勇者様、推しです！〜溺愛されるのは解釈違いです〜

18.勇者様、マッチョ計画

　何故？俺はファンとしてこれからも素敵なジェイミー様を応援し続けるという意味の「好き」なんだけどーーいや、そうだった。そういえばこの世界の好きはそういう軽いものでは無いのだった。いや軽くは無いけど。
　恋愛的な好きでは無いという新たな誤解を解かないと。
　
「違います！断じてそんな烏滸がましい事は考えていません。その、俺の好きは恋愛というより尊敬してるって意味なので、大丈夫です。安心して下さい」

　あっぶなかった。俺がヤバいホモ野郎だと勘違いされる所だった。そう思われたらジェイミー様を遠くで見ることすら出来ず牢屋で冷たい壁を眺め続けることになってしまう。虚しすぎる。そんな人生、絶対嫌だ。
　
「すみません。紛らわしい言い方を」
「あ、ああ。気にしなくて良い。私こそ勘違いしたな」

　たどたどしい様子の彼に心が痛む。まだ可愛らしい男の子とかならまだしもこんな平凡な野郎に告白紛いな物をされたと勘違いして恥ずかしい思いをしてるに違いない。ジェイミー様は全く悪くないのに、なんて可哀想なんだ。本当にごめんなさい。
　
「俺は絶対好きにならないのでもう気にしないで下さい。あっ、でも絶対絶対嫌いじゃないです！」
「分かった。じゃあ、何故私を避けてたんだ？」

　ストレートに聞かれ、肩が跳ねる。
　ど、どう言えば良いだろう。最適解が思い浮かばない。
　
「聖女が何かしたのか」
「いえ、それは全然。単に俺がジェイミー様の横に並ぶのは恐れ多いな、と思って」
「何故」
　
　ジェイミー様は徐々に顔を近づけてくる。圧が凄くてつい後退る。
　普通に平民と勇者様なんて身分差的にもアウトだし駄目だろう。
　
「俺は平民なので」
「アレンも同じだった」
　
　騎士様と俺では同じ平民でも大違いだろう。
　その後も色々俺とジェイミー様の格差を挙げるが上手にジェイミー様は言葉を返す。お金を払って貰ってばかりだと言っても孤児院に寄付する額に比べたら端金だと返されたり、顔面が釣り合わないと言ってもどこが？と澄んだ目で見るし、きっと彼は聖人だから人の格差が分からないのだ。
　どう伝えたら理解してくれるんだろう。他に理由といえば、ジェイミー様目当ての本を買う気のないお客さんが店に押しかけてくる事だ。だが、それを言えば自分のせいだとジェイミー様が責任を感じるかもしれない。
　
　どうしようか……。考えに考えた結果、俺は思い出した。アレン様の事を。
　
「分かりました。ジェイミー様」

　ジェイミー様が首を傾げる。
　俺とジェイミー様は世間的に見て釣り合わない。だが、同じく平民のアレン様とジェイミー様は同じ世界の対等な友人。そしてアレン様が持って俺には無い物、それは“筋肉”。
　俺がジェイミー様に釣り合わないならば釣り合う人間になれば良いのだ。以前、アレン様を見て思っていた事をすっかり忘れていた。
　
「俺、鍛えます！ジェイミー様を守れるくらい強くなっていつかまた魔王が現れたら倒します。その暁にはジェイミー様と堂々と仲良くしたいです！」
「は」
「あっ着きましたね。荷物持って頂きありがとうございます。それでは！」
　
　そして俺は「ミル目指せムキムキマッチョ計画」を頭に思い浮かべながら笑顔で店内へ入った。
　その後、数分間ジェイミー様が店前で立ち尽くしていた事を知らずに。