あざとさを捨てた令嬢は、若き公爵に溺愛される

ロッテの告発

「殿下、あ～ん」
「レミリア、人目があるから」
「あら！　一年間も婚約者を放置したのですもの。これくらいはさせていただきたいですわ！」

戸惑うクリフォード殿下に、ぐいぐい迫るレミリア様。
私はお茶を飲みながら、思わずテーブルを叩いた。

「……ですから、いつ救出に行くのですか！」

「あらやだ、ソフィアったら。
急いては事を仕損じると言うでしょう？」

にっこりと微笑むレミリア様。

「ですが……以前、クリフォード殿下が
“一刻の猶予もない”みたいなことを言っていませんでした？」

「あら、そうでしたかしら？」

小首を傾げるレミリア様。

（くっ……推しが今日も可愛すぎる！
でも、ここで負けてはダメよ、私！）

自分を叱咤しながら、私は訴えた。

「あれから一週間が経っています。
本当に……何の手がかりもないのですか？」

クリフォード殿下は苦笑いを浮かべる。

「情報が錯綜していてな……。
事実確認を進めているが、どれも偽情報ばかりなんだ」

そう言いながら、腕にぴったりと貼り付いているレミリア様を、ゆっくりと引き剥がしていく。

「殿下！　殿下は私がお嫌いですの!?」
「いや、レミリア。時と場所をだな……」
「まさか殿下……ソフィアのことを……？」

口元に両手を当て、唇を震わせるレミリア様。

（……なんの茶番劇を見せられているの、私？）

あんなに理性的だったレミリア様の、理性の崩壊っぷりに唖然とする。
恋する乙女とは、恐ろしい……。

私はバカップルを庭園に残し、自室へ戻った。
ベッドに突っ伏し、大きくため息をつく。

ユリエル様なら、私に何かあればすぐに駆けつけてくれるのに……。
それなのに私は、ユリエル様のピンチに何もできずにいる。

そんな自分が、情けなかった。

深い溜め息をついた、その時。
控えめなノックの音が響いた。

返事をすると、ロッテがそろりと入ってくる。

「お嬢様、大丈夫ですか？」

心配そうに顔を歪めるロッテに、私は作り笑顔を向けた。

「大丈夫よ。ありがとう」

すると、ロッテが突然、

「酷いです！」

と声を荒らげた。

「ユリエル様がピンチなのに、レミリア様もクリフォード殿下も……
真剣に探していらっしゃらないなんて！」

涙を浮かべて訴えるロッテ。

「……え？」

驚く私に、ロッテはハンカチで涙を拭いながら続ける。

「レミリア様を信じていらっしゃるお嬢様が可哀想で、言えなかったんですが……
実はレミリア様とクリフォード殿下、イチャイチャばかりで
ユリエル様を探していらっしゃらないんです！」

私は目を点にして固まった。

「い、いやいやいや……何を言ってるの、ロッテ。
ユリエル様は、レミリア様のお兄様なのよ？」

するとロッテは、真剣な顔で私に近づき、

「……私、聞いてしまったんです」

と、そっと耳打ちしてきた。