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名前のある人
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しおりを挟む由さんの旦那さんがいるという鞠堂まで、あと5分程度と言われたすぐ後。
ピリリリリリっと機械的な音が鳴り響く。
時雨はピクッと目線だけ作務衣のポケットに目を向けた。
2回目で今まで地図だった、正面のモニターの表示が変わる。
着信:雨宮 秦
と、書いてある。
「どうしたの、父さん。」
父さんって事は、これで“あめのみや しん”って読むのね。
『あぁ時雨、良かった。』
こ、声⁉︎
「電話だよ、遠くの人とも会話ができる通信機器なんだ。」
「と、遠くの人とも…。」
それはつまり、遠方に行った人とその場にいるかのようにコミュニケーションが取れると言う事だ。
そんなものがあれば、祖国はいかに発展したか。
「依存や詐欺なんかも問題視されているけれど、これは本当に文明の利器だね。」
『それより時雨、今どこにいる?』
「マリオソスドだけど。」
「じゃあ近いな。」
今いるマリオソスドと、雨宮神社のあるロランスレッドは、川を挟んで反対側に位置する。
「なんかあった?」
時雨がそう尋ねると、秦さんはそこまで緊急でも無いんだけどね、と前置きする。
『香君が来た。』
「…すぐ、帰るよ。」
そういうと、時雨はありがとうと言って電話を切った。
それと同時に、左側のレバーを引く。
「はい、到着。」
…雨宮神社じゃ無いどこかに到着した。
私はシートベルトを外し、支度をする。
「そこの正面の窓のあるドアから入って、先生って呼びかけたら、派手なジャケットのオッサンが出てくるから。」
「その人が、先生?」
「そう。」
時雨が降りてくる気配はない。
「僕は一度帰らないといけないから、帰りは迎えにくるから、由さんにでもお願いして。」
「な、なんて?」
「あぁ、由さんも電話を持っているから。」
なるほど。
由さんに、電話で時雨を読んでもらうってことね。
「分かったわ。」
「それじゃ、楽しんで。」
そう言って、時雨は銀色の四角い車体を走らせて行った。
ーー
「…さて。」
目の前の木の看板には、黒い字で鞠堂と彫られている。
ドアのガラスは埃でほとんど向こうが見えないが、夥しい数の本が積み上がっているのはわかる。
「こ、ここだよね?」
そう思って、ドアに手をかけようとした…が。
そのノブにはcloseの札が下がっている。
…これ、だめじゃない?
しかし、このままでは帰れない。
(せめて誰かに会わないと、切実に帰れない。)
「うーん。」
ガラス窓の下に、木製のノッカーが付いていた。
丸いノブには、クルクルと長い生き物がモチーフの何かが巻きついている。
蛇?
いや、これはうさぎ…?
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