した私は、裏庭のベンチに腰を下ろし、乱れた呼吸を整えていた。

（あの女、どこまで男好きなのよ……！）

　クリフォード王子から逃げる途中でも、見知らぬ男子生徒に何人も声を掛けられ、危うく誰もいない教室へ連れ込まれそうになった。

（その間、何人に腰を抱かれ、情欲を孕んだ視線で全身を舐め回すように見られたことか……）

　ようやく辿り着いた、人の気配のないこの場所で、私は深く息を吐く。

　──息が、落ち着いてきた。

　そう思った、その瞬間。

『パキッ』

　枝が折れる音がして、反射的に視線を向けた。

　そこに立っていたのは──
　胸元まで伸びる艶やかな黒髪を持つ、美しい男性だった。

　切れ長の奥二重。吸い込まれそうな漆黒の瞳。
　その瞳が、じっと私を射抜くように見つめながら、静かに近づいてくる。

（だ……誰？）

　怯えつつ睨み返す私に、彼は低く、それでいて甘さを含んだ声で言った。

「貴様、何を企んでいる？」

「な、何の話ですか？」

「貴様の話だが？」

　鋭い視線。
　でも、ここで逸らしたら負けだと、本能が告げていた。

　私は歯を食いしばり、彼を真正面から見返す。

　すると──

　彼はニヤリと笑い、「なるほど、そう来るか」と呟くと、ぐいっと顔を近づけてきた。

（ちょ、ちょっと待って！
　イケメンとの至近距離とか、無理だから！）

　思わず顔を逸らすと、彼はぽつりと呟いた。

「……まるで、別人だな」

「そうなんです！」

　気づけば私は、食いつくように彼の胸ぐらを掴み、叫んでいた。

　驚いたように目を見開いた彼は、すぐに意地悪そうな笑みを浮かべる。

「ほう……俺の胸ぐらを掴むとは、不埒な奴だな」

　そう言うなり、彼は私の顎を掴み、上を向かせた。

（こ、これが噂の顎クイ！？）

「……まあ、積極的な女も悪くない」

　そう言って浮かべる悪い笑みは、まるで黒い毛並みの狼のようだった。
　私は完全に、“食べられる前の赤ずきん”状態である。

「わ、私を食べても美味しくないですから！」

　叫んだ瞬間、彼は一瞬、ぽかんとした表情を浮かべた。
分かってる。
意味が違うことも、全部分かってる。

　でも、頭に浮かんだのは童話の──
　狼に頭からガブリと食べられる、赤ずきんちゃんだったのよ！！

　だから、つい……言っちゃったの！！

　私の必死の弁明に、彼は一瞬固まり──

「ぶっ……くっ……あははははは！」

　腹を抱えて、盛大に笑い出した。

　あまりの反応に、私は呆然と立ち尽くす。

「あの……？」

「お前、今“違う意味の食われる”こと、考えてただろう？」

「っ！？」

「俺は魔族か！」

　爆笑するイケメンを見上げながら、私は完全に思考停止していた。
……いや、笑顔の破壊力、強すぎない？

光属性の攻撃より、眩しいんだけど。

そんな彼に見惚れていると──

「お兄様！　何をなさっているのですか！」

ドレスをたくし上げて駆け寄ってきたのは、レミリア様だった。

「レミリアこそ、淑女らしくない行動だぞ」

笑いを収めた彼はそう言い、再び私の顔をじっと見つめる。

そして、一言。

「レミリア……こいつも、たぶん──
　お前と同じ転生者かもしれないぞ」

「え？」

「……やっぱり」

驚く私と、なぜか納得しているレミリア様。

「やはり、お前もそう感じたか」

「はい。彼女が放つオーラも、纏う空気も変わっておりましたから……」

え、何それ。オーラ？　空気？
私、いつの間にかアイドルみたいに何かを放つ人になったの？

　思わず自分の手や身体をキョロキョロと見回すけれど……違いは分からない。
　そんな私を置き去りに、二人は小声で会話を続けている。

そして、次の瞬間。

二人して同時に、私の顔を見る。

「とりあえず、何がどうなっているのか──本人から聞き出さないとな」

「ですわね」

……え、なに？
なんでそんな刑事ドラマみたいな流れになってるの？

　息ぴったりな兄妹は顔を見合わせて頷くと、私の両腕をがっちりホールドした。

「じゃあ、生徒会室で、じっくり聞かせてもらおうか？」

「まぁ、お兄様！　奇遇ですわ！
私も同じことを考えておりましたの！」

二人とも笑顔。
怖いほどの笑顔。

「ははははは」
「おほほほほ」

……笑顔が怖いんですけど！？

　こうして私は、兄妹コンビに両腕をがっちり掴まれたまま──
生徒会室へ連行されましたとさ。

（チーン……）