勇者様、推しです！〜溺愛されるのは解釈違いです〜

21.勇者様、勘弁して！

「おい、着いたぞ。え？まさか気絶してんのか？」
　
　貴方が飛ばし過ぎたからです……。まさか馬がこんなに早く走れるとは思っていなかった。だって大の男二人を乗せているんだぞ。相当な重さのはずなのに当のカツは何かあった？とでもいうようにつぶらな瞳を俺に向ける。

　覚束無い足でカツの上から降りると、目の前には高い塔が崖の上に聳え立っていた。大きな塔なのに全く見覚えが無い。一体カツは何処まで遠くに走ったのだろう。
　
「アレン様、ここは？」
「俺の知り合いがいんだけどさ、ソイツの作る魔法薬が良いんだよ。筋肉に」

　魔法薬で筋肉ができるって、何だか自分が強くなった気がしない。狡をする気分だ。
　そんな得心がいかない俺の様子を読み取ったのか、彼は首を振った。
　
「別に飲んだからって直ぐに筋肉付くわけねえよ。万能薬じゃあるまいから。筋肉付けるためにいつも肉ばっか食っても健康に悪いだろ？それを補う為にあんだよ」
「プロテインみたいな？」
「なんだそれ」
　
　アレン様は目を丸くしたが、俺も自分で言って理解出来なかった。プロテインって脳内にふと出てきたけど一体なんだろ。疑問に思っていたが、アレン様は直ぐに切り替え塔の中へ俺の腕を引っ張って行った。


　塔の中は静寂に包まれていた。まるで闇夜のように暗く壁に掛かる蝋の灯火を頼りに歩く。足音だけが響く。広々とした建物に誰もいないという違和感がより不気味さを増していた。
　
「ここ、お化けとか出ませんよね……」
「ハハッ、やっぱチビは子供だなぁ」
　
　大笑いしながら俺の髪を雑に掻く。お化けが怖い大人だっているだろうと不貞腐れていると彼は突然俺の手を掴んだ。大きな手だ。ゴツゴツとした手から大きな背中に視線を移す。その逞しい背を見ると、もしお化けが出ても瞬殺しそうだな、と思った。流石魔王討伐に参加した戦士というか頼り甲斐のある人だとは思う。

　その後、随分高い塔だから当然上へ向かうのかと思いきや、アレン様は下へ続く階段に踏み入れた。既に暗い視界なのにその階段の向こうは更に真っ暗で何も見えない。踏み外さない為にアレン様の手を離さないように慎重に降りる。

暗闇の中歩いているとふとアレン様の足が止まり、彼の背中に顔がぶつかった。硬い背中に鼻を思いっきりぶつけてしまい俺は蹲って鼻を抑えた。

「なんだ、歩き疲れたのか？」
「いや、そっちじゃない……」
「まあ大丈夫だ。もう着いたからな」
　
　全く俺の言葉を聞いてない様子だ。というか俺が当たったのも気付かなかったのか？
　そんな俺を置いて彼は何か作業を始めた。俺の手を離してガチャガチャと金属が擦るような音が鳴る。

「え、何してるんですか？」
「ちょっと待て。お、開いた開いた」
　
　音が止むと、突如光が見えた。
　暗闇に目が慣れていた為少し目が痛い。恐る恐る目を眇めると液体の入った試験管や何か分からないものが詰まった瓶など如何にも怪しい物が壁に並んでいた。中には爬虫類の死骸のようなものまであり俺の口から思わずひぃ、と弱々しい声が漏れる。
　アレン様は周りを見て誰かに呼び掛けるように大きな声を出した。

「おーい！俺だ！」
「なんだ急に……アッ、アレン氏！？コッチ来るとか拙者聞いてませんが」
「言ってねえからな。いつものやつ頼む」
「ああ……てかアレ最近渡したはずでは？」
「そうなんだけどさ、今日はコイツの分欲しくてよ」
　
　アレン様が俺の肩を掴んで前に出した。すると、目の前にいる男の人は凄い勢いで後ろに下がってカーテンの中に身を隠した。
　ローブを被り体を縮こませている。明らかに怪しいが、さっきの二人の会話が本当ならばこの人が魔法薬を売ってくれる人かもしれない。壁に並んでいるものも、もしや魔法薬の類なのか？
　取り敢えず自己紹介くらいはした方が良いだろうと俺は名前を名乗った。
　
「こんにちは。ミルといいます。よろしくお願いします」
「んな怯えなくてもいーだろ？こんな人畜無害な顔した奴にさぁ」
「いやでも外から来た人間ですよね？しかもアレン氏が連れて来たとか尚更駄目駄目。拙者の体が陽のオーラで溶けてしまいますぞ……」
　
　何か小声でボソボソと話している為、全く聞こえない。この人、本当に大丈夫なのかな。
　不安な俺と反対にアレン様はいつもの笑みを浮かべて隠れている魔法士の人を強引に俺の前まで連れて来る。
　
「ひいいいい勘弁して下さい！！痛い！」
「こうでもしねえと出てこないからだろ。ほらほら、ミルはお前のこと馬鹿にしたりするような奴じゃねえだろ？」
　
　そして彼は俺を見る。ローブの中の顔を覗くと俺は一瞬息を飲んだ。透き通るような白い肌に神秘的なプラチナブロンドの髪が繊細で綺麗だ。だが、よく見ると体が異常に細く顔色が悪い。白いを通り越して青いような顔色だ。それはアレン様のせいかもしれないが。
　彼は俺の顔をじっと見る。まるで俺を見定めるような目だ。怖がられないように笑顔を作ると、目を伏せてため息を吐いた。
　
「あーハイもう分かりましたよ。拙者の降参。渡さないとどうせ帰らないんでしょ？ちょっとそこで待って下さい」
「俺も手伝うぜ」
「いやアレン氏はもうほんとに触んないで下さい！この部屋アレン氏みたいな巨人が来る設計じゃないから動いただけで薬品の棚が、あぁぁ既に貴重な薬品が地震並に揺れてるんですけど！？」

　そんな彼の言い分に巨人は気にせずドシドシと彼を追い掛ける。静かな人なのかと思いきや結構元気な所もあるんだなぁ、と考えている時に上から液体の入った瓶が落ちてきた。瓶は落ちた衝撃で割れて液体が飛び散る。
　すると、言い争っていた魔法士さんが俺を見て目を見開いた。