最強勇者無双 ～異世界召喚された俺が勇者だ～

６３．暗黒オーラの副作用

　１００／７／２７（水）１１：３０　ファーの街　冒険者ギルド

　スマホの確認は終了した。
　分かったことは、ナンバー１の俺が、転売でウハウハ大儲け。
　おまけに相手の位置もバッチリと、そういうことだ。

　後は、捕えたプレイヤーの様子でも見に行くとするか。

「ああ。ユウシャさん。先ほどは、ありがとうございました」

　すっかり服の乱れを整えたギルドマスターのお姉さん。
　こうして見ると、先ほどまで連中に乱暴されていた姿が嘘のように思える。

「勇者として当然のことをしたまでだ。それより、大丈夫か？」

　本来は触れない方が良い話題だろう。
　だが、事件の関係者として俺には知る権利がある。

　どこまで揉まれたのか。どこまで舐められたのか。
　必要とあらば、俺が上書きしてやらねばならない。

「ええ。まあ。ですが、私より他の者が」

　他の者か……この室内。少し、いや、かなり臭う。

「ユウシャさん。といいますか、サマヨちゃんが何故、暗黒オーラを使えるのかは知りませんが、少しやりすぎではないですか？」

　魔王が放出する闇の気。
　暗黒オーラに触れた者は、戦闘力が低下する。

　今回、その暗黒オーラをギルド内で解放。室内を暗黒に閉ざしたのだ。
　悪党どもを逃がさないためには、止むを得ない処置であった。
　が、結果的に室内にいた全員が暗黒オーラに巻き込まれていた。

　筋力や抵抗力の高い者なら動きが鈍る程度で済むのだが、事務職である職員の中にはそうではない者も含まれる。

　筋力の極端な低下。
　本来は閉じていなければならない穴までもが緩むことで、様々な物が排出されてしまったわけだ。

　見渡す室内のそこかしこに、黄色い水たまり、茶色い小山が形成されている。
　現在、室内の窓は全て開放されており、職員総出で清掃を行っていた。

「職員に外傷的な被害は無いのだろう？　なら、何も問題は無い」

「確かに外傷はありませんが……心情面に問題が残りそうです」

　もっともだ。
　が、こうなることは予想済みである。

　以前に暗黒の煙を浴びた者。
　ノラ犬獣なども、全身の穴から液体を漏らす同様の症状を見せていた。
　それを、あえて実行したのだから。

　別に俺がそういう方面に興味があるからではない。

　ギルド内で、職員や冒険者の見守る前で、悪党になぶられるギルドマスター。
　ギルドマスターとしてのプライドは粉々である。
　その上、ギルド内での威厳もガタ落ち。
　醜態を晒した者の言うことなど、誰も聞かなくなるだろう。

　だが……ギルド内にいる職員も冒険者も。
　全員が醜態を晒したならどうだ？

　木を隠すなら森の中。

　全員が恥ずかしい思いをしたなら、ギルドマスターの恥も埋もれるというものだ。
　なにより恥ずかしい思いをしたのは、自分だけではない。
　お姉さんも少しは気が楽になるだろう。

　おまけに、一蓮托生。

　今、ギルドに残る者は、何かしらの恥を抱える者ばかり。
　悪党相手に何もできなかった者。漏らしてしまった者。
　ギルドマスターの恥を追及することは、自分の恥をも晒す行為になる。

　それより、同じ被害者として仲間意識が向上する方が先だ。
　同じ釜の飯を食べた仲という。
　同じ室内で漏らした仲なら、きっと大丈夫なはず。

　そう考えれば、居合わせた職員や冒険者たちは巻き込まれただけである。
　が、それで問題ない。
　俺が助けるべきは、ギルドマスターのお姉さん。
　電車に優先座席があるように、勇者にも助けるべき優先順位があるのだ。

