あなただけが知らない

二度目の彼女（1）

ジャックともう一人の人物は再び始めることになります。合計で三度の人生を経験しますが、毎回、ローランは過去の人生の記憶を持っていません。ローレンの人生は、父親が亡くなった日から変わった。

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彼女の父親は、母親の夫ではなく、それはほとんどの人が知らないことだ。

彼女の父親は、「カリス兄弟会」という「カリス姉妹会」の関連団体のメンバーだった。



姉妹会の設立は、第三紀元に、アリス王女が、母であるエーデ女王の協力を得て行われた。

最初に設立された目的は、女性同士で魔法の編み物を教え合うことと、男女の格差のある風潮の中でも、女性同士の助け合いと支援を実現することであった。

最初の100年間、王女の光の下で、カリスの姉妹会は繁栄し、どの階級の女性も、選抜されて参加すると、魔法を通じて自分の人生を改善し、他の女性を助け、密接な地下ネットワークを展開することができた。



しかし、第四紀元になると、ある女性のせいで姉妹会は致命的な打撃を受けた。

その女性は元々針編魔法の使い手であり、当時の王妃の侍女でもあり、王妃と姉妹会は彼女を非常に信頼していた。彼女が首相に恋をしたことで、すべてが変わってしまった。

この権力ある男性を喜ばせるために、侍女は首相に姉妹会の存在を告げた。

首相は常に、カリスの姉妹会はあまりにも保守的であり、その秘密を守ることが国家や彼らが持つ力にとってもったいないと彼女に言っていた。

彼はまた、カリスの姉妹会の存在が世間に知られるようになれば、侍女はより大きな権力を得ることができ、首相との結婚の資格を得ることができるとも言った。



そこで、姉妹会の存在が公にされた。一般の反応は良くありませんでした。

「なぜこれらの女性は夫や子供を世話するのではなく、このようなグループを主催するのですか？」、「あなたたちは私の娘を洗脳して、彼女を結婚できなくしているのですか？」、「女性は子供を世話すればいい、なぜ魔法を学ぶのですか？」



押され、多くの女性メンバーは家族に制限され、参加を続けることができなかった。首相はさらに、男性を姉妹会に参加させ、針編魔法を学ぶ戦略を推進した。



参加したのは王室の同性愛の王子だった。首相は、王子も女性と同様に男性が好きであり、姉妹会に参加できると主張した。

最初は、グループの生存のために姉妹たちは彼を受け入れようと努力した。

しかし、数か月後、彼に対して友好的であることに努めていたある技巧の高い魔法使いの女性は、国王からの命令を受け、王子とその伴侶の子供を生むよう求められた。



二人目に参加したのは女装で有名な侯爵であったが、宰相は侯爵は心は女性であると主張した。

最初、姉妹たちは全力を尽くして助けようとしていたが、侯爵は更衣室や女子トイレで女性たちに嫌がらせをし始め、性的暴行を加えようとするまでになった。



それにより、カリスの姉妹会はほぼ壊滅し、魔法の編み物の存続は母と娘、叔母と姪の間で渡されることになった。

首相に引き込まれたこれらの男性たちの目的は魔法ではなく、これらの女性だったので、結局、彼らは針編み魔法を学ぶことはなかった。

しかし、姉妹会の衰退は、数百年後のバステット王国の女性の権利の低下につながった。

王国全体の風潮は、魔法ではなく武器や防御施設の製造に特化するようになった。後になって、魔法を使う者は迫害されることさえあった。



変化をもたらしたのは、ジェシュミン王女だった。

彼女の母親である王妃は、アカハン大陸の無盡部落の首領の娘だった。

彼女は女性の能力が男性よりも劣るとは考えず、そのため、娘にも息子と同じように教育を施した。ジェシュミン王女はすぐに政治的な才能を示し、また、さまざまな武器にも長け、獣に乗って男性と共に戦うことができた。



王女の兄であるアーサー王子は、この妹を非常に恐れていた。

王と王妃が不明な病で相次いで早逝した後、アーサー王子が即位し、

彼が最初に行ったことは、王女が以前担当していた案件を利用して、彼女が過度に権力を求めていたと中傷し、彼女を追放することだった。

また、王女が頻繁にパーティーやサロンに参加していた事実を利用し、彼女が放蕩な生活を送り、毎晩異なる男と歓楽を楽しんでいると宣伝した。



王女が追放されると同時に、彼女をさらに辱めるために、幼い年齢の「ウィッチ族」の少年を三人与え、彼らを性奴隷として使うように命じた。

「ウィッチ族」というのは、数百年にわたってバスタ王国に存在する呼称である。

カリス姉妹会の迫害後、王国は砲弾などの武器の研究と最も堅固な城壁の建造に専念した。

ある王は魔法を使う者をすべて二等市民とし、たとえ王族に生まれても魔法を使うことを敢えてすれば賤民階層に追放されるという措置を取った。



これらの賤民が「ウィッチ族」と呼ばれるようになった。

社会で生き延びるために、彼らはしばしば生まれた瞬間から魔法を封印される。

奴隷に落ちた場合、子供もまた主人によって幼少の頃から封印される。

より多くの廉価な労働力を得るために、ウィッチ族の奴隷の主人は女児を殺し、少数の女児と大部分の男児を残すことが常だった。

ウィッチ族の母親たちは通常、大きな抵抗を示さなかった。彼女たちは女性奴隷が成長した後にどれほど悲惨な運命を辿るかを知っていたからである。



南方に追放された後、ジェスミン王女は廃れた図書館で、カリス姉妹が隠した魔法の編み方に関する教本を発見した。

実際、王国王国の人々は単純にウィッチ族と一般人に分かれているわけではなかった。

ウィッチ族は実際には特に高い魔法の才能を持つ者たちである。

一般人の中にも、魔法を感じ取ることができる一部の者がいるが、魔法の存在を教えられていないため、それを使うことがない。

まるで子供が初めは恐怖を持たず、蛇の恐怖を教えられることで初めて怖がるようになるのと同じである。



　　ジェスミン王女は姉妹会を再建し、王女の身分を利用して、貴族の女性から始め、厳選して彼女たちのメイド、店員、平民、さらには娼婦にまで広げていった。