【朗報】無能と蔑まれ追放された俺、実は「聖獣に愛されすぎる体質」でした ～最強の騎士団長が毎日モフモフを口実に抱きついてくるんだが？～

5話

「――カナデさん！ またお会いできるなんて、僕、信じられません！」

騎士団の裏門で、カナデは一人の少年に抱きつかれていた。
少年の名は、ルキ。
柔らかな金髪を短く跳ねさせ、大きな瞳を潤ませている。その背中には、カナデが魔導師団時代にこっそり治療して逃がした「翼を持つ猫（ウィングキャット）」が、まるで彼を守るようにふわりと浮いていた。

「ルキ君！？ どうしてここに……それに、その格好は」

ルキが着ているのは、魔導師団の見習い服だった。
しかし、その袖はボロボロに破れ、まるで逃げ出してきたかのようだ。

「あの人たちが、カナデさんを連れ戻せってうるさくて……。でも、僕はカナデさんを助けたいんです！ 恩人をあんな地獄に戻したくない！」

「ルキ君……」

カナデが感動に目を細め、ルキの頭を撫でようとした――その時。

背後の空間が、バリバリと凍り付くような音を立てて裂けた。

「…………カナデ。その小汚いネズミは、誰だ」

現れたのは、もはや隠す気もないほどの殺気を纏ったヴォルフガングだった。
その背後には、団長の怒りを察知したライカ（白銀虎）が、「やれやれ」と言いたげな顔で控えている。

「あ、団長！ 彼はルキ君。僕が昔、魔導師団で仲良くしていた後輩で――」

「後輩、だと？」

ヴォルフガングの瞳が、獲物を定める猛禽類のようにルキを射抜いた。
ルキは一瞬ビクッとしたものの、意外にもカナデの前に立ちはだかり、ヴォルフガングを睨み返した。

「あなたが、カナデさんを無理やり連れ去ったっていう騎士団長ですか！ カナデさんは、あなたの所有物じゃありません！」

「ほう……。威勢だけはいいな」

ヴォルフガングの口角が、冷たく吊り上がった。
それは、彼が真に不快な時に見せる「処刑人」の笑みだ。

「だが、身の程を知れ。カナデは、この私が正式な契約をもって雇った『私の』補佐官だ。どこの馬の骨とも知れぬ小僧に、馴れ馴れしく触れられる筋合いはない」

「契約なんて関係ない！ 僕はカナデさんのことが、ずっと好きだったんです！ 魔導師団の連中から彼を守れるのは、僕だけだと思ってたのに！」

「「…………え？」」

カナデとヴォルフガングの声が重なった。
カナデは「え、僕ってそんなにモテたっけ？」と混乱し、ヴォルフガングは一瞬の静寂の後、手元に魔力の剣を具現化させた。

「……面白い。その舌、二度と甘い言葉が吐けぬよう、根元から凍らせてやろう」

「だ、団長！ ストップ！ 暴力反対！ 彼はただの子供ですよ！」

カナデが必死にヴォルフガングの腕にしがみつく。
すると、ヴォルフガングはピタリと動きを止め、カナデをじろりと見下ろした。

「……カナデ。貴様、この男を庇うのか？」

「庇うっていうか、彼は恩返しに来てくれただけで……」

「私への態度はあんなに素っ気ないくせに、この小僧には、そんなに優しく笑いかけるのか」

（……あ、これ、面倒くさいスイッチが入ったやつだ）

カナデは直感した。
この男、最強の騎士団長でありながら、恋愛に関しては驚くほど精神年齢が低い。いや、低すぎる。

「ヴォルフガング様。彼は魔導師団の情報を漏らしに来てくれたんです。これ、今後の対策に役立ちますよ？」

「……フン。情報の価値は私が判断する。……ゼクス！」

影から現れた副団長に、ヴォルフガングは冷酷に命じた。

「この小僧を地下牢……いや、一番日当たりの悪い物置に放り込んでおけ。カナデとの接触は一切禁ずる」

「団長、それはさすがに……」とゼクスが苦笑するが、ヴォルフガングの目は本気だった。

「聞こえなかったか？ カナデの視界に入っていいのは、私と、この虎だけだ」

『……我も、正直巻き込まれたくないのだがな』

ライカが溜息をつく中、ルキは無情にも騎士たちに引きずられていった。
「カナデさーーん！ 必ず助け出しますからねーー！」という叫び声を残して。

嵐が去った後、ヴォルフガングは無言でカナデを抱き上げると、そのまま肩に担ぎ上げた。

「ちょ、団長！ 降ろしてください！ 恥ずかしい！」

「黙れ。不純な異性が紛れ込んだ以上、警備を強化せねばならん。今日から、貴様の部屋の鍵は私が管理する。……もちろん、内側からは開かないようにな」

「それ、ただの監禁ですよね！？ 職場改善どころか、環境が悪化してるんですけど！」

「愛ゆえの保護だ。感謝しろ」

ヴォルフガングは、もはや隠そうともしない独占欲を全開にして、カナデを自分の私室へと運び去った。

一方、物置に閉じ込められたルキは、不敵に笑っていた。
「……甘いですよ、騎士団長。僕の『翼を持つ猫』が、もうカナデさんの服に『追跡の鱗粉』を振りかけてありますから……」

カナデを巡る、重すぎる愛の四角関係（？）。
王宮を舞台にした「もふもふ争奪戦」は、ここからさらに混沌を極めていく。

そして、闇に堕ちた魔導師団のヴィクトールは、ついに禁断の召喚術を完成させようとしていた。
「ククク……カナデ……待っていろ……。お前を、私の『生ける魔力タンク』にしてやる……」

迫りくる危機。
しかし、カナデの最大の敵は、今夜もベッドで「添い寝の練習だ」と言い張る、目の前の騎士団長なのだった。