そのメンダコ、異世界にてたゆたう。

第二十七話

　その夜は斬り倒した木々を重ねて金属化させ、壁にしてねむる。

　次の日、朝早く起きる。　そのまま昨日切った木々の枝を伐採して形を整えた。

「あとはこの根っこね」

「ああ、シェイプの形魔力で形を変えれば掘り返せる。　おれは根を撤去するから、二人は揃えた木々を積み重ねて壁をつくっててくれ、後で金属にする」

「わかったわ」

「ああ」

　おれたちは分担して作業を進める。

　腕の形をクワのようにかえ、すべての根を掘り起こして地面を整地する。　レフィーネが木々を平面に切り裂いて、そこにメリムが木を乗せていった。

　昼までに根を掘り起こし、四面の鉄の壁ができた。

「かなりの広さを確保したな。　町の入り口と水源への道は木を切って門の穴をつくったし、これなら百軒程度は家がたてられる」

　満足したかのようにレフィーネがいう。

「でも地面はまだまだね。　でこぼこだもの。　建物を建てるには整地が必要ね」

「石や岩なんかは体をふるいにしてとった。　あとは【形魔力】【変躯】《シェイプボディー》、【球】《ボール》」

　おれは球体になり、でこぼこの地面を転がる。

「地面がなだらかになっていく！」

　メリムたちが驚いている声がする。

「め、目が回る......」


「おお！　地面きれいになった！　これなら建物も建てられるな！」

　レフィーネがそう喜んでいる。

「ああ、後で地面に石畳でも敷設しよう。　まずは場所の確保完成、ここから森の入り口まで道をつくれれば、人を呼べる」

「ええ、でもやはり往復がモンスターに襲われる可能性があるわ」

　メリムが腕を組んでいる。

「ふむ、馬車ならモンスターにそうそう追い付かれはしないだろうけど、壁てもつくる？」

「さすがにここまで距離となると、かなりの労力が必要だな。　それに道を安易につくると攻められやすくもなる」

　レフィーネが壁をさわる。

「それもあるか......　モンスターが防壁の役割をしてくれるな。　とはいえ木ぐらいは伐採しないと交易ができないし」

「そうね。　とりあえず一度帰りましょう」

　おれたちは帰りながら、木々を伐採していく。


「すごいですね！　この大森林に町をつくってしまうなんて！」

　ハイレルさんたちが壁を見上げながら感嘆する。

　ハイレルさんと商会のひとたちにきてもらっていた。

「これなら、職人や大工を呼んでも良さそうです！」

「お願いしたいんですが、お金の方がまで用意できてなくて......」

「それはこちらからお貸しします」

「さすがにそれは......　あのときのことならきにしなくても」

「確かに助けていただいた恩はおりますけど、そこは商売人、ここは資源も豊富で先々大きな利益があると確信してています。　ですので先行投資ということですよ」

　そうハイレルさんは笑顔でいう。

「ありがとうごさいます！　では大工さんや職人さん、その人たちの食料と賃金をお願いします」

「わかりました！　さっそく用意しましょう！」

　それから、大工や職人がきて、本格的に町づくりがはじめまる。

「ふぅ、モンスターはあまりいなかったわ」

「荷馬車の護衛ありがとうメリム」

「さて町をつくるのはいいが、ここでどうする？　やはり木材の売却か」

　レフィーネはそう聞いてきた。

「そうだね。　それもひとつだ。　だけど本命は」

　大工さんに建ててもらった大きな倉庫に向かう。

「ここはなにもない倉庫だね？」

「ああ、ここから壁の外へ出られる」

「壁の外？」

　鉄の壁に大きな厚い扉があり、それを開けると壁の外に出た。

「ここで何かを探すのか？」

「いや、みてて」

　地面にあった大きめの岩に触れる。

「【鉱魔力】、【鉄化】《アイアン》！」

　目の前の岩が鉄へと変化していく。

「そうか鉱物にかえられるのね！」

「それを売るのか」　

「そう。　今は鋼鉄と鉄しか変えられないし、魔力もかなりつかうけど、これなら交易品としては有効だろ」

「そうね。　木材と鉄、鋼鉄を売ってこの町を潤しましょう」

　おれたちは町を【メンダコ】と名付けて交易を始めた。