世界は地球の手のひらで踊る

引き裂かれる二人

１

　◇◆◇


「追い掛けなくてよろしいのかしら？」

　後ろからレイの声がした。
　ユウトはゆっくり振り返ると、怒りを露わに鋭くレイを睨み付けた。
　その左目が金色に輝いている。

「あら、気付かなかったわ。守地くんてオッドアイだったのね。素敵」

　ユウトは、そんな台詞を完全に無視した。

「お前が仕組んだのか」

「何を言っていらっしゃるのかしら」

「あまりにタイミングが良すぎるだろう。どこから見てたんだ、俺たちのこと」

「さあ？」

　レイはとぼけるように言う。

「それより、本当によろしいのかしら。今は女の需要は計り知れないのよ。つまり珍しいの。誰かに見つけられたりしたらあの娘……一体どうなってしまうのかしらね」

「何だって……？」

　しまった、この女の言う通りならアキラは格好の餌食となる。

「くそ！」

　ユウトが慌ててアキラを追い掛けようと踵を返した途端、『パシュッ』という音と共に、ユウト目掛けて何かが覆い被さってきた。

「うわ……！　な、何だこれ、何のつもりだよ！」

「見ての通りの捕獲ネットですわよ？　だって、せっかく奇跡的に出会えましたのに。このチャンスを逃すなんてこと、できっこありませんもの」

　レイはクスクスと笑いながユウトに近付くと、その目線にしゃがみ込んだ。

「それにあの娘の面倒は兄が見て下さいますわ。兄があの娘のことを、それはもういたく気に入ってしまって」

「あんたの兄貴……だと？」

「あの人、ヒッキーだったおかげで助かったんですの。もう昔から、たまに外へ出て来たかと思えば、いつも決まって女漁り。今は特に飢えていますの。だって、女がいないんですものね。だから、久しぶりの獲物が上物で、兄もすこぶる機嫌がよろしくてよ？」

　この女の兄だというだけでゾッとするというのに、もうアキラが目を付けられている。

「でも……」

　レイはちらりとユウトの顔色を窺い見た。

「兄は女性の扱いが本当に乱暴だから、あの娘をすぐに壊してしまうかも？」

「なっ……」

　ユウトの心中が焦りでいっぱいになる。
　そんな反応を面白がるように、レイは恍惚の表情を浮かべた。

「ふふ、ご心配なく。私は兄とは違って一途ですから。ずっと、守地くんを大切に致しますわ」 

　その瞳の奥はどこまでも冷たい。
　アキラに対する嫉妬がありありと感じられた。