断罪された公爵令嬢は自分が聖女だと気づき、甘い溺愛の中でもう一度人生をやり直す

これからも世界は回り続ける

美しいドレスを纏《まと》い、鏡の前で髪型を確認する。

今日は、グレン殿下との婚約記念パーティが開催される日だ。



私はパーティの前に、招待客の中からある隣国の王子を控室に呼び出した。



「エイリル、どうしたの？もう、俺と話すことなんてないでしょ？」



いつも軽口の中に苦しみが隠れたままであることが分かる。



「リベス、貴方は言いましたわ。「優しさ」だけでは生きていけない、と。だから、貴方に処罰を与えます」


「前を向いて下さいませ」


「自国の利益のためにやったことを、私情に任せて苦しむなど貴方らしくありませんわ。貴方はパシュル国のことを一番に考えている立派な王子です」

「私は貴方を尊敬している。それでも、貴方を愛してはいない。それが私なりの告白の返事であり、私なりの誠意ですわ」



私は、ちゃんと声を震わせずに言えているだろうか。

どうか、伝わって欲しい。

貴方が苦しみ続けることを私は願ってなどいない。

リベスは、ただ私を見つめていた。

しかし、暫くしていつもの軽口のように話し始める。



「やっぱり甘いね、エイリルは。でも、俺は君の処罰を受け入れるよ」

「俺はもう前を向く。俺は王族として、パシュル国のために立ち止まっている暇などなかった」



リベスは私に頭を下げる。



「助言、感謝する」



その姿は王族そのもので、もう私が心配する必要などないことが分かる。

リベスは振り返ることなく、控室を出て行く。

私はもう一度、鏡の前に立つ。

綺麗なドレスに、美しく結ってある髪。

私は鏡に向かって、笑顔を向ける。




「行ってきます」




パーティ会場には、もう沢山の人々が集まっている。

私は、会場の隅で私を待っているグレン殿下の元へ歩いて行く。

グレン殿下は私に気づき、そっと手を差し出した。



「エイリル、とても綺麗だ」



私はグレン殿下の手に自分の手を重ねる。

そして、そっと握った。



「グレン殿下、私、今幸せですわ」



私がそう述べると、グレン殿下は私の手を握る手に力を込める。




「もう離さない。愛しているよ、エイリル」




「さぁ、行こう？」




私たちは、明るく照らされたパーティ会場へ一歩を踏み出した。





馬車で事故に遭ったあの日、私の人生はもう一度回り始めた。

悲しみを知り、憎しみも知った。

そして、強さを知り、愛される喜びも知った。


これからも、私の世界は回って行く。


後悔をしてもいい。

回り道だって、喜んでしよう。

それでも、私の人生を歩めるのは、私だけだ。

だから、今日も私は前を向いて歩んで行くの。



幸せを自分の手で掴むために。




fin.