興国口碑《こうこくこうひ》

曇天

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第六十四話

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「ここは......」　　

　真っ暗な世界に私は漂っていた。

「くくくっ、久しいな天陽......」

　暗闇に目を凝らすと、暗闇のなかにそこには天道さまがいた。

「......その体を我に寄越すために参ったのか」

「恐れながら、樹海蜘蛛と戦うには私はあまりに惰弱、天道さまにお力をお借りするしかありませぬ」

「樹海蜘蛛......　糸姫か」

「ご存知ですか」
　
「かつて我が華咲の国を攻めたとき、あやつに阻まれたゆえな。　しかし、やつもまた大きな傷をえたはずだ」

「それで......　天沼の血と言っていたのか」

「さあ、体を寄越せ。　糸姫を排し、そのあとこの世界を我が物とする！」

「なりませぬ」　

「なんだと......」

「私はあなたのお力をかりにまいった。　しかし、非道をなすことを許しませぬ」

「何を申すか......　我に体を寄越すためにきたのであろう」

「私はあなた様を御《ぎょ》し、そのお力をえるために参りました」

「我を御す......　くははははっ、お主のような小僧が我を......　そのようなざれ言を、ならばやってみせよ！」

「ぐううああ！」　

　その瞬間、凄まじい圧力がかかり、意識が朦朧とする。

（これは天道さまの心の強さか......　揺るがぬこの意志が私を押し退けようとしている）

「お主程度の心では我が覇道は阻めぬ！　その心を潰し、その魂、体より消し去ってやるわ！」

　更に強い意志が私の心を押し潰そうとしてくる。

（くっ！　私は力に抗うために仲間と意志をえたのだ！）

　私は押し潰そうとしてきた圧力を押し返す。

「......押し返してくるだと」

「あ、あなたには話を聞いていただく......」

「話......　だと」　　

「あなたの力によるやり方では、この世に安寧など訪れない......　再び戦乱の世になるだけだ。　それをした過去のものはみな滅び、今の歪みがある」

「......肉体を永続させれば、我はこの世をすべられよう。　我は死者ゆえ欲もない。　この世の下らぬ国とりを終わらせ、金や権力の取り合いもなくなる。　これが最良だ」

「それをしてもあなたを倒そうとするものが現れ、再び戦乱となる。　どれ程の力をもっても一人でこの世をすべるなど到底できぬ。　あなたとてわかっているはずだ」

「日陽のようなことを......　なれば貴様になんの策がある。　この苦しみ満つる世に、安寧をもたらすことができると言うか」　　

「できぬ......」

「できぬだと......　なれば時の流れに身を任そうというか！　それではなんのための主座だ！」

「主座とて一時の制度にすぎぬ。　永劫などありえぬ。　人はその都度変遷し、考え進む以外ないのだ」

「ならぬ！　我の生きた時代、戦に明け暮れ、もはやなんのために戦うかすらわからぬような地獄であったのだ！」

「その道程があればこその今の状況であろう。　少なくとも大乱は起こっておらぬ。　その地獄が人に間違いを気づかせた」

「なればまたあの地獄を繰り返すつもりか！」

「それもやむ無し......　人は自らが得たものからしか学ばぬ。　歴史も摂理も学だけでは得られぬ」

「それは放棄だ！　貴様は逃げて己が心を守っているだけの弱者だ！」

「違う。　信頼だ、人はいずれ気づくことを信じる。　そのために我らは考えることをつづける国を興すのだ。　あなたは人を信じられない。　あなたこそ考えることをあきらめ放棄した弱者でしかない！」

　私は天道さまの圧力を跳ね返す。

「ぐっ！　我を押し出すだと、これほどの意志！　こんな小僧から！」
　
「あなたの力を借り受ける！」

　
「ここは......」

「天陽さま！」　

　流雅の声できづく。

「ああ、大丈夫だ」

「きます！」

　克己の声でみると、糸姫は大きな脚を振り下ろそうとしてくる。

「這いつくばれ、地縛」

　影から出した刀をふるうと、糸姫の足は地面にめり込んでいった。

「......これは天陽さまの坐君」

「ああ、天道さまの力をえた。　いぬけ迅槍」

　私から無数の風御たちが現れ槍のように糸姫を貫く。

「ぐぅ......　この力、あのいまいましい天道か......」

　そう天から声がする。

「そうだ......　もはやそなたに勝ち目はない。　話をしたいが、できぬらば......」

「おごるな人間ごときが！　神たる我に......」

「残念だ......　糸姫、お主は神でもなんでもない。　ただの人と同じ哀れな生物だ。　堕ちろ刃雨《じんう》」

　空を埋め尽くすぐらいの黒い刀があらわれ、それが糸姫へと降りそそぐ。

「ギャアアアアアアアァァァァ！！！！」

　そうつんざくような声が轟くと、糸姫の巨体は地面に吸い込まれるように倒れふした。

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