ブラックバイトウィザード

曇天

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第四話　ブラックマーケット

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「これって腕すかね」
　　
　ローブの男から奪い返した木箱を開けると腕が入っていた。

「左腕だね。
　あの男の話だと、ブラックマーケットに出てたらしいけど」

「確かに逝ってましたけど......
　ブラックマーケットってなんすか？」　　　

「裏の商品、生け贄や悪魔、
　魔法のアイテムを売る市場さ。
　でもそんなポピュラーな場所で売り払うなんて」

「いや、全然ポピュラーじゃないっすよ。
　なんすか悪魔とか生け贄とか、
　そんなもん簡単に売らないでほしいんですけど」
　
「それにしても腹が立つよ。
　僕の身体だよ。
　払った金額も五億なんて安すぎだろ！」

　ヒミコさんは変なことで怒っていた。
　
「しかも彼のような小物に売るなんてね」

「でもなんか五倍になったーとか叫んでましたけど」

「うん、まあこの左腕に隠された鍵を使えるほどの魔力は、
　彼は持ってなかったから、
　単に魔力増強のアイテムとして使ってたんだろう。
　僕の身体には膨大な魔力が宿ってるからね。
　それでも魔力を操る力が弱くて僕の魔力で弾いたけどね」

「それをそんな魔法使いに売るって、
　情報全部とったから不要になったとか？」

「いや、それはないだろうな。
　僕のそれぞれの身体自身をトリガーにして、
　発動する魔法があるからね。
　例えばこの左腕は、再生の魔法が使える。
　だから手に入れたら、
　置いておききたいと考えるはずなのだけれど.....」

「ますますわかんないっすね」

「でも最初がこれでよかった、
　これは僕が取り込もう。
　さすがの僕も眼球だけではどうしようもないからね。
　それでは明日、ブラックマーケットにいくよ」

「へい！」

　そして次の日、オレたちは都心のタワマンの前にいた。

「えっ？　ここっすか」

「ああ、さあ入ろう」

　うながされるまま、マンションのエントランスに入る。
　
「なっ！？」

　オレは驚いて声がでた。
　そこは先ほどの外観とは違い、
　人がごった返す市場のようになっていたからだ。

「隠蔽や空間拡張の魔法がかけられていてね。
　外とは違うのさ」

「へー、もうなんでもありっすね。
　タワマンの中のはずが空まで見えますよ」

　少し歩くと怪しい人たちとすれ違う。
　ローブをまとうもの、仮面をしたもの、
　どう考えても普通の人より大きいまたは小さい者、
　獣のような顔をしている者など、
　一見して異質な外見の者がいた。

「なんか、明らかに人間じゃない人もいますけど......」

「ああ、人外のものもいるさ。
　ただその姿は魔法で変えているかもしれないから、
　あまりあてにはならないけどね」

「そうなんですか？
　あっ！」

「ん？　どうしたんだい」

「あれ！」

　オレはガラス張りの中で踊る、
　えちぃな衣装の綺麗な女の人を見つけた。

「すげーー！！
　めっちゃスタイルいい、あと美人！！」
　
「ああ、近づいてみるといい」

「いいんすか！
　よーし近くでみるぞーー！」

　オレがガラスに張り付いてみてると、
　踊ってた女の人がガラスに顔を近づけてきた。
　オレの目の前にきた瞬間、
　口が裂け大きな牙で噛みつこうとしてきた。

「うわぁっ！！」

「はははっ、それは悪魔さ。
　サキュバスだね」

「......びっくりしたー！
　普通に悪魔いるんすね」

「ああ、魔法使いと契約したり捕らえられたりするからね。
　ほら、となりにも面白いものがいるよ」

　隣のガラスの中には、
　こちらも人形のように綺麗な、
　西洋人でも東洋人でもない女の子や男の子がいる。
　そのガラスの中の少女の一人は左右、目の色が違う。
　彼女は無表情だが、何か悲しそうに見えた。
　
「人間も見世物っすか」

