悪役令嬢が追放されてから3年後

『彼女』

「なぜ私たちは目的地に直接転送魔法を使用できないのですか？」と、ハリーの一人の使用人が不満を述べました。

「見つかってしまいますから。私が言うのではありませんが、防御魔法陣のことを考えると、エルフでさえ彼女には勝てません。これから3年間、彼女がどれほど強力になるかは誰にもわかりません。」
と、ハリーがいらいらしながら言いました。

その使用人は尋ね続けました。髪は乱れ、鋭い目をしていて、顔は若々しく、お酒を飲める年齢にはまだ達していないように見えました。

ハリーは彼を以前見たことがなく、おそらく今回の大規模な募集で新しく加わった、王位継承者セーコの従者の一人である可能性があります。

「あなたが常に話している『彼女』は一体誰ですか？エルフの魔術師よりも守護魔法陣が得意な人物ですか？そして、あなたたちは彼女が家を出る時間をわざと選んで攻撃を仕掛けたとさえ言っています。」

ロイハクテは答えようとしましたが、王位継承者セーコが彼を制止しました。

「彼女は私たちが以前王立学院で同級生だった人です。魔法において優れた成績を収め、偶然の出会いで『春神』が彼女を誘惑しました。この3年間、彼らは一緒に住んでいます。この女性は私たちの国の貴族の家の出身であり、私たちは慎重かつ機密を守る必要があります。」

「わかりました、殿下。貴族の問題ですね。」と若い使用人は肩をすくめました。彼の目には何か陰険な光がちらついています。
「残念ですね、もし彼女が本当にあんなに強力なら、彼女に会ってみたいですね。」


彼らはついに情報に示された家に近づいていました。

遠くから見ると、それは非常に驚くべき光景でした。

白い2階建ての小さな家は、まるで野原から直接生えてきたかのように、そこにただ立っていました。周囲の廃墟とは対照的に、ただ一つ孤立しています。その周りには、彼らが見たことのない紫色の花を咲かせる木々が囲んでおり、粉紫色の大量の花が緑の葉の代わりに枝に咲き、それが彼らの対象を殺す家であると考えなければ、それは驚くべき美しさとほとんど超現実的な壮麗な景色でした。


家の右側には、特別に整備されたかのように見える広々とした土地があり、赤、青、黄、オレンジ、ピンクの様々な色の花が咲き乱れ、異なる種類の植物が不自然なほど一緒に植えられ、恐ろしい生命力を放っています。

左側には温室があり、透明な壁から中に植物が見えます。明らかに今は春ですが、中には冬にしか咲かない、寒い気候でしか咲かない珍しい花が咲いており、大量の淡いピンクの花が咲いています。それはまるで不気味なピンク色の霧のようでした。

通常、これほど多くの花は美しい景色を作り出すはずですが、この家の周りは非常に普通ではありません。自然の法則、四季のリズムはすべてこの近くで消えてしまったかのようでした。

セーコは突然、情報源の一つである商人が彼に伝えた言葉を思い出しました。「どの季節でも、どの国の花でも、あの奴は育てられ、どれだけでも量産できる。」


エルフの魔術師、ロイハクテは違うことを考えました。
彼が気づいたのは、家を囲む紫色の花を咲かせる木々でした。

葉の形状や幹の模様や色から判断すると、「聖子の木」であり、伝説によれば、聖ミラと神の剣アレンは、怪物「冥王星」との最終決戦で、アレンが重傷を負い、彼女の体から流れた血が大地に広がり、聖子の涙と混合して、1年後にこの植物が生まれました。

ミラの木は一般的ではなく、その戦闘が発生した場所、インサイムース帝国とウィスコン王国の境界にしか生えていません。この地域は秘密に満ち、広大で、ほとんどが人の住まない暗い森に覆われています。

時折、冒険者がこの暗い森に入り、この木の種子を手に入れて研究者に売ったり、自分の邸宅に珍しい植物を植えたいと考える裕福な人々や貴族に売ったりします。彼を驚かせたのは、彼が以前見た聖子の木とは異なり、これらの紫色の花についてです。

細かく見ると、4つの淡紫色の花びらのそれぞれに、左右に黒い円形の斑点があります。これは通常の聖子の木ではなく、人為的に育てられた亜種です。

彼はこれまでにそのようなことを聞いたことがありません。誰もこれほど多くの聖子の木を成功裏に育てたり、さらに亜種を育てたりしたことがありませんでした。