富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

ミユキ Ⅲ

　蓮花は別にしたかったようだが、俺は六花と一緒に夕飯を食べた。
　俺は特別な薬膳料理だったが、六花には豪華な膳が出された。
　和食だ。

　キノコの炊き込みご飯。
　鯛の焼き物２尾。
　マグロの各種とアワビや芝エビなどの御造り。
　山菜と秋野菜のテンプラ。
　三人前はありそうなすき焼き。
　煮物と酢の物の器が幾つか。
　椀は松茸だった。

　「おい、アワビの刺身とナスの天ぷらをくれよ」
　「はい！」
　ニコニコして六花が器を持って来る。

　「御用意いたしますので」
　蓮花がそう言うと、六花は一層ニコニコした。
　俺も笑う。

　「どうだよ、言った通り蓮花の食事は美味いだろう？」
　「最高です！」
　蓮花も礼を言って微笑んだ。

　「六花、今日はどうだった？」
　「はい。ラビちゃんに言われた通りにやりましたけど、楽しかったですよ？」
　「そうか。それは良かった」
　蓮花からも、六花のテストのお陰で進展できると言われた。
　六花が喜ぶ。

　「じゃあ、石神先生のお役に立てたのですね！」
　「ああ、ありがとうな」
　デザートに、六花はバニラアイスを食べた。
　俺は食べずに、コーヒーを飲んだ。


　「石神先生は、この後はどうされるんですか？」
　「ああ、検査結果の出たものもあるから、それに沿って少し治療だ」
　「そうなんですか」
　六花は残念そうだ。

　「悪いな、先に休んでくれ」
　「はい」
　「ああ、ラビに案内してもらえよ。ここでは銃も撃てるぞ？」
　「ほんとですか！」
　六花は最近銃に興味を持っている。
　丹沢の山中で、俺が何度か撃たせた。
　筋がいい。
　機械の扱いは天性の勘がある。

　「風呂もでかくていいぞー！」
　「あの、石神先生とご一緒に」
　「お前と一緒だと大変なことになるだろう！　折角治療に来たんだからな」
　「分かりましたー。早くお元気になってくださいね」
　「ああ、悪いな」




　俺は蓮花に、ミユキを外へ連れ出すように言った。
　戸惑っていたが、頷いた。
　研究施設の東側に、三人で出た。
　
　「蓮花、最近仲間になった奴だ。呼ぶから見ていてくれ」
　「呼ぶ？　はい、かしこまりました」
　俺は南西の方角に向かって言った。

　「クロピョン！　来い！」
　一瞬で気配が変わる。

　「石神様、これは！」
　蓮花が驚き、ミユキも身構える。
　ミユキにも感じられるようだ。

　「姿を出せ。小さくて良い」
　黒いヘビが地面に現われた。
　先端に一つ目が開く。

　「！」
　「よく来た」

　「石神様、このモノは？」
　「俺にも分からない存在だな。縁があって、今は俺に従っている」
　「このようなものが！」
　「クロピョンだ。本体は数千メートルある。まあ、それ以上かもしれんが」
　「なんと！」

　「クロピョン、俺の考えていることが分かるか？」
　黒いヘビが円を作った。

　「！」
　「やれ」

　ヘビがミユキの身体に巻き付いていく。
　額から頭に入っていく。

　「何をしているのですか！」
　「ミユキの脳を再生している」
　「石神様、それは！」
　「見ていろ」
　ミユキは動かない。
　見えていないのかもしれない。
　ミユキが突然頽れた。
　ヘビが外に出ている。

　「よし、帰っていいぞ」
　ヘビは地面に吸い込まれるようにして消えた。



　「ミユキを風呂へ」
　「はい！」
　車いすにミユキを乗せ、俺は歩いて建物へ戻った。
　浴室で蓮花がミユキの服を脱がせ、俺も脱いで風呂へ入った。
　蓮花は自分も裸になり、マットの上にミユキを寝かせた。
　蓮花は手をかざし、ミユキの状態を見る。
　注意深く頭に手をかざす。
　ミユキの目が開いた。