「まあ生け贄用にそういう売り物はあるが、
　これは人じゃない。
　ホムンクルスさ」

「ホムンクルス？」

「神が人間を創ったのを真似て、
　人間が創り出した生命、
　それが人造人間ホムンクルスさ」

「人造人間......
　じゃあ、そのホムンクルスってつくれるんですか？」

「ああ、フラスコに馬糞と精液を混ぜてつくる......
　何て言われてるね」

「それ馬じゃなくて、人のでもオッケーすかね」

「何をするつもりなんだい？
　まあ実際そんなものでつくれはしないさ。
　僕は一体しか創ったことがないが、
　帰れたらいつか教えてあげてもいいよ」

「マジすか！
　ん？　帰れたら？」

「でも、彼女は......」

　ヒミコさんはなにか気になっているようだ。

「これはオークションの売り物か......
　さあ、オークションにいくよ」

　オレはうながされるまま歩く。
　
「でも、ホムンクルスにしろ悪魔にしろ、
　そんなの売ったりしていいんすかね。
　まあ、法律とかないからしかたないっすけど」

「魔法使いたちにも法はあるよ。
　そういう組織があるからね」

「なのに売買してるってことっすよね」

「なるほど......
　まあ常識的な人間ならそう思うだろうね。　
　前もいったが魔法使いってのは、
　倫理観や常識なんてのは通用しない人種なのさ。
　そして自らの欲望のままに、
　あらゆる願望を叶えようとする人の皮を被ったケダモノ。
　いや人間が元来そうなんだが、
　彼らはその抑えられるべき我欲を解き放った存在だ。
　まさに人間そのものだともいえるね」

「ヒミコさんもすか？」

　ヒミコさんは少しだけ沈黙する。

「......そうだね。
　だってほら、君を巻き込んでいるだろう。
　ただ、勝手を承知でいえば、
　君には僕らみたいにはなって欲しくはないな」
　
「大丈夫っすよ！
　オレえちぃこと以外はまともっすから！」

「......いや、それはそれで大丈夫なのかな？」

　ヒミコさんは苦笑した。

　オレたちはオークションが行われるという会場に向かう。
　その会場となっている中央のテントでは、
　オークションが行われていた。
　扱われているものは、悪魔や魔導書《グリモア》、
　剣や指輪などの魔法のアイテムだった。

「あ、あのヒミコさん？
　これさっきから最低落札価格一億みたいなんすけど......」

「ああ、それ以上の価値があるからね。
　それより、ほらあれだ」

　壇上に赤い布をかけられたモノが大切そうに運ばれてくる。
　オークショニアが木槌をふり机を叩く音が会場に響く。

「これより本日の目玉！！
　あの伝説の魔女、ヒミコの右足！」

　その声で会場が波のように驚きの声があがる。

「嘘だろ！？
　あの魔女の身体だと！！」

「ありえないな、今までこの手の嘘にどれだけだまされたか」

「戦って足だけ奪い取ったとしても、
　そいつ死んでるだろ。
　どうやってもってきた」

「だが、死んだんじゃないかという噂はある。
　仲間がいたのかもな」

「あの《永遠の魔女》がか......
　眉唾物だな......」

　客たちはそう口々に話している。

「なっ、僕は有名人だろ」

「なに喜んでんすか、自分の身体売られてんのに」

　オークショニアが手を上げ呼び掛ける。

「まず一億から！」　

「一億からっすよ！
　オレ二十円しか持ってないっすけど！
　どうすんすか！？」

「大丈夫だよ｡
　とにかく競り落としてくれ。
　あとこれ円じゃなくてドルだけどね」

「えっ！　それじゃ百億以上......」

　オレは驚いたが一応勇気を出して手を上げる。

「に、二」

「はい！　二！　他にはないか」

　オークショニアが声をかけるも、
　会場は水をうったようにだれも反応しない。
　
「二ってことはないだろう！
　僕の身体だぞ！！」

　ヒミコさんが怒っていった。

「なんに怒ってんすか......
　安い方がいいでしょうが」

　オークショニアが木槌をふろうとした瞬間、
　静かな会場に声が響く。

「五十」

　その声の方をみると、
　帽子と灰色のスーツをきた、
　紳士のような若い男が手を上げている。
　

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