オネェな東宮に襲われるなんて聞いてないっ！

48.わたくし、動き始めましたわ

　五の宮さま。

　その方が、香散見かざみさんの命を狙っているという。

　お住まいは、洛外近くに僅かな所領をもらって、橘大納言からの援助も得て、ほそぼそと過ごしているらしいとか。

　官職らしい官職もないから、出仕もなさらない。

（こんな方が、どうやって香散見さんを殺すのかしら……？）

　まさか、宮中で殺人事件を起こすとは思えないけれど……それにしたって、香散見さんは、ほぼ、宮中からお出にならないわけだし、香散見さんの命を狙う機会というのは、実は、そう多くないはずだ。

　香散見さんは、わたくしが守るわ……という意気込みは、おかげで、しゅう、としぼんでしまう。

「高陽かや～っ？　なんだか、あんた、落ち込んでるみたいだけど、どうしたの？」

「えっ？」

　香散見さんが、針仕事の途中でぼんやりしていたわたくしの顔を覗き込んできた。

「あ、……あの、その、考え事を……」

「考え事？」

「そ、そうですのよ……ずっと針仕事ばかりして居ましたから」

「たしかに、アタシも調子に乗ってアンタに押しつけすぎたわね……でも、嬉しく思ってるのよ？　お気に入りの女の子が作ってくれた衣って、トクベツよ？」

　お気に入りの女の子―――という言葉に、わたくしは、つきん、と胸の奥が痛くなるのを感じていた。

　わたくしは、嫌われては居ないと言うことなの。それは良かったけれど……わたくしは、このかたにとって、『愛する』とか『大好きな』という存在ではなくて、ただの『お気に入り』なんだと思うと、少し、悲しい。どうしてかしらね。

「それはようございました。折角作ったのに、喜んで頂けなかったら、わたくしもかなしいですもの」

「……それはそうと、アンタ、浮かない顔をしてるわよ。……ずっと、宮中に閉じ込めてたから、疲れちゃったのかしらね」

　ずっと宮中に居たせいじゃなくて、あなたの衣装を作っていたのが悪いのですけれども。

　そう言おうとして、はた、と気がついた。

　もしかして、これって、外に出る好機なのではないかしら？

「あの……香散見さん」

　わたくしは、おずおずと申し出ましたわよ。

「なあに？」

「じつは……わたくし、急に、入内することになってしまいましたから……、わたくしの入内を、乳母の墓前にも報告しておりませんの。もし、出来るなら、嵯峨野の菩提寺へ行って、わたくしに優しくしてくれた乳母に、わたくしを見守っていて下さいませ……と、お願いしたいところなのですけれど」

「あら、そうなの？　嵯峨野だったら、近いじゃない。日が良ければ、明日にでも、行ってきたら良いんじゃない？」

　香散見さんは、手放しで賛成してくれるので少し心苦しいですけれど。

　嵯峨野ならば、五の宮さまのお邸に近いはず。

　もちろん、お邸潜入なんてことはしないけど………どういうひとなのか、探るくらいなら、出来ると思うのよ。

「まあ、それでは、暦を見てから、行ってきますわ」

　わたくしは、動き始めた。