異世界と繋がる不思議な門を警備する仕事に就きしました！

最終章 探究者と門番

24話 初めまして無邪気

「シュエリーヌ王女！ヒスイ王子！」

「いかん！！走れ！！」

　突然の出来事に皆の思考がフリーズする中、いち早く動いたのは賢者リャオと、シャイ・マスカッツ。彼らは飛び込むように転送が始まり光り始める城跡に入る。

　他の戦士達も慌てて入ろうとしたが、時既に遅く、翡翠達は転送されてしまった。

　何処までも続いていそうな緑の草原から、何処か哀愁を感じる町へと激しい景色の変化が起きる。

　本当に土地が転送されたら、自分の転送されるのかと驚くのも束の間、自分らが転送された場所が何処なのか気づき、その驚きは潰えた。

「ここ、異門町？」

「しかも、門ならかなり近くない？」

「何て偶然なの・・・」

　ルミナの隠れ家である城跡が転送された場所は、何と異門町だった。門はすぐ右横にある。

「やった！大成功！まさかこんなに上手くいくとは思わなかったよ～。タイミング良く転送して、分断する作戦大成功ッ！！」

　無邪気な女性の声が、肉声で聞こえてくる。これで2度目・・・いや、厳密には初めてか。1時間前に会話したのは、クローンだったし。

「初めまして、皆！私が、皆が探してた賢者ルミナだよ～？」

　天の川を彷彿とさせる、暗いが、キラキラと輝く髪。尖った耳。赤いアイシャドウで飾った目。派手な見た目だが、神秘的に見えるので不思議だ。

「話したいのは山々だけど、はじめようか？」

　パチンと指を弾くと、賢者ルミナと全く容姿が同じのクローンが、俺達を囲む。

「レッツ、ショーターイム！！」

　愉快な掛け声と共に、全方位から、様々な魔術が放たれる。

「いけません！『トゥエレ』！」

　シュエリさんが咄嗟に唱えた防御魔術が、全方位からの魔術から俺らを守ってくれた。その場しのぎの守りだった為、すぐに壊れてしまったが、急な攻撃は耐えることが出来た。

「ありゃ、凄い反射神経。つい最近まで引きこもってたとは思えない！」

「余計なお世話です！『グラシエス』！」

　氷の槍を作り、ルミナに向かって放つ。しかし、周りに浮遊するルミナコピーの犠牲によって殺すことはできなかった。

「残念。ここにいる私のコピーはぜーんぶ、私と同じ思考かつ合理的なコピー。オリジナルである私が惑星融合に最も近いから、絶対に守ってくれるんだ」

「自分と同じ顔の奴が死ぬことに関しての抵抗感は？」

「無いよ☆そんなの必要かな？」

「人間として生きるなら必要じゃないかなっ！！」

　心臓を確実に狙ったシャープの突きがルミナを襲うが、これもまたコピーによって、防がれてしまった。

「う～ん・・・別に私も人間に生まれたくて生まれたわけじゃないからな・・・もう、魔物って事で良いよ！！」

「それなら、話が早い！」

「だなっ！！しかし、同じ種族に生まれた者も同士、責任は私が取らせてもらう！！」

「良いよ！取れるならねっ！」

　2人の熟練の戦士が繰り広げる止めもない剣撃。あっという間にコピーは減っていき、オリジナルのみとなる。

「ヒュー！やるねぇ～！でも・・・！！」

　再び指がパチンと鳴ると、殺された分を補うようにルミナコピーが現れた。

「貯蔵は十分！！明確な数は教えられないけど、倒したらその分、作られるからオリジナルの私を叩かないと意味ないよー」

「バカだねー」「愚かだねー」「猿だねー」「もう少し考えたら良いのにねー」「まあ、私よりも頭良いって言う条件付きだけどー」

「「「キャハハハハハハハ！！」」」

　コピーの見下すような笑いが、耳に響いてくる。ただではえ、連戦に次ぐ連戦で披露しているというのに、煽るような笑い声を聞くと無性に腹が立つ。

「因みに、こんな芸当もできるよ～それっ！！」

　数多のコピーのうち1体が俺に抱きついてくる。複製体だというのに、温もりや柔らかさは人間と変わらない。

　何が目的かは知らないが、絶対に碌でも無いことだけは分かる。

「キャハハ・・・『爆発魔術ロル』」

「マジかよ・・・！！」

　コピーは無尽蔵に作成が可能。と言う事は、自爆させるのも容易というわけだ。

　自分の命を犠牲にして放つ爆発魔術の威力は絶大。確実に人を仕留められる威力以上の破壊力だ。

　ロルの一言が聞こえてきた瞬間、〈隼人一陣〉を回すように振るって、抱きついてきたルミナコピーの腕を切り、他のコピーの方へと蹴り飛ばす。

　既に爆発魔術を唱え終えているルミナコピーは、途中で中断することもできないまま、爆発。他のルミナコピーを吹き飛ばしながら爆死した。

「はぁ・・・！！はぁ・・・！冗談抜きで死にかけた。何て攻撃方法使ってくるんだ・・・」

「賢者リャオ、貴方弱体化していると言っていましたが、全然していませんね。寧ろ、コピーを使うという方法を編み出した結果、還って厄介になってません？」

「弱体化しているのは本体。それを補う為のコピーだったはずなのじゃが・・・どうやら普段以上に凶悪さが増したようだの」

「作戦は何かあります？」

「コピーの供給元を叩くのが一番だが、残り時間までに探せないな」

「それに、許してくれなさそうだし。という事は・・・」

「「「「オリジナルを叩けるまで戦い続けろ」」」」

　シンプルイズベストと言うが、これは絶対にベストじゃないし、効率は最悪。でも、俺達に残された方法はこれしか無かった。