「そもそも悪いのはギルドで暴れた連中だしな」

「それはそのとおりなんですけどね……ですが、これ程の腕の者が６人も。誰にも知られずに山賊をしているなんてね」

　そう言ったお姉さんが、連中へと目を向ける。

「はあー捕まるとはなあ。俺ら無敵だと思ったんだがなあ」

「だよな。全然チートじゃねーじゃん？」

「まあ、楽しかったから良いんじゃね？」

　縄で縛られながらも、いまだに軽口を叩き続ける連中。
　悪党プレイは終了したのか、素のプレイヤーに戻った連中は、そこまで悪い奴でもなさそうだ。
　ゲームで悪党プレイをしているからといって、現実の人間まで悪党というわけではない。

「ん？　あれ？　あんた、もしかして俺らと同じプレイヤーか？」

　近寄る俺を見た連中の一人が言う。

「いや、全然違う。俺は勇者だ」

　悪党と一緒にされるなど心外極まりない。

「嘘やん。自分で勇者って言ってるやん。それにその服。そっちの女の子も制服みたいやん？」

　なるほど。
　確かに俺は、制服に似せた服装をスマホから購入した。
　異世界では、少々、浮いて見えるかもしれない。

「ユウシャさん……この者たちとお知り合いなのですか？」

　縛られた連中を睨み付けるお姉さん。
　その厳しい視線が俺にも向けられていた。

「全く知り合いでも何でもない。正義の塊である勇者と外道な悪漢。一緒にされるのは心外である」

「うひゃあ。今時、勇者プレイとか」

「そもそもさあ。俺もあんたも一緒やん。スマホ使ってんでしょ？」

「俺ら仲間って奴よ。いうならマブダチ？」

　親近感を覚えたのか、俺に馴れ馴れしく話しかける連中。
　よさないか。
　勇者と悪党。なぜ親近感を覚えるのか？

「そういえば、この者たち。ユウシャさんやカモナーちゃんと同じような、板状の魔法バッグを使っていましたね」

　どこまでも足を引っ張る連中だ。
　ゲームオーバーになったのなら、いさぎよく退場するべきだというのに。

「同郷の出身というだけだ。どこにだって悪い奴はいる。ファーの街に悪い奴がいれば、お姉さんも悪い奴だと。そうでもないだろう？」

「そのとおりですね。ですが……いえ。分かりました。後は彼らに聞くとしましょう。彼らの素性。どこから来たのか。捕まった冒険者は？　領主と会って何をするつもりだったのか？　他に仲間はいるのか？　聞くべきことはたくさんあります」

　職員に指示を出すお姉さん。
　拘束した連中を別の場所に移動させるようだ。

「へ？　いや、俺らもう日本に帰るし」

「そうそう……でも、どうやって帰るの？」

「確か死んだら帰れるって話だけど……死にたくないんすけど」

　戦闘中の興奮が治まれば、誰もが冷静になる。
　冷静になれば、死にたい奴などそうはいない。
　ゲームのようだといっても、殴られれば痛みもあるし、死ぬのはきっと痛いだろうから。

「帰る？　何を言っているか分かりませんが、貴方がたを死なせはしません。死なせては何も聞くことはできませんからね。痛みは我慢してください」

　指示を受けた職員が、４人の口に猿ぐつわを噛ませる。

「もがっ。もがー！」

　職員を振りほどこうと抵抗する４人。
　残念ながら彼らのスマホはすでに存在しない。
　スマホを、チートを失ったプレイヤー。
　今や普通の村人でしかない４人に、職員を振りほどく術はない。

「もがぁぁ……」

　チートを所持していた頃の悪態はどこへやら。
　抵抗むなしく両腕を抱えて連行される４人。
　最後に助けを求めるような目で俺を見たまま、部屋を出て行った。

　……不憫な。
　冒険者ギルドという大きな組織を敵にまわしたのだ。
　尋問。いや、拷問になるのだろうか。
　他の２人のように、戦闘中に楽に逝ければ良かったものを。

　まあ、そうさせなかった俺が哀れに思う義理もないが、同じプレイヤーとして同情を禁じえない。

　これを機会に彼らが更生することを祈る。
　無事に地球に戻ったなら、俺を見習ってまともに生きることだ。

「で、ユウシャさん？　ユウシャさんと彼らの使う魔法バッグが同じな理由。そして、ユウシャさんとカモナーちゃんほどの人材が、その年になるまで名前も知られていない訳。聞かせてもらえるのでしょうね？」