　「石神様……」
　「大丈夫か？」
　「はい」
　ミユキは動かない。
　自分で身体を確認しているのだろう。
　戦闘プログラムだ。

　「何か変わったか？」
　「はい。霧が晴れたような気分です」
　「！」
　「そうか」
　驚いている蓮花を俺は手で制した。

　「ミユキ、俺のために戦ってくれるか？」
　「もちろんでございます。この身も心もすべて石神先生のためのものです」
　蓮花がホッとした表情になる。
　俺はミユキに湯船に浸かるように言った。
　蓮花もついてくる。
　二人がまた俺の両側に座った。

　「何か思い出したか？」
　「はい。幼少の頃からのことを」
　「ミユキ、思い出したのですか！」
　「はい、蓮花様。やはり私は石神様のために生まれたのだとやっと確信できました」
　「……」

　「「業」のことも思い出したか？」
　「はい。あの者は私の家族を殺し、私を人ではないモノにしました。どんなに憎んでも足りない男ですが、今は石神様のために生きる以上の望みはございません」
　「そうか」
　俺はミユキを抱き寄せた。

　「ああ、このような幸せが」
　ミユキは涙を流した。
　俺たちは風呂を上がり、ミユキは自分の部屋へ戻った。
　ラビとは別な自走ロボットが先導する。
　顔はただの球体だった。

　俺と蓮花は大きなテーブルの部屋へ行った。
　蓮花が薬湯を作る。

　「石神様、先ほどのことをお聞きしてもよろしいでしょうか」
　「アレは、俺は「クロピョン」と呼んでいるが、正体はよく分からない。ただ、意志のようなものはあるらしい。恐らく、これまで多くの生命を「吸収」して出来上がった存在だ」
　「そのようなものが」
　「アレの記憶のようなものを少し見た。俺を吸収しようとして失敗した時だ」
　「石神様を！」
　「そのせいでこのザマだ。一時は本当に危なかった」
　「……」

　「宇宙は秩序と無秩序が存在している。現代物理学では、次第に無秩序に覆われて、宇宙は死ぬと言われている」
　「エントロピーですね」
　「そうだ。しかし、その一方で秩序が確実にあり、拡大することもある」
　「はい」
　「海の波、風、プレートの振動、そうしたものが、ある時に秩序を生み出すことがある」
　「はい」
　「それが積み重なって、一つの意志を生成することもある」
　「……」

　「「クロピョン」は、溶岩の噴出が偶然に「音楽」になったものだ。それを出発点にして、その「音楽」を自在に操るようになり、やがて意志を持って「音楽」を奏でるようになった」
　「そのような……」
　「何億年の話かは分からん。やがて地球上に生命が誕生し、秩序の活動を始めた。それに気づいたアレは、その秩序を新たな「音楽」として吸収を始めた」
　「我々「生命」とは別な存在だけどな。でも吸収しながら、アレは独自の意志を持ち、生命に興味を抱くようになった」

　「石神様は、アレを従えたと」
　「そうだ。俺の命令に従うようになっている」
　「それは信頼できるものなのですか？」
　「俺はそう信じている」

　「分かりました」

　俺は笑った。

　「蓮花には一概には呑み込めないだろうけどな。意志を持つ者であれば、約束だって出来るさ」
　「わたくしは石神様に従うだけです」
　「そうか。でも、あれは人間以上に純粋だぞ」
　「そうですか」

　「膨大な生命を吸収した挙句に、「自分」を保っているんだからな。相当強固な意志を持っている。アレにとっては、その意志を曲げないということが、唯一のレゾン・デートルだ」
　「なるほど」
　「どのような存在もな、好き勝手にしていると必ず滅びる。無秩序に吞み込まれるんだよ」
　「はい」
　「「業」もそれによって滅びる。俺にはそれが分かる」
　「はい」
　「自分の欲望を追いかければ、やがて何を基準にすれば良いのかを見失うことになる。何がしたいのかが分からなくなる」
　「はい」

　「その時、膨大に積みあがった無秩序に呑まれる。これも膨大に作り上げられた「反発」によって滅びるのだ」
　「この世を覆う「秩序」ということですか？」
　「その通りだ。己が矮小であることを知らぬ者の末路だな」
　「はい、その通りでございます」

　


　俺たちは更に話し続けた。