そのメンダコ、異世界にてたゆたう。

第九話

「かなりお金がはいったね。　これで旅も少し楽になるかな」

「いいなあ、その剣」

　腰にさしたおれの神剣をメリムが羨ましそうに見ている。

「あげても使えないしなあ」

「......しかたない。　それでその神剣の話聞いた？」

「確か酒場のおっちゃんが【風麗剣】フォラールっていってた。　風を操れるらしいよ」

「風か......　ちょっと試してみてよ」

　メリムにいわれて剣を抜いた。

「確か魔力を加えて剣をふるうと......」

　シュバッ！！

　魔力を少し加え剣を振るうと遠くにあった木に傷が付いた。

「おお！　なんか切れた」

「すごいね！　見えなかったけど、多分風の刃だよ！」

（そうかこれならモンスターも楽勝かな）

　おれたちはとなりの国がある山道を登り始める。


「ここを越えると、セメンドリアっていう国があるわ。　そこにも神剣があったはず」

「おれの探してる魔力を使う人はいないかな......」

「そのセメンドリアに詳しい人はいると聞いたわ」

「そうなのか！　よし！」

（これで姿を変えてもらえば、このヘンチクリンなからだともおさらばだ。　ちょっともったいない気もするけど......　さすがにいつかはばれるからな）

　こちらを不思議そうにメリムが見ている。

「きゃあああ！」

　けたたましい叫び声がきこえた。

　おれたちはその場に向かった。

「トーマ！　あれ！」

　そこには複数の荷馬車を囲む武装した男たちがいた。

「盗賊か！」

「いくよ！　トーマ！」

　駆け出していくメリムについていく。
　
　一人の女性が盗賊に引っ張られている。

（人質にされたら困る）

　フォラールに魔力をこめはなつ。

「ぐわっ！」

　風が女性をつかむ盗賊の腕にあたり、出血させた。

「なんだ！？　子供！　なめやがって！」

「やれ！！　やっちまえ！」

　盗賊がこちらに武器を向ける。

「せい！！　やっ！！　てや！」

　メリムがその場にいた盗賊たちをつぎつぎ叩き伏せる。　あっという間に地面に盗賊たちが転がった。

「こいつ、強い！」

「あれは神剣だ！　一旦引く！！」

　そういうと盗賊たちは仲間をかついで逃げていく。　追撃はしなかった、まずは安全をはかりたかったからだ。

（なんにもしないまま終わった。　メリムはやっぱ強いな）

「あ、ありがとうございます」

　そう礼をいった女性ハイメルさんは商人で盗賊に襲われたという。
傭兵をやとっていたが、皆すぐ逃げ出してしまったらしい。

（傭兵は使えないな）

「じゃあ、町まで送りますね」

「いいんですか！」

「どうせおれたちもいきますから」

　そういうと安心した顔でハイメルさんたち商人は頭を下げた。


「そんなに治安が悪いんですか？」

　荷馬車の荷台でゆられながら、おれが聞くとハイメルさんがためらいながら頷く。

「......ええ、最近は盗賊が頻繁にあらわれて、商人たちは困っています」

「あれ？　セメンドリアって神剣士の王が統治していますよね？　それで治安が悪いなんて」

　メリムが首をかしげると、ハイメルさんが目を伏せる。

「王は、ガルバイン王は変わってしまわれたのです......」

「変わった？」

「......元々は賢君と呼ばれるほど民に慕われた王だったのですが、最近になり、城に引きこもると重税や苦役をかすようになりました」

「なにか理由があるんですか？」

「妻であるセアメリス妃が奇病に伏せてからです。　どうやら病を治すためにお金が必要とか、それで金策されているようです」

「奇病......」

「国の警備が緩いのをいいことに、ここに盗賊たちが集まってきていて、先ほどのようなことに......」

　ハイメルさんは困った顔をし、ため息をつく。

（盗賊か......）

　おれたちは王都にハイメルさんたちを送り届けた。　そこはかなり大きなお店だった。　従業員がで向かえてくれている。

「ありがとうございました。　助かりました。　トーマさん、メリムさん」

　そう深々とハイメルさんたちは頭を下げた。

「何かご用があれば、このハイレルのアム商会になんでもお聞きください」

「あっ、魔力に詳しい人がいるって聞いたけど、どこにいるんですか？」
　
「魔力に詳しい人ですか？　ああ、ムナビさん。　それなら、あの店です」

　そういって杖の看板を掲げている店を指差した。