ブラックバイトウィザード

曇天

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第二十一話　絶望そして光

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「いい加減泣き止んだらどうだい。　　
　あれから泣きどうしだよ」

　泣いてるオレにちっこいヒミコさんが聞いた。

「だってえええ、約束と、違うもんんん！！」

「どのくらい泣いてるかね。
　ラクリマ」

「私が到着してから、二時間と二十二分十八秒です」

「そんなに泣いてたら水分がなくなってしまうよ」

「ううう、うう、えいちかっぷぅぅぅぅ」

「仕方ありません。
　えいちかっぷはありませんが、私ので」

　そういってラクリマは服を脱ぎ出した。
　オレの涙がピタリと止まった。
　
「いったい、なによ、
　ずっと泣き声が聞こえると、
　気をつかうんだけど......
　
　その時、いひかとエクスさんが部屋に入ってきた。

「きゃあああああ！
　ラクリマさんになになさってるんですか！！
　それにその裸の女の子！！」

「あんたやっていいことと悪いことがあるわよ！」
　
　エクスさんにメタトロンでぶん殴られ、
　いひかに凍らされた。
　
「へぶあっ！」

　そしてオレは意識をなくした。
　
「う、うん」　　

　目が覚めるとベッドの上にいた。

「うむ、目覚めたな。
　そのまま死ぬのかと思ったぞ」

「ええ、空中で制止したように八回転はして、
　落ちたところを凍らせられましたね」

　ちっこいヒミコさんとラクリマがそばでいった。

「す、すみません！
　あまりに唐突にラクリマさんと裸の女の子を見たもので......」　

「しかたないわよ。
　あんなのをみたら」

　エクスさんは平謝りしているが、
　いひかは腕を組んで不満そうだ、

「まあ、いいよ......」

「でも戦力強化のために、
　更なるホムンクルスを作るとは、
　タイガは錬金術《アルケミー》も使えたのね」

　いひかは身をのりだしそういった。

「へ？」

（面倒なのでそういうことにしておいた）

　ヒミコさんが頭に話しかけてきた。

「ま、まあね。
　見よう見まねで......」

「さすがです！
　見よう見まねで、
　ホムンクルスまで作れるなんて！」

　エクスさんは羨望の眼差しで見てくる。

「ま、まあ、
　オレにかかればこのぐらい楽勝、楽勝、
　はっはっはっ！」

「すごい！
　やはりタイガ！
　うちにきなさいよ！
　管理局に！！」

　いひかはオレの腕をとって抱きつく。

（む、胸があたるぅ）

「だめですいひかさん！
　タイガさんは神聖教会に、
　ご協力していただいているのですから！」

「別に所属ではないのよね。
　どう、私と一緒にこない？」

（グイグイ、胸があたるうぅぅ）

「だめです！」

「皆様、タイガさまは私のマスターなのですが」

　なんかラクリマも加わりもめはじめた。

（三人の胸があたるぅぅぅ）

「モテモテだねえタイガくん」

　ヒミコさんがニヤニヤしている。

「うれしい、うれしいはずなのに、
　このぽっかり空いた胸は埋まらないのです......」

　オレはベッドにへたりこむ。
　......が胸の柔らかさは感じていた。

「まあ、全て取り戻せば、
　完全な姿へと戻れるよ」

　そういうヒミコさんをよく見る。
　子供の姿ながら、とても美しい。

（これが成長したら......
　えいちかっぷに......）

「うおおおおおお！！　
　やる気出てきたーーー！！」

「おお、復活したね」

　オレはやる気を取り戻した。

「それにしてもとても可愛いですね。
　タイガさん、この子の名前は」

「そうね。
　造形がなみじゃないわ」

「そうだろう。
　そうだろう。
　もっと誉めたまえ」

　いひかとエクスさんに誉められて、
　ちっこいヒミコさんは上機嫌だ。

「名前は......
　えっと、ヒミコかな」

「ヒミコさんか、
　よろしくねヒミコさん」

「ええ、ヒミコちゃん」

「ふむ、よろしく、エクスくん、いひかくん」

　その次の日船で陸に戻ると、
　いひかにつれられ繁華街へとやってきた。

　そこは昼なのに、大勢の酔っぱらいや、
　蛍光色の怪しげなお店が立ち並び、　
　えちぃな服を着たお姉さんが客寄せをしている。

「えっ、なんかいかがわしいとこなんだけど、
　本当にここにあるの、
　魔法管理局って」

「ええ」

　いひかが答える。

「ほら、こんな所に所属なんて、
　だめですよねタイガさん」

　エクスさんがそういってくる。

「オレ、なんか所属したくなってきたなあ」

「ええ！！？」

「でしょう。
　人とは弱いもの。
　欲望に容易く流されてしまう。
　その弱さ寄り添ってこそ、
　本当の人というものを知れるのよ」
　
　そういっていひかが上から目線でエクスさんを見る。

「くぅぅ......」
　
　エクスさんがなんか悔しがっている。

「なんか、あの二人いがみあってません？」

「ふむ、どうやらライバルといった感じだね」　　

　ラクリマはオレにくっついてきた。

「ちょっと！
　ラクリマ離れなさいよ！」

「マスターは私のマスターです」

「マスターでも、
　女性が体をくっつけるのは、
　タイガさんに悪い影響をあたえかねません！
　少し距離をとってください！」

　三人はぎゃあぎゃあ言い合いをしている。

「なんか三人になった......」

「ふむ、青春だね。
　さあ見えてきた」

　そこにはビルに挟まれた小さな神社がひっそり建っている。
　鳥居をくぐると、そこは人々で埋めつくされ、
　奥に巨大な和風の建物がそびえ立つ。

「あれが、魔法管理局の本部よ。
　さあ行くわよ」
　
　いひかに招かれ、その和風の建物入った。

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