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59 運がいいのか、悪いのか
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これは詰んだかな……
打つ手を何一つ思いつけない。ここから逆転があるとは思えなかった。
「だからって抵抗はやめないけどな」
足元の石を拾い上げたケントは、サイクロプスロードの顔めがけて全力投球した。
これが物の見事にサイクロプスロードのひとつ目を直撃した。
「ーーーーー!」
三半規管を狂わせる、超音波めいた咆哮が耳をつんざく。
堪らず膝をついてしまう。
苦痛にもがくサイクロプスロードが力任せの鉄槌を地面に振り下ろす、
ボコッと地面が陥没し、そこを起点に幾筋もの地割れが走る。
「嘘っ!?」
またかよっ、と思う間もなく、ケントは再びの地割れに呑み込まれていった。
「ケントっ!」
幸いと言うべきか、フローリアのところまでは崩れず、難を逃れた。反射的にケントを追って地割れに飛び込んでいこうとしたのだが、落ちてくる岩に行く手を阻まれ、断念せざるを得なかった。
崩落が収まった後、ケントが落ちた先は見通すことができなかった。
「ケントぉっーー!」
当然のように応えはなかった。
「…痛っ……」
意識を取り戻したケントは、全身の痛みに苛まれた。
痛まない箇所がないくらい、全身くまなく怪我を負ってしまったようだ。
「…それでも生きてるだけでめっけもんか」
二度の崩落に巻き込まれて生きていられるのは、運かそれとも頑丈さのおかげなのか。
「…運が良ければ二回も落ちたりしねえか」
苦笑いしかけたところで、ケントは傍らに転がったサイクロプスロードの屍に気づいた。こちらはケントと違って運が悪かったようだ。頑丈さで言えば、間違いなくサイクロプスロードの方が上のはずだ。
「…やっぱり運か……」
そこでふと気づく。
「フローリアは巻き込まれなかったみたいだな」
周りを捜しても、それらしき姿は見つからない。とりあえずその点だけは胸を撫で下ろすケントだった。
そこでもうひとつ妙なことに気づく。
「…明るい?」
そう。フローリアの姿を捜すことができるほど周りが明るかったのだ。地の底に落ちたはずなのに。
「どこかに出口でもあるのか?」
希望を見つけたケントは、少し元気を取り戻した。明かりの源を探して歩き出す。
足場はかなり悪く、歩くスピードは上がらなかったが、ケントは休むことなく歩き続けた。
「地下深くだってのに、どこまで広がってるんだ?」
そんな疑問が浮かんできた頃、ケントの進行方向に見える明かりが強くなってきた。
「あそこか」
自然と足が早まる。
近づくにつれ、明るさが増してくる。
最後の角を曲がったケントの目に映ったのは、意外な光景だった。
打つ手を何一つ思いつけない。ここから逆転があるとは思えなかった。
「だからって抵抗はやめないけどな」
足元の石を拾い上げたケントは、サイクロプスロードの顔めがけて全力投球した。
これが物の見事にサイクロプスロードのひとつ目を直撃した。
「ーーーーー!」
三半規管を狂わせる、超音波めいた咆哮が耳をつんざく。
堪らず膝をついてしまう。
苦痛にもがくサイクロプスロードが力任せの鉄槌を地面に振り下ろす、
ボコッと地面が陥没し、そこを起点に幾筋もの地割れが走る。
「嘘っ!?」
またかよっ、と思う間もなく、ケントは再びの地割れに呑み込まれていった。
「ケントっ!」
幸いと言うべきか、フローリアのところまでは崩れず、難を逃れた。反射的にケントを追って地割れに飛び込んでいこうとしたのだが、落ちてくる岩に行く手を阻まれ、断念せざるを得なかった。
崩落が収まった後、ケントが落ちた先は見通すことができなかった。
「ケントぉっーー!」
当然のように応えはなかった。
「…痛っ……」
意識を取り戻したケントは、全身の痛みに苛まれた。
痛まない箇所がないくらい、全身くまなく怪我を負ってしまったようだ。
「…それでも生きてるだけでめっけもんか」
二度の崩落に巻き込まれて生きていられるのは、運かそれとも頑丈さのおかげなのか。
「…運が良ければ二回も落ちたりしねえか」
苦笑いしかけたところで、ケントは傍らに転がったサイクロプスロードの屍に気づいた。こちらはケントと違って運が悪かったようだ。頑丈さで言えば、間違いなくサイクロプスロードの方が上のはずだ。
「…やっぱり運か……」
そこでふと気づく。
「フローリアは巻き込まれなかったみたいだな」
周りを捜しても、それらしき姿は見つからない。とりあえずその点だけは胸を撫で下ろすケントだった。
そこでもうひとつ妙なことに気づく。
「…明るい?」
そう。フローリアの姿を捜すことができるほど周りが明るかったのだ。地の底に落ちたはずなのに。
「どこかに出口でもあるのか?」
希望を見つけたケントは、少し元気を取り戻した。明かりの源を探して歩き出す。
足場はかなり悪く、歩くスピードは上がらなかったが、ケントは休むことなく歩き続けた。
「地下深くだってのに、どこまで広がってるんだ?」
そんな疑問が浮かんできた頃、ケントの進行方向に見える明かりが強くなってきた。
「あそこか」
自然と足が早まる。
近づくにつれ、明るさが増してくる。
最後の角を曲がったケントの目に映ったのは、意外な光景だった。
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