恋情と呼ぶには…

第2話 朝の儀式

　やっとベッドから起きてきたノアがキッチンに入ると、コーヒーの香ばしい香りが鼻をくすぐる。毎朝嗅いでいるはずのこの香りだが、何度嗅いでも新鮮な驚きと喜びを運んでくる。

「やっと起きたね、ノア。はい、コーヒー」
　先程の美しい青年がノアと呼ばれた男にコーヒーカップを差し出す。
　まだ寝ぼけ眼のノアはカップを落とさないように両手でしっかりと受け取る。
　カップを鼻先に運び深呼吸をすると、コーヒーの香りが体の細胞の隅々にまで浸透するような感覚になる。
　青年は窓際にもたれ、おそろいのコーヒーカップを手に微笑みながらノアを眺めている。

「フフッ」
　青年の楽しそうな声。
「何だよ」
　ノアが抗議するように突っかかる。
「朝は本当に機嫌が悪いね、ノア。僕はノアが美味しそうにコーヒーを飲んでいる姿を眺めるのが大好きなだけだよ」
「お前だって美味しそうに飲んでるじゃないか」
「そうだね。でも僕は味が分からない。どんな成分で構成されているかは完璧に分析できるけど、どんな味がするのかは分からない。アンドロイドだからね」