異世界の果てで教師になる（私）～教わることしかできなかった私の授業録～

第十九話「輝け、光よ──信じる力の発露」

　ダンジョンは普通の洞窟のようだが、なにか異質な感覚を覚える。

（なんだ、ここは、魔力か......　魔力がものすごい濃い、目に見えるようだ。　しかもかなり......）

「きました！　モンスターです！」

　リオネが叫ぶと、奥から大きな蜘蛛が現れる。

「光よ！　はぜろ！」　　

　光の球体を放ち、蜘蛛の目の前で爆発する。　蜘蛛が吹き飛んだ。　だがすぐに体勢を立て直しこちらに身をのりだす。　その体をリオネとクルスが切り裂いた。

「今爆発しましたね！」

　クルスが驚くようにきいた。

「ああ、光球を爆ぜさせたんだ」　　

「そんなこともできたのですか......　私もいくつか使い方を考えていますが、まだ使えません」

　そうリオネが驚くようにつぶやく。

（モンスターが強いな。　一撃では倒せない......　魔力の濃さと関係があると考えるのが自然か）

「中から爆破できないかと思ってね。　ただこの洞窟を爆破するのは難しそうだな」
　
「ええ、もっと脆そうな壁を探すしかないですね。　私の土魔法もこの固さだと土を動かせません」

　クルスが固い壁をさわる。

「なるほど。　でもクルス、土を操るわけではないから、地面を使う必要はないんじゃないかな？」

「えっ？」

「空中に土魔法を少し使ってみてくれないか」

「え、ええ、　土よ！」

　クルスの両手から土が球体状に生まれた。

「あっ！　できた......　でもなぜ、地面からではなく空中から？」

「そうか、土だから地面から動かすという常識が阻害していたんですね」

　リオネが気づいた。

「ああ、私の光魔法も熱量は持たない。　つまり、光そのものではないんだ。　魔法は心の力だ」

「なるほど、常識か......」　

　クルスはふむふむと歩きながらうなづく。　　

（魔法は意思による具現化のようなもの......　それならモンスターはそれにより生まれている......　いや、わからないな）

　しばらくモンスターたちを倒しながら奥へとすすむ。

「ケイどの！」

　先を確認したリオネが声をあげた。

「ここは......」

　大きな部屋にはなにもない。　壁は柱状の岩が無数にある幾何学模様の壁のようだった。

（元々火山だったからか、柱状節理なのか）

「誰かが加工したんですか！？」

　クルスは驚いている。

「いや、溶岩がこんな風に圧力がかかって柱状になるんだ。　自然現象だよ」

「そうなのか」

「なにもないですね......　モンスターはどこから？」

（なんだ......　この部屋、魔力が渦巻いている。　しかもなにかこの魔力とてもいやな感じがする......）

「あれを！」

　リオネが指差すほうをみると、天井から黒い袋のようなものが無数に垂れさがっていた。

「落ちてくる！　みんなかわせ！」

　その袋は地面へと次々と落ちてくると、中からモゾモゾと無数のモンスターがあらわれた。

「モンスター！！」

「光よ！　弾けろ！」
　
　放った光球を弾けさせ、複数の球がモンスターを吹き飛ばした。

　クルスとリオネも魔法を放ち、モンスターを倒していく。

「まだ生まれたばかりだから、それほどの強さはないですね！」

　クルスはそういう。

「ええ、ただ......」

　リオネは天井をみている。　かなり高い場所に他のよりはるかに大きな黒い袋がみえる。

「あれは、まずいな......　ゆっくりと引こう」

「ええ......」

「わかりました先生......」

　ゆっくりときた道を歩いて離れる。　だがそのとき黒い袋が落ちてきた。　そしてうごめく黒い姿がみえる。

「くっ！　はしれ！」

　私たちは走って洞窟を戻る。

　ズッズッズッズッ！　

　その黒い蠢くものは地面を引きずるように近づいてくる。　

「光よ！」

　光球を後ろに放つが弾かれる。　その光がそこにいたものを照らした。　それは巨大な赤いミミズのような姿だった。

「あれはアースワームです！！　伝承にある化物！」
　
　リオネが叫んだ。

「アースワーム、本にのっていた町を食らうというモンスターか！　ただこの洞窟の狭さならでられない！　そこで魔法を放つ！」

「だめです先生！　あいつ止まりません！」

　アースワームは洞窟の壁を吸い込みながら追い付いてくる。

「きます！」

「とりあえず、スピードは落ちた！　入口まで逃げる！」

（一応作っておいた、テルミット爆弾がひとつあるが、火をつけないと、私の魔法では熱量はない......　クルスが土、リオネは風だ、剣で火花をだすか！　いや近すぎてみんな巻き込まれる！）

　洞窟入口までなんとか逃げ切る。　アースワームは洞窟を吸い込みながらこちらに近づいてくる。

「私がやってみます！！　土よ！！」

　クルスは両腕を伸ばす、その手のひらから円錐の土を作り出し放った。　アースワームの口に土が入るが効かない。

「くっ！」

「いや今のでいい！　もう一度！」
　
「はい！　土よ」

　再び円錐の土が放たれた。
　
「リオネ！　風だ！！」

「は、はい！！　風よ！！」　　

　リオネが放つ風は回転し、円錐の土はアースワームの口に放たれた。
　
（風が竜巻のように！　強化したのか！）

「ガアアアアッ！！！」

　アースワームが悶えた。

「よし！　効いてる！　ただ......」

　アースワームはまた口をあけ洞窟を突き進んでくる。

「せ、先生、もう一度使いますか......」

　クルスとリオネは肩で息をしている。

（かなりの消耗をしているな......　魔法を使うと疲労がすごいからな）

「......いや、もういい。　私も試してみたいことがある。　先に」

「しかし！」

「リオネどの、先生を信じましょう」

「は、はい......」

　クルスたちが離れたのをみて、鞄からビンをとりだす。

（常識にとらわれるな。　元々光魔法を使ったときは熱量があった。　それを減らすことができた。　それなら......）

　迫るアースワームの口のなかにビンを投げつける。　それは黒い空間に吸い込まれていった。

「光よ！」

　光の球体ふたつをあわせ大きな光球をつくりそれを投げつけると、アースワームの中に吸い込まれた。

「灼けろ！！」

　私が逃げながら叫ぶと、後ろからまばゆい白熱の閃光が放たれた。

　ドオオオオオオンッ！！！

　その瞬間、衝撃で土煙と共に洞窟外まで吹き飛ばされる。

「せ、先生！！」

「ケイどの！！」

「ああ、大丈夫」

　立ち上がり、振りかえると洞窟は崩れおちていた。