罪咎《ざいきゅう》の転移者　～私の罪と世界の咎～

曇天

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第十二話

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　いくつか依頼を終えると、そのお金で衣服などを大量にかい拠点へと帰り、みんなに服を着させた。　　

「さあ、最後の依頼だね」

「いいけど、リンなんでその依頼を受けたんだ？　それより高額なものもあっただろ」

　アエルが不思議そうにきいた。

「ええ、だけど依頼者が気になって」

「依頼者......　マムラの話では、町がなくなって住むところを失った職人ギルドの者たちだったな......　職人、まさか」

「ええ、うまくすれば私たちの拠点に迎え入れられる。　もし無理でも角さえ隠せば技術を教えてもらえるかもしれない。　だから先にみんなの角を消しておいたんだ」

「なるほどな......」

　もう一度転移し、私たちは依頼者のもとに向かった。

「ここか......」

　そこは町の奥、掘っ立て小屋が立ち並ぶ。　スラム化した場所だった。

「かなり、ひどい。　人間の世界にもこういうところはあるんだな」

　アエルが眉をひそめていう。

　指定された場所へと路地のような細い道を進む。　他の建物よりましな外観の少し大きな建物がある。

　中に入ると、大勢の者たちがうつむくように座っている。

「あんたたちが冒険者か」

　背は低いが体格のいい、中年の男性が話しかけてきた。　

「そうですが、あなたがダルドンさんですか？」

「なっ！　頭に声、魔法か......　ああ、そうだ。　まあ座ってくれ」

　ダンドンさんは厳しい顔のままそう答える。　私たちは自分達を紹介すると、少し落ち込んでいるようだ。

（まあ、子供二人ではそうなるか......　ただもともと何か諦めているような風でもある）

「それでご依頼はなんですか？」

「ふむ......　実は俺たちの町ナーフがなくなったのは聞いているか」

「ええ、いくつかの町がモンスターの襲撃をというのは聞いてます」

「そこを取り戻して欲しいといったら、受けてくれるか」

　そうこちらをうかがうようにダルドンさんはいうと、多額のお金らしきものが入った袋を机においた。

「無理ですね」

「ふぅ、やはりか......」

　ダルドンさんは深いため息をついた。

「取り戻すだけならできるんじゃないか」

　アエルがその様子をみて気の毒に思ったのか、そういう。

「取り戻すだけならね。　でもその町を維持しないといけない。　壊れた建物や壁の補修や修理する期間の防衛、並大抵のお金じゃ無理」

「そうだな......　他の冒険者も受けてはくれなかった。　......みんなから金を集めたんだが、これ以上は無理だ。　やはり職人から足を洗って、他の仕事を探すしかあるまい」

　ダルドンさんは覚悟していたのか、すぐに受け入れた。

「ここで状況をたてなおせないんですか？」

「ここも、不法占拠している状態でな。　しかもこの町にも職人はいるから、ここで商売をすると大きな摩擦をうむ。　まず国が認めんだろうな」

「なるほど......」

　アエルをみるとうなづいた。

「どこでもいいというなら、仕事でき住む場所のあてがあるにはありますが......」

「本当か！　住んで仕事ができるのか！」

　ダルドンさんがくいぎみで腰を上げた。　周囲のものたちもざわつく。

「ええ、ですが、問題もあります」

「何でもいい！　このまま仕事もせず生きてはいけん！　教えてくれ！」

「わかりました。　まずダルドンさんだけでおつれしましょう」

　外に連れ出し、ダルドンさんに目をつぶってもらうと、拠点へと【瞬間移動】《テレポート》した。

「なっ！？　ここは！」

　私たちの拠点をみてダルドンさんは驚いている。

「私の転移魔法です」

「そんな魔法が......　だが、きれいな建物だが、組み方がなっちゃいねえな」

　建物をみながらダルドンさんはそういった。

「ええ、正直見よう見まねで、魔法で作ったものなので」

「あんたが建てたのか......　ふむ、魔法か。　住むだけなら上出来だが......　それで何が問題なんだ」

「ここにいる人たちなんです」

「人？　普通だがな......」

「彼らはゼヌエラの難民なのです」

（魔族よりは受け入れやすいだろう）

「なっ！　ゼヌエラの......　かくまっているのか」

「ええ、それであまり知られたくないんです。　もし外の人間にばれると迫害や差別を受けかねない」

「確かにな......　最悪、国から追放されかねん」

　そうつぶやくと考えている。

「それで、俺たちもここにすめるというわけか？」

「ええ、ただし、ここのことは口外しないこと、あとは彼らは技能がありません。　彼らに技能を教えてもらうことが条件になります」

「もちろんかまわん！　俺たちもここにいる人たちと同じだからな。
仲間も職人だから口も固い！」

　そう興奮気味でダルドンさんは答えた。　

（確かに本当のことをいっている。　なら大丈夫）

「わかりました。　一週間ほど少し準備をするので、用意だけしておいてください」

　そう伝えダルドンさんを町に戻した。
　

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