ディエス・イレ ～運命の時～

本編

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浅見先生が私の元を訪れたのは、それから二日後のことだった。

ゆっき先生は授業で、爽君は相変わらず療養中で、私は学校にも行かず学園都市内の本屋をぶらぶらしていた。

そこに浅見先生が待っていたのだ。

「先生……」

浅見先生は少し痩せたように見えた。

いつもの美しい面差しが翳っており、影が薄くなった感じがする。

「お久しぶりね、小泉さん。元気にしてるの？部屋にも行ったんだけど、留守だったから心配してたのよ。おうちの方に連絡しようと思ったけど……」

（やばい）

両親にはもちろん、この奇妙ななりゆきを話していなかった。

まあ放任主義だから、何を言っても驚かないだろうけど。

「すみませんでした」

私は頭を下げた。何と言っていいのか分からなかった。

浅見先生は溜息をつく。

「ご飯はちゃんと食べてるの？」

「はい。すみません」

「学校に来られない理由が何かあるなら、教えてちょうだい」

私はうつむいた。

学校に行けないというより、今、紘ちゃんに私や爽君の居場所を知られると困る。

それに高校内には確実に、ディエス・イレに関わっている人間がいる。

「……小泉さん？」

優しく促されて、私は首を振った。

「ごめんなさい。今は……言えません」

「……そう」

浅見先生は長い睫毛を伏せた。

「もうすぐ、青柳先生の教育実習期間も終わるわ。もし一日だけでも来られるなら、お別れを言いにいらっしゃい」

びくりとした。

先生は、私がゆっき先生のところにいると気づいているのだろうか？

（まさかね）

「はい」

視線の先に、プラム色の華奢なヒールをしたパンプスが見える。

すらりとした浅見先生の足によく似合っていた。

「小泉さん」

再び呼びかけられて顔を上げると、浅見先生は憂慮に満ちた目で言った。

「何か事情があるみたいだから、今は詳しいことは聞かないわ。うまくごまかしておいてあげる。
でも、ずっとってわけにはいかないわ。出席日数が足りなくなって、留年したら嫌でしょう？」

「はい」

「だったら、そうなる前に私を頼ってね。待ってるから」

頷くと、先生はじっと私の目を見つめる。

目の底にある真意を読み取られまいと、私は思わず目を逸らした。