守護霊は吸血鬼❤

52

「そんなに俺のことが信じられないか。
いいか聖、俺の言うことは何があろうと絶対だ。俺が血を吸うと言えば必ず吸うし、殺すと言えば絶対に殺すんだ」

あまりの迫力に、聖はごくりと唾を飲んだ。

気迫や実力は拮抗しているように見える。だが、ヴァンは冷血で容赦のない吸血鬼だ。

そんな奴が本気で殺しにかかったら、いくら有能な除霊師でも命が危ないのではないか。

（どうしよう。俺がこいつを連れてきたせいで、月代さんが）

そのときガキンと鈍い音がして、遥の手から錫杖が弾き飛ばされた。

「月代さん！」

思わず痛む手を押さえてバランスを崩しかけた月代を捕らえ、ヴァンは床に突き倒して喉元に剣先を突きつけた。

遥の首筋に小さな血の玉が浮かぶ。

「どうした、もうおしまいか？お前も所詮、口先だけのつまらぬ下等な輩だったということか。月代の一族も堕ちたものだな」

あおむけになったまま身動きが取れない遥は、最後の抵抗を目論んでか、袖口から針のようなものを投げつける。

針の動きを止まっているかのごとく捉えてひょいとかわすと、ヴァンは勝ち誇った笑みを浮かべた。

遥はヴァンの剣身を握り締め、強い力で押し返す。手のひらから血が滲んで赤い糸のように滴った。

「まだ終わりじゃないさ」

「ほう？」

ヴァンは愉快そうに笑うと、難なく遥の手を払って剣を振りかぶった。
　
「君は勝手すぎる。自分の利益しか考えず、他者をどれだけ傷つけようが苦しませようが一向に省みない。
……聖君の気持ちを考えたことがあるのか」

突如として名前を挙げられ、聖はびっくりした。

遥はまるで、何もかもの事情を承知しているかのような言い草だったので。

ヴァンは片頬を歪めるようにして笑う。それから遥の肩を長い足で思いきり踏みつけた。

「ぐあっ！」

遥がうめき声を上げる。苦痛を滲ませた表情に、聖は心の底から恐れおののいた。

「やめろ！やめろよ、ヴァン！！」

ヴァンは聖の制止をまるきり無視してこう言った。

「貴様に説教されるいわれはない。賢しらぶってくだらん戯言を言い並べるときのその不愉快な面、月代彼方に瓜二つだ。まったく吐き気がするほどよく似ているぞ。血は争えないとはこういうことだな」

一言一言明確に発声しながらも、ヴァンは足の力を全く緩めず執拗に踏みにじる。

肉が潰れるようないとわしい音に、聖は凍りついたまま棒立ちになる。

「聖の気持ちを考えたことがあるかだと？笑わせるな。俺はこいつを二百年も待ち続けていたんだぞ。たかだか除霊師の末裔ごときに推し量れるものではない。聖は俺のものだ。それを邪魔立てするというのなら、お前を殺すまでだ」

「違うな。君は怯えているんだ。二百年前、僕の先祖様が君を封印したときのように、また永遠の孤独の闇へと還ることが恐ろしいんだ。それどころか、今度は霊体ごと消滅してしまうかもしれない。だからわざわざ僕の元へやってきたんだ、不安要素を消すために。そうでなければ、不安で怖くて、いてもたってもいられないんだ」

「何だと？」

ヴァンのこめかみが引きつった。