富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

真夏の別荘 愛する者たちと Ⅵ 茜の定食屋５

　俺の話が終わり、みんなが黙り込んでいた。
　早乙女と雪野さんは茜と会ったことはないが、それでも何かを感じていたようだ。
　それにやっぱり早乙女が大泣きだ。

　「茜が入院中にいろいろ話をしてな。俺がよく大型免許を取ったなって話したら教えてくれた。真岡のことだったんで、俺も驚いたよ」
　「タカさん、茜さんは真岡さんとは会ったんですか？」
　「ああ、俺の仲間になったと知らせたら、真岡が飛んで来たよ。病院に来た」
　「そうなんですか」

　茜も真岡も懐かしそうに再会を喜んでいた。

　「真岡の親父さんは、相当な人だったらしくてな。自分の組や系列ばかりじゃねぇ。他の組の奴らにも随分と親切にしてたそうだ。だから大勢のヤクザたちに慕われていてな。真岡もそうだ。いい親分だよ。だから千両も兄弟盃を交わしたんだろうな」
　「真岡さん、優しそうな人でしたよね」
　「ああ。それでな、親父さんもそうだったようだが、真岡にも何か不思議な力があるようでな」
　「えぇ！」
　「だから、茜を見て一目で気に入ったようだ。てめぇを轢き殺しかけたのによ。茜の面倒を見たくなったそうだよ」
　「けじめじゃなかったんですね」
　「まあ、ちょっとはそういうのもな。でも、基本的にはちょっと説教して終わるつもりだったそうだ。茜を引き取ろうと思ったのは、茜が職を失ったと聞いたからだ。だから面倒を見てやろうと」
　「なるほどぉー！」

　亜紀ちゃんが感動した。

　「じゃあ、お母さんに仕送りしてたとかも」
　「そうだよ。だからその金は確保してやった」
　「その他に５万円でしたよね」
　「住む場所と食事をやったんだ。まあ、茜が遊びたい、贅沢したいって奴だったらもっと違ってただろうな」
　「え、もっと多くなったとか？」
　「逆だよ。１円も渡さなかっただろうよ。真岡は茜に修行をさせたかったんだからな。真っ当なヤクザでは若い組員は無償で追い回しよ。事務所の電話番とかな。食い物だけ与えられる修行だ」
　「はぁーーーー」
　
　他のみんなも納得した。

　「でも、茜はそういう奴じゃなかった。ほとんど貯金に回してた。あんまりにも使わないんで、今度は女将さんが確認しに来た。そうしたら、茜の目標を聞いたわけだな」
　「ああ、だからいきなりお給料が上がったんですね！」
　「そうだな。さらに、茜に大型免許まで取らせてな」
　「凄い人たちですね！」
　「ああ。茜が見事に免許を取ったら、もう修行と援助は終わりだ。貯金通帳は、茜が合格した翌日に振り込まれてた。茜はまた思い出して泣いてたよ。真岡に預かった金を返すと言ったんだけどな」
　「当然真岡さんは断りましたよね？」
　「そうだ。それに茜も５００万なんて貯金も無かったしよ」

　みんなが笑った。

　「まあ、茜の場合、お母さんのために全部使ってたからな。自分の贅沢は全然ねぇ。そういう奴だ」
　「茜さん……」

　響子が俺の腕を掴んで言った。

　「私のマブダチだからね！」
　「そうだよな！」

　またみんなが笑った。
　響子と茜は入院中に仲良くなり、今もよく見舞いにも来てくれている。
　双子が次の稽古はもっと一生懸命にやると言い、「私も一緒にやる」と言う亜紀ちゃんを断っていた。

　「えーん」

　柳が言った。

　「茜さん、本当に真面目ですよね」
　
　柳もよく一緒に茜と鍛錬をする。
　茜の頑張りは柳にも似ている。
　だから好きなのだろう。
　才能のことなど考えずに、ひたすらに向かって行こうとする。
　崇高な人間たちだ。

