Bonds〜最強勇者と最強女魔王が異世界からやってきた〜

科学技術都市ジャカン

ムラサメとション

そんな会話をしているうちに遂にコンテストが始まった。
1人、2人と発表が終わってゆく。
6人目の発表が終わった時、控え室内にM&Sの秘書が駆け込んできた。

「みなさん！大変です！
ション会長が……。ション会長が龍神族に誘拐されました」

控え室内が一気にざわついた。

「一体何が！？」
M&Sの制服を着た男が秘書に尋ねる。

「開会のセレモニーが終わった後に、特別審査員室に行こうとした時に龍神族が現れて攫われたの。
サムライが何人か警護についていたけども、全く歯が立たずにやられてしまったわ。
今は他のサムライが会長の搜索に当たっています
とにかく1人でも多く人手が欲しい状況です」

「くそっ！！
こんな時に……。私達も探しに行きます！」
M&Sの社員は全員控え室から飛び出して行った。

3年に1回の大事なコンテストを棒に振ってまで会長を探しに行くM &Sの社員達をみて、ションさんがどれだけ尊敬されているのかが伺えた。

「ジークさん！マオさん！
龍神族ですって！私達も助けに行きましょう！」

「えぇー。めんどくさいから嫌だよー。
ションさんとは数分話しただけで、そんなに面識も情もないしねー」
ジークは鼻をほじりながら言った。

この人は本当に勇者なのか……。

「それよりユウナ！お前はいいのかい？
このままじゃ憎い敵がお前を認める前にいなくなっちゃうぞ？」
ジークがユウナに問いかけた。

「ユウナさん！お願いします。
私達に力を貸してください。
あなたなら会長を探し出すこともできるでしょう？」
秘書が涙目で懇願した。

「ふん。うちのお父さんを会社から追い出したあんな非人道的なやつ、どうなろうと知ったことじゃないね。
私は今は目の前の発表に手一杯なんだよ」

ユウナは相変わらず装置をいじっている。
すると秘書がユウナの元に近づいてきた。

「ユウナさん」
秘書は力強くユウナの名前を呼ぶと、ユウナの機械をいじる手を握り、作業を無理矢理 中断させた。

「あなたはション会長のことを勘違いされています…」

「勘違いだって？」

「あなたのお父さんはご自分でM&Sを出て行かれたのです。
ション会長は本当はあなたのお父さんにM&Sの会長職についてもらおうとしていたんです」

「ふん。そんなこと誰が信じるか！」
ユウナは秘書の手を振り払い、作業を再開する。

「あなたは小さくて覚えていないかもしれませんが、あなた小さい頃に大きな病を患っていたのよ。」

「それは私も知っている。なんの病気だったかはしらないけどね。
だから私はもう2度と病にかかるまいと今でも毎日体を鍛えている。それがどうした！」

「あなたは産まれたころから、まだ体の機能が発達しきる前に沢山の機械の排気や、化学物質、魔力に囲まれた環境で育ったことによる呼吸器系の病だったの。
ムラサメ様は自宅でも様々な研究をしていて、自宅内もそういった環境にあったから、その環境のせいで あなたは大病を患ったの。
この病は進行すると呼吸器だけでなく、心臓にも影響を及ぼして命の危険に関わる病気なの。
治すためにはそういった環境から離れて、空気の綺麗な場所でしばらく療養するしか当時は方法がなかったの
ムラサメ様はひどく後悔しておりました。
愛する娘を自分の研究のせいで苦しませていると。
しかも会長職を引き受ければ、分単位で仕事のスケジュールが入り、病を患っているあなたと一緒にいる時間が取れなくなってしまうから…。
だからムラサメ様はM&Sを出て、空気の良い山奥にあなたと2人で移り住まれたのです」

ユウナの装置を調整する手が止まった。

「ション会長はムラサメ様がM&Sを出られた後も、ムラサメ様とユウナさんをとても心配しておられました。
一緒に頑張ってきた1番の親友とその娘さんですからね。
それにユウナさんが病を克服したら、ション会長はムラサメ様にM&Sに戻ってきてもらいたいという願いもあり、私達M&Sの社員は年に数回、会長の指示であなた達の生活をこっそりと覗きに行っていました。
しかし運命は残酷で、あなたの病が治った時には今度はムラサメ様が不治の病に侵されていたんです」

「そ……そんな話。信じられるか！！」
ユウナは声を震わせながら言った。

「本当なんです。
ション会長はムラサメ様の病を知った時に一度だけ あなた方の住む山に向かいムラサメ様とお会いされました。
ムラサメ様の亡くなった後は、ション会長がユウナさんの面倒をみたいと。
しかしムラサメ様はその気持ちはありがたく思われたようですが、それをお断りしました。
また昔の環境に戻ってユウナさんの病気が再発することを恐れて…。
それならせめてと、ユウナさんが1人で不自由しないだけの資金の提供をション会長は申し出ました。
ムラサメ様の電話やTV、車の功績は我がM&Sの根幹ですから、それを受け取る権利がムラサメ様にはあると。
ムラサメ様はユウナさんのことを考えそれをお受けし、遺産として遺すことにしたんです。
もっとも血は争えなかったみたいで、あなたはムラサメ様とション会長の意思とは逆に、その遺産で科学技術者として研究を始めてしまいましたが…」

「そんな……。じゃあお父さんが山小屋に移ったあとに研究をろくにしないて玩具のようなものを作ってたのは…」

「ユウナさんの為です。
あなたとの時間を大切にしたいから、あなたの為に玩具を作ってあげたんです。
本格的な研究はユウナさんの病気を悪化させてしまうかもしれないから出来なかったんです。」

「私が研究に使ってきたあの遺産は元々はションさんが…私のことを想って……」

ユウナはしばらく俯き考えた後に、手に持っていたスパナを地面に置き、会場を飛び出して行った。

「やれやれ。
ションさんには面識も情も殆どないけど、ユウナにはうちらを元の世界に戻す研究をしてもらわないといけないからな。
うちらも行くか」

そう言ってジークは会場から歩いて出て行った。
ったく。この人は……素直じゃないな。
クリスは微笑みながらジークの後を追った。