　「なんか！　茜さんは絶対に保奈美さんを見つける気がしてきたぁー！」

　亜紀ちゃんが叫んだ。

　「じゃあ、祈願の「ヒモダンス」！　行くよ！」

　全員で立ち上がって、「ヒモダンス」を踊った。
　ロボも一緒になって踊った。
　亜紀ちゃんが最後に叫んだ。

　「ヒモダンスタイガー！」
　
　もちろん、そんなものは来ない。






　「早乙女、また泣いてんのかよー」

　こいつはいつも大泣きする。

　「だって、石神。お前の周りは本当に美しいな」
　「恥ずかしいだろう！」

　みんなが笑う。

　「俺もさ、お前みたいにいい話をしたいと思ってるんだ」
　「なんだよ、そりゃ」
　「でも、お前の話を聞くと、とんでもないな」
　「アホか」
　
　雪野さんが笑って言った。

　「キャンプの時にも、結構話してくれたんですよ」
　「お前、マジかよ」
　「良かったですよ？」

　早乙女が喜んだ。

　「ほんとうに！」
　「はい、またお願いします」
　「うん！」

　みんなが爆笑した。
　まあ、本当にいい夫婦だ。
　俺はみんなが気付いていない話をした。

　「真岡の家系が何か見えるらしいということだけどよ。どうやら茜にもそういう力があるってことだよな」
　「あ、そうだぁ！　葵さんが見えてたんですよね！」
　「ああ、そのことも茜に聞いてみた。母方の祖母が、沖縄でユタをやってたそうだ。相当優秀だったらしいよ」
　「ユタってなんですか？」

　俺は沖縄の霊媒師だと言った。

　「向こうじゃ本当に一杯いるんだ。近所にユタがいないなんてことはねぇのな。まあなんだ、乱暴な言い方をすれば、都内の歯医者みたいなもんだな」
　「歯医者さん？」
　「あちこちにあるだろ？　３軒並んでるなんてこともある。それで腕のいい所悪い所があるじゃない」
　「ああ、なるほど！」
　「ユタもあんな感じな。何かあるとみんな相談に行くんだよ」
　「へぇー。じゃあ、茜さんもいろいろ見えるんですね」
　「うーん、まあ本人はそんなことないって言ってたけどな。葵さんのことは特殊なんだと」
　「そうなんですかぁー」
　「でもな、もしかしたらあいつ、あんまりにも普通に見えるんで、気付いてないのかもな」
　「えぇ！」
　「多分だけど、悪い物とは感応しないのかもしれん。優しい幽霊って言うかな、そういうものをよく見てるんじゃねぇかと思うよ」
　「なんだかいいですね！」


　響子が眠そうになり、一旦解散にした。

　「まだ飲みたい奴は残ってもいいぞ。桜花たちも残って楽しめよ」
　「「「はい！」」」
　「栞はそろそろ寝ろよな」
　「なんでよ！」
　「お前が飲み過ぎるとコワイんだよ！」
　「……」

　栞も寝ることにした。
　栞は士王と吹雪と一緒の部屋で寝る。
　六花が俺と響子と一緒に寝るからだ。

　寝室に入り、響子を寝かせた。
　ロボも一緒だ。

　「タカトラ、今日もいいお話だった！」
　「そっか」
　「タカトラはいい人に囲まれてるね」
　「そうだな」
　「みんないい人」
　「そうだよな」
　「タカトラは最高！」
　「アハハハハハハハ！」

　響子がすぐに眠り、俺と六花はまた屋上に戻った。
　亜紀ちゃん、双子、桜花たち三人、鷹が残っていた。

　「石神先生、おつまみを作りましょうか？」
　「そうだな。じゃあ、一緒に作るか」
　「はい！」

　鷹とキッチンに降りた。
　二人で巾着タマゴと厚揚げを温めて刻みネギを乗せた。

　「お刺身も切りましょうか？」
　「そうだな。明日は帰るからな」

　鷹が冷蔵庫を見て、適当に取り出して切った。

　「茜さん、素敵ですね」
　「ああ、あいつはいつも他人のことしか考えてねぇ。保奈美とかあちゃんが一番でな」
　「石神先生のこともでしょ？」
　「まあ、ウザイんだけどな」
　「ウフフフフフ」

　鷹が盛り付けを終えて、俺に抱き着いた。

　「私は石神先生が一番です」
　「俺も鷹が一番だよ」
　「まあ！」

　キスをした。
　
　「幻想空間」に上がると、みんなが鷹の料理を大歓迎した。
　深夜まで、俺たちは楽しく